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令人恐惧的高温——幻觉——最后几滴水——绝望的夜晚——毁灭的尝试——西蒙风(1)——沙漠绿洲——雄狮和雌狮
第二天，博士关注的第一件事就是查看气压计。他发现，上面的水银柱几乎看不出下降的趋势。
“什么变化都没有。”他低声抱怨道，“什么变化都没有。”
他爬出吊篮，观察了一下气象。天气依然那么炎热，天空依然晴朗无云，四周依然是残酷的干旱。
“我们，难道一点希望都没有了吗？！”他痛苦地大喊了一声。
乔没有开口回答。他沉浸在他自己的思绪中，依然在考虑他提到的那个远行计划。
肯尼迪站了起来，他看上去病得非常严重，而且显然处于一种令人不安的亢奋状态。此刻，他正在遭受干渴的可怕折磨，他肿胀的舌头和嘴唇几乎难以清晰地发出声音。
只剩下很少的几滴水了。每个人都很清楚这一点，他们时刻都想着它，而且强烈地感受到它的吸引，但是他们三个人谁也没有向那里迈动脚步。
这三个人，他们既是朋友，也是同伴，他们用散发着野性的目光彼此凝视着，眼睛里本能地充满了极度的渴望。这一点，在勇敢的苏格兰人身上表现得最为明显。他健壮的身体对水的需求比其他人更多，因此很快便处于不正常的匮乏状态。
整整一个白天，肯尼迪都处在极度的狂热之中。他一直在那里走来走去，嘶哑地喊叫着，咬着自己的拳头，似乎要咬破血管，喝下自己的热血。
“啊！”他大叫道，“干渴的大陆！你完全可以称它为‘绝望的大陆’！”
随后，他陷入了极度虚弱之中，他的朋友们只听到他那干裂、肿胀的嘴唇中发出嘶哑的喘息声。
黄昏时分，乔开始出现精神错乱。辽阔的沙漠在他眼中变成了无边的水塘，水塘中装满明净的清水。一次又一次，他猛地扑到灼热的沙地上，长久地喝起来。每次站起来的时候，他的嘴里都塞满了滚烫的沙子。
“该死！”他疯狂地大叫着，“除了盐水，什么都没有！”
当弗格森和肯尼迪躺在吊篮里一动不动的时候，乔产生了一种无法抑制的渴望，他急切地想把剩余的那几滴水喝下去。这种自然的本能异常强烈，他不由自主地爬向吊篮，眼睛里带着一种狂热的渴望，贪婪地盯着那个装有宝贵液体的水瓶。他一把抓起珍贵的水瓶，将它放到了自己的嘴边。
这时，他听到身边响起一声悲伤的哭喊：“水！水！”
是肯尼迪。他爬向乔，向乔乞求着，跪在那里，可怜地哭了起来。
乔的眼泪也流了下来，他把手里的瓶子递给了那个可怜而又不幸的人。肯尼迪一把接过水瓶，动作粗鲁而又迫不及待地将最后几滴水喝了下去。
“谢谢。”他用嘶哑的声音低声说道，但是乔没有听到他的感谢，因为他们两个以同样的方式昏倒在沙地上。
在这个可怕的夜晚，他们谁也不知道究竟发生过什么事情。星期二早上，灼热的阳光如同雨点般尽情倾泻在他们身上，这些不幸的人感到他们的肢体在渐渐地枯竭。当乔努力想要站起身来的时候，他发现他已经做不到了。
他打量了一下四周。在吊篮里，博士已经完全陷入了绝望，他双手交叉抱在胸前，呆呆地凝视着空中一个想象的点。肯尼迪看上去非常可怕，他不停地左右摇晃着脑袋，仿佛关在笼子里的一头疯狂的野兽。
忽然，肯尼迪的目光落在他那杆来复枪上，而这只枪正靠在吊篮旁边。
“啊！”他大叫一声，然后用超人的力量站起身来。
带着不顾一切的疯狂！猎人抓起自己的武器，然后将枪口对准了自己的嘴。
“肯尼迪！”乔惊叫着，猛地扑向他的朋友。
“放开！松手！”苏格兰人嘶哑地哀求着，他的声音带有刺耳的摩擦声——然后，两个人拼命地争夺着那杆来复枪。
“放开，否则我打死你。”肯尼迪不停地重复着。可是，乔只是拼命地抱着他，丝毫不放松。就在他们进行激烈搏斗的时候，博士依然坐在那里，他的目光再也没有转向他们。这时，枪声忽然响了。随着刺耳的枪声，博士仿佛幽灵一般直直地站起身来，然后凝视着四周。
突然，他的目光恢复了活力。他用手指着地平线，用完全不同于人类的声音大声尖叫着：
“那儿！那儿——在那儿！”
他的叫声带有一种可怕的力量，这种力量使乔和肯尼迪同时停止了争斗，他们两个顺着博士指示的方向看去。
无边的荒漠躁动不安，仿佛暴风雨下翻滚的大海。滚滚的沙浪汹涌着向前扑去，沙漠上空扬起一团团沙尘，一股巨大的沙柱旋转着以惊人的速度由东南方向向这里逼来。瞬间，灼热的太阳消失在昏暗的云幕后，乌云巨大的阴影一直向前延伸着，很快便推进到“维多利亚”面前。细沙如同水沫在空中轻盈地飞舞着，滚滚的沙潮在一刻不停地逐渐升高。
弗格森博士的眼睛里闪耀着希望的光芒。
“西蒙风！”他大声喊道。
“西蒙风！”乔重复了一遍，并不明白这句话意味着什么。
“这样更好！”肯尼迪带着绝望的苦涩说道，“这样更好——我们全部都要死掉了！”
“这样更好！”博士重复着他的话，“因为我们都会活下去！”
说着，博士开始迅速将影响吊篮升空的沙子抛出去。
最后，他的同伴们终于明白了他的意图，连忙站到他的旁边，和他一同扔着沙子。
“好了，乔，”博士说道，“将你的矿石扔掉50磅，怎么样！”
乔毫不犹豫地服从了博士的命令，尽管他的心中仍不免飞快掠过一丝遗憾的剧痛。然后，气球再次升了起来。
“恰逢其时！”博士感叹道。
事实上，西蒙风的确像是一种忽然到来的霹雳。再晚一会儿，气球就会被它碾成碎片，彻底毁掉。巨大的旋风几乎就要赶上气球，沙子如同暴风雨中的冰雹纷纷打在气球的表面。
“再扔掉一些压舱物！”博士叫道。
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