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三年已过——新的船——居民们的决议——居民们的繁荣——造船场——寒冷的南半球——洗衣服——富兰克林山
俘虏们已逃出里士满三年。三年来他们曾无数次谈起自己无法忘怀的祖国。
他们深信内战已结束，北军的正义事业已取得胜利。但在这场可怕的战争中发生了哪些事情呢？有多少人付出了鲜血呢？他们的多少朋友在战争中失去了生命呢？他们常常谈起这些问题，但他们目前并不知道何时才能重返祖国。若能回去一趟，哪怕只是几天，只要能和文明世界的社会恢复联系，在故乡与林肯岛之间能建立往来，接着再回到岛上，也能满足。那时他们发现的这块土地已经属于他们的祖国，他们可以在这里度过生命中最漫长、也可能是最幸福的岁月，这个理想难道无法实现吗？
若想实现这个理想，眼下只有两种可能：或是有船只来到林肯岛附近，或是他们自己造一只船航行去最近的陆地。
“我们回国的工具看来只能等待那位好心的圣人来提供了。”潘克洛夫说。
确实，就算有人跟潘克洛夫和纳布说，有一只300吨重的大船正停在鲨鱼湾或者气球港等着他们，他们也丝毫不会感到惊讶。现在，他们的脑中，似乎没有什么事是不能发生的。
但赛勒斯·史密斯却没那么有信心，他奉劝他们要面对现实，尤其是在造船的问题上，更应该现实些，因为要尽快乘船把写明艾尔通新地址的信件送往达抱岛，这的确是一件紧急任务。
他们已失去了“乘风破浪号”，而现在再造一只新船至少需要六个月。现在冬天将近，开春前是无法航海的。
“我们有足够的时间在天气转暖之前把一切准备好，”工程师在和潘克洛夫商量这些问题时说，“朋友，我们既然需要重新造船，就最好把它造得大一些。等苏格兰游船去达抱岛根本靠不住。若能造一只大船，我们在必要时就能乘着它去波利尼西亚群岛或者新西兰，你觉得这样做是不是会更好呢？”
“史密斯先生，”水手回答，“我觉得你可以制造任何大船或者小船。现在我们并不缺少木料和工具，缺少的是时间。”
“要几个月才能造好一只250吨到300吨的船？”史密斯问。
“至少需要七八个月，”潘克洛夫回答，“而且冬天将近，在严寒封冻时是无法做木工活的。我们得做好要耽搁几周的准备，在明年十一月能造好一只船就不错了。”
“那时候正适合航海，”赛勒斯·史密斯说，“去达抱岛也好，去更远的地方也好，无论是哪一种性质的航海，任何季节都没有问题。”
“那就这样吧，史密斯先生，”水手说，“你去设计图样，工人有很多，艾尔通也是个好帮手。”
居民们商议之后，一致同意了工程师的计划。这的确是最好的办法。造一只两三百吨的大船固然需要很大劳力，但既然居民们此前有过成功，所以他们都很有信心。
赛勒斯·史密斯就去忙于设计船的图样和制造模型。这期间，伙伴们就去伐树，把做肋材、船骨和铺板的木料运回来。远西森林里的橡树和榆树都很好。上次远征时打开的通道被他们辟成了可以通行的道路，被称为“远西路”，砍伐下来的树木都被搬运到了被当作造船场的“石窟”。因为要选择树木，远西路开辟得弯弯曲曲，这样一来，去盘蛇半岛就方便多了。
因为无法使用湿木料，木料必须得经过一段时间才能干燥，所以必须得加快伐树和锯木料的工作。木工们在四月份的工作非常紧张，工作到秋分时节碰上了刮暴风才受到些影响。灵巧的杰普对他们帮助很大，它时而上树系绳子，时而用肩去扛刚被砍伐下的树干，忙得不亦乐乎。
