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回归——议论——赛勒斯·史密斯和陌生的遇难者——气球港——热诚的工程师——一件让人感动的事——落泪
“乘风破浪号”在海上航行了四天之后，终于在10月20日早上七点钟，慢慢驶向慈悲河口的沙滩。
由于天气突变伙伴们迟迟不归，这让赛勒斯·史密斯和纳布感到非常不安，天刚刚亮他们就爬到了眺望岗上，终于看到了这只误了归期的船。
“谢天谢地！他们终于回来了！”赛勒斯·史密斯大声地说。
纳布更是高兴得跳起了舞，他拍着手喊起来，“啊！真是太棒了！他们终于回来了！”他此时的模样比听到最好的演说还要激动。
工程师起初推测要是遇难者没有出现在“乘风破浪号”的甲板上，不是潘克洛夫他们在达抱岛上什么都没有找到，就是那个人不愿意离开他被困守的地方。
“乘风破浪号”的甲板上果然只有潘克洛夫、吉丁·史佩莱和赫伯特三人。
工程师和纳布早已经在沙滩上等着他们，船刚刚靠过来，史密斯就急着问他们：“伙计们，迟迟见不到你们回来让我非常担心，你们在路上是遇到了什么意外吗？”
“那倒没有，”吉丁·史佩莱回答，“相反，一切非常顺利。我们会把经过的情况全部告诉你们的。”
“不过，”工程师说，“看起来你们的搜索并没有什么收获，你们去时是三个人，回来时依然如故。”
“史密斯先生，”水手说，“非常抱歉的是，我们是四个人。”
“你们找到了遇难者是吗？”
“没错。”
“他已经被你们带了回来是吗？”
“是这样的。”
“他还活着是吗？”
“是的，还活着。”
“那么他在什么地方？他是个什么人？”
“正确地说，他曾经是一个人！”通讯记者回答，“赛勒斯，很抱歉，我们只能这样答复你。”
接下来他把探险的全部经过和搜查时遇到的种种状况都告诉给了工程师：岛上唯一的房屋是如何被长期遗弃着无人居住，最后又是怎样捉住这个已经失去人性的遇难者的。
“问题就出在这里，”潘克洛夫说，“我不知道是否应该把他带到这里来。”
“潘克洛夫，当然应该带回来。”工程师很快回答。
“但是这个可怜的人已经失去了人性！”
“目前的情况可能是这样，”赛勒斯·史密斯说，“但就在短短数月之前，这个遇难者还和我们一样是个人。设想一下我们之中有谁如果被长期地抛弃在这个岛上，又会变成个什么样子呢？没有人会知道。孤单一人被留下是一个人最大的不幸！伙计们，当你们看到这个可怜的人时，就应该相信，人的理智很容易就会被孤独摧毁！”
“但是，史密斯先生，”赫伯特问，“你是如何得知这个不幸的人是在近几个月才变得如此野蛮的呢？”
“因为那张被我们发现的纸条是最近才写的，”工程师回答，“而那张纸条正是这个遇难者写下的。”
“那为什么不会是这个人的另一个已死的伙伴写的呢？”吉丁·史佩莱问。
“亲爱的史佩莱，不会的。”
“为什么不会呢？”通讯记者问。
“写那张纸条时如果有两个人在场的话，”史密斯回答，“纸条上就不可能只提到一个人。”
接下来赫伯特把旅途中发生的事情简单叙述了一遍，他尤其把风暴正激烈时俘虏突然变成水手的怪事说得详细一些，以说明那个可怜的人当时脑中必然闪过了什么念头。
“很好，赫伯特，”工程师说，“你能注意到这件事很好。说明这个不幸的人并非无法医治，他变成这样完全是因为绝望。可是在这里，他所遇到的同胞将会将他并未完全迷失的灵魂挽救回来。”
达抱岛上的遇难者被他们从“乘风破浪号”的前仓里带了出来，工程师十分同情他，纳布则对此感到惊奇。他一上岸就表现出了逃跑的意图。
赛勒斯·史密斯在这时走了过去，伸出一只手去放在了他的肩上，显出非常威严的样子，看着他的目光里是无限的仁慈。这种崇高感情立刻影响到了这个可怜的人，他马上就顺从地垂下眼睛，他低下了头，并且逐渐安静下来，不再做任何反抗。
“真是个可怜的人！”史密斯喃喃地说。
赛勒斯·史密斯久久注视着这个可怜的人。就外表而言，他确已不像个人，然而如通讯记者所说，史密斯也发现了他眼睛里有一线无法用语言形容的智慧之光。
大家决定让这个遇难者单独住“花岗石宫”里的一间房子，到那里之后他就无法逃走了。他们领着他到了那里。并且相信，只要对他细心看护，他总有一天会变成居民们的伙伴。
通讯记者、赫伯特和潘克洛夫都已经非常饿了，纳布赶紧去做早饭。在吃饭时，他们向赛勒斯·史密斯详细讲述了在小岛上探险的经过。他和伙伴们都一致认为这个陌生人不是英国人就是美国人，这一点是由“不……颠……”这个名字联想到的。工程师还从浓密的胡须和纠结蓬松的头发里依稀看到了他身上有盎格鲁—萨克逊人的特征。
“但是，”吉丁·史佩莱对赫伯特说，“你一直都未曾对我们说起你是如何遇到这个野蛮人的。我们现在也只知道我们赶去时，看到他就要把你掐死了。”
“当时的事情我其实也说不清，”赫伯特回答，“我只记得当时我正在搜集植物，突然听见‘咕咚’一声，似乎从大树上掉下来什么东西。我还未来得及转身，这个刚刚藏身在树上的人，忽然一下子扑了过来，接着，史佩莱先生和潘克洛夫就……”
“孩子！”赛勒斯·史密斯说，“若非你这次极大的冒险，这个可怜的人还隐藏在你们无法找到的地方，我们也就因此错过一个新的伙伴。”
“这么说，赛勒斯，你是准备把他重新再变成人是吗？”通讯记者问。
“当然。”工程师回答。
史密斯和他的伙伴们吃过早饭之后就走出了“花岗石宫”，回到了海滩上。他们忙活着搬下“乘风破浪号”上的东西，工程师仔细察看了一遍武器和工具，但是并没有在这些东西上找到任何有关陌生人身份的痕迹。
对于小岛上捉来的猪，大家都认为是非常有用处的，这些猪很快就在新的猪圈里安居了下来。
大家也非常欢迎那两桶弹药和几匣雷管。他们担心火药发生爆炸，就决定在“花岗石宫”的外边或是上面的石洞里建立一个小型的火药库。当然，不能因为有了普通火药就不再使用效果很好的棉花火药。
把货物全部卸完之后，潘克洛夫说：
