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临终之际的尼摩船长——垂死者的遗愿——一日之交的纪念品——尼摩船长的棺木——给居民们的赠言——最后的瞬间——海洋深底
天已亮了，但曙光还无法照到洞窟深处。此时正值涨潮，洞窟的入口被海水淹没。从“诺第留斯号”的天窗里射出去的人造光和原来一样能照向远方，光亮夺目，使得船周围的海水泛起一片银波。
此时的尼摩船长倒在沙发上，已经精疲力竭，已经不可能把他搬去“花岗石宫”了，因为他已经表示，要在“诺第留斯号”里和那些无价之宝一起等待即将到来的死亡。
尼摩船长虚脱了很长一段时间，知觉几乎完全丧失。赛勒斯·史密斯和吉丁·史佩莱对这个将死之人的情况进行了小心地观察。他的体力在明显衰退着，过去曾强壮有力的身体，如今只是一个即将出窍的灵魂借以寄居的躯壳。他的所有生命都集中到了心脏和头脑里。
工程师和通讯记者暗地里商量了一下。还能够给予这个垂死的人一些帮助吗？就算不能挽救他的生命，那是否能让他多活几天呢？他说自己已经是个无法救活的人，他会毫无畏惧地等待着死亡。
“我们已毫无办法。”吉丁·史佩莱说。
“可他的死因是什么呢？”潘克洛夫问。
“简而言之，就是生命衰竭。”通讯记者回答。
“但是，”水手说，“若我们将他抬到外面的阳光下，呼吸一些新鲜空气，他可能会好起来的。”
“潘克洛夫，这种尝试是毫无用处的，”工程师回答，“再说，尼摩船长决不会离开他的船。他在‘诺第留斯号’上已住了三十年，他必然会选择死在这里。”
尼摩船长似乎是听到了赛勒斯·史密斯的话。他悄悄把身子抬起来。他的声音显得更微弱，但却依然那么清晰。
“先生，你说得没错，”他说，“我要死于此处……这是我的愿望。我对你还有个请求。”
赛勒斯·史密斯和他的伙伴们都来到了长沙发旁边，给他放好坐垫，让这个垂死的人能躺得更为舒服些。
灯光透过天花板上的花玻璃把整个大厅照亮。他们看见船长正在观看房里的奇珍异宝。他依次观赏了美丽的隔板挂毡上那些意大利、佛兰德斯(1)、法兰西和西班牙大师的绘画杰作，在雕像座上面的大理石像和铜像，贴近后半部隔板的华丽的风琴，饲养着包括海藻、植虫等各种珍奇水族的养鱼缸。到最后，他的目光停在了人字墙所刻着的题铭上面，那是“诺第留斯号”的一句箴言：
“动中之动。”
他珍惜地观赏着这些艺术界和自然界的珍品，这似乎将是他的最后一瞥。他多年来都寄居于汪洋深处，目光所及也就仅限于这些东西了。
赛勒斯·史密斯并未打断船长的沉思，而是在等待着他再度开口。
尼摩船长无疑是在用这弥足珍贵的几分钟回忆着自己的一生，几分钟后，他转过来对居民们说：
“先生们，你们认为应该对我尽怎样的义务吗？”
“船长，请您相信我们，若是能够延长您的生命，我们愿付出自己的生命。”
“那倒不必，”尼摩船长继续说下去，“你们只要能实现我最后的愿望，就算是报答了我为你们所做的一切。”
“无论什么愿望，我们都会答应您的。”赛勒斯·史密斯说。
史密斯的这个承诺包括了他自己和他的伙伴们。
“先生们，”船长说，“明天我就会死去。”
赫伯特正要张口说话，船长用一个手势制止了他。
“明天我就会死去，但我不希望自己葬在他处，只求能够葬在‘诺第留斯号’中，它将是我的坟墓！我的同伴们都已长眠于大海深处，我只求能和他们长眠在一起。”
居民们安静地听着他讲话。
“史密斯先生，等我明天死去之后，”船长说，“您和您的伙伴们就可以离开‘诺第留斯号’，并让船上所有的财宝作我的陪葬。现在你们已经知道达卡王子的历史。我会留给你们一件纪念品，就是那边的那个保险箱，里面所装的金刚钻价值连城，其中很多是我在做丈夫和父亲时留下的纪念品，那时我还以为可能会拿着玩赏。除此以外，里面还有很多是我和我的伙伴们在海底搜集到的珍珠。这些财宝你们将来可以好好利用。史密斯先生，如您和您的伙伴们这样的人，是不会因为手里有了钱就遭遇灾祸的。我去世之后还是会参加你们的事业，我相信你们的事业必会有很大发展。”
他因为过度疲劳，必须得休息一会儿，接着又继续往下说：
“明天你们带走保险箱之后，就离开这个大厅，并且把门关上。然后你们去‘诺第留斯号’的甲板上，放下中舱口，将整艘船完全关好。”
“船长，我们一定会依照您的吩咐去办。”赛勒斯·史密斯说。
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“那个珠宝箱子里藏有巨大的财富。”
“很好，接着你们坐上来时所乘的那只小船就能回去。当然，在从‘诺第留斯号’离去之前，别忘记做一件事：船尾的吃水线上有两个大旋塞。你们打开旋塞。海水就会灌进贮水槽，‘诺第留斯号’就会渐渐沉入水底，躺到大海的深处去。”
看到塞勒斯·史密斯的表情之后，船长立刻明白了他心中所想，于是又加上了一句：
“不必有什么担心，你们不过是在埋葬一个尸体！”
赛勒斯·史密斯和他的伙伴们都未向尼摩船长再提任何建议。船长已经说出了自己临终的心愿，他们没有其他事可做，只能照办。
“先生们，你们答应我了吗？”尼摩船长问。
“船长，我们已经应下您了。”工程师回答。
船长向居民们做了个手势，以示感谢，并请他们暂时离开这里，让他有几个小时的休息时间。吉丁·史佩莱为防意外，想在他身边陪他，但是被拒绝了。他说：“先生，不要担心，我能活到明天。”
居民们离开了大厅，从书房和餐厅穿过，来到了前面装设电动仪器的机房。这套仪器不仅能提供电热和照明用电，还能给“诺第留斯号”提供机械动力。
“诺第留斯号”本就是一个奇迹，它的内部包含着更多的奇迹。工程师看过之后，诧异得说不出话来。
居民们登上了高出水面七八英尺的平台。他们在这里看到了一个外面嵌着很厚的玻璃凸透镜的大圆孔，亮光正是从这里射出来的。一看就知道，圆孔后面是舵轮舱。“诺第留斯号”在海底航行时，舵手就在这里掌控方向。电灯光在航行中肯定能照得很远。
赛勒斯·史密斯和他的伙伴们在这里安静地站了一会儿。刚刚看到和听到的一切让他们印象深刻。他们和这个曾多次援助自己的守护者见面不过几个小时，而他现在马上就将死去。一想及此，他们心里非常难受。
无论后人对这个非凡的人的一生怎样评定，人们还是无法忘记达卡王子的形象。
“这个人多么了不起啊！”潘克洛夫说，“他真的是生活在海底的吗？我想他在海底所得到的平静也不会多于别处。”
“若是能坐在‘诺第留斯号’上，”艾尔通说，“我们一定可以离开林肯岛，去人群居住的地方。”
“天啊！”潘克洛夫叫起来，“我可决不会冒险乘坐这样的船。在水面上航海还成，要是在水面以下我可干不了。”
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