他们在“石窟”附近修建了一个大棚子，把所有的木料都堆了进去，只等开工。
四月份的天气晴朗，和北半球十月份的天气相差无几。其他工作在这期间都没有停顿，都在积极进行。不久眺望岗高地上被摧残的遗迹都消失了。磨坊重新建立，家禽场里也建起新的建筑。这些建筑物因为鸟类的增多而必须扩建。厩房里现在的五头野驴，除了一头小驴，其余的四头都训练有素，既肯拉车子也肯让人骑。他们现在有一张用两头野驴能拉动的犁，野驴们跟约克州和肯特基的真正耕牛一样。居民们分工合作，从未感到劳累，正因如此，这些工人们的健康没有谁能够比得上。每晚他们都为了建设远景提出很多计划，“花岗石宫”里充满了欢乐。
艾尔通如今和大家在一起工作，再没有回畜栏去住。他依然愁眉不展，沉默寡言，常和伙伴们一起工作，很少跟大家说笑，但紧张时，他却强壮、敏捷、灵巧、聪明，是个非常难得的工人。他可以感觉到，他们对他的器重和爱护。
在这期间他们并未忽视畜栏，每隔一天就会有一个居民驾车或骑驴去照料摩弗仑羊和山羊，并且带回纳布所需的羊奶。一路上还有打猎的机会，所以，赫伯特和吉丁·史佩莱是最常去畜栏的人。托普带着路，他们带上了上好的猎枪。“花岗石宫”再也没有断过野味，大到水豚、刺鼠、袋鼠和野猪，小到野鸭、山鸡、松鸡、啄木鸟和鹬。另外，兔场和蛤蜊场的产品、捕捉到的海龟、游到慈悲河来的美味鲑鱼、高地上的蔬菜和森林里的野果，种类繁多，大厨师纳布一个人几乎要忙不过来了。
畜栏和“花岗石宫”之间的电报线已恢复。若某个到达畜栏的居民觉得需要在那里过夜，他们就会通过电报联系。现在，荒岛上已安全，居民们不再担心遭到陌生人的攻击。
但是已经发生的事，还有可能重新发生。随时都可能有海盗或者逃犯来侵犯荒岛。或许还有别的伙伴和党羽知道鲍勃·哈维的秘密计划，他们可能会效仿他作同样的尝试。所以，居民们细心留意着荒岛周围的海面，每日用望远镜扫视联合湾和华盛顿湾之间的水平线。当他们去畜栏时，同样仔细注意西边的海面。他们在支脉上能看到很大一部分西方的水平线。
小心戒备是必要的，即便他们并未发现可疑的东西。
工程师在一天晚上向伙伴们宣布了为畜栏设防的计划。出于谨慎，他认为要加高栅栏，并在侧面建木堡。必要时，居民们可以凭借着它防御外敌。“花岗石宫”所在之处地势很好，可说是无法攻破的，所以无论是什么海盗，一旦登陆，畜栏以及它的建筑物、贮藏物资和牲畜就会成为攻击的目标。若居民们被迫退守其中，他们也该能够自卫，以免受到任何不利的威胁。这个计划值得考虑，但他们必须得等到明年春天才能够实行。
新船的龙骨在5月15日前后搁在了造船场里，没多久，龙骨的两头用榫头接上了船首材和船尾材，几乎直立了起来。龙骨由优良的橡木制成，110英尺长，上面能横架一根25英尺宽的中央船辐。但这些工作刚刚结束，严寒和坏天气就来了。以后的几周，他们把第一批船尾的肋材安了上去，然后就暂时停止了工作。
这个月的最后几天，天气转坏。东风有时会变得和暴风一样猛烈。工程师有些担心造船场的棚屋，然而，他无法把它盖在其他靠近“花岗石宫”的地方，小岛只能挡住从大海冲向海岸的部分怒潮，暴风雨猛烈时，波涛甚至可以冲到花岗石壁的脚下。
所幸这些顾虑并未成为事实。风向转为东南风后，遗物角挡住了吹往“花岗石宫”海滩的风。
