第六章 你下定决心 (第1/3页)
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“一个什么？”汤基隔着毛料门帘，眯起眼睛来问你。你刚回屋，花掉一天中的部分时间，帮一班工人给猎人用的弩箭粘羽毛，修理旧箭支。因为你当前不属于任何特定职阶，所以就轮流给每个职阶帮忙。这是依卡的建议，尽管她对你突然迸发的，融入当地社群的决心还抱持怀疑态度。不过至少，她欢迎你的尝试。
她的另一个建议，是让你鼓励汤基学你的样子，因为到现在为止，汤基整天无所事事，除了吃就是睡，然后就是在公共浴池洗澡。的确，最后一项活动很有必要，有利于社群稳定。当前，汤基正在她自己的房间，跪在一盆水前面，用刀斩断头发，去掉粘成团的部分。你躲得很远，因为房间里充斥着霉味和体臭，也因为你觉得水里除了她的头发，还有别的东西在动。汤基或许是为了伪装成无社群者，才故意把身上搞那么脏，但这并不意味着脏东西是假的。
“一个月亮。”你说。这是个奇怪的词，简短，圆润；你不确定中间的元音应该拉多长。埃勒巴斯特还说过什么来着。“那是一颗……卫星。他说测地学家应该知道的。”
汤基眉头皱得更紧，切割一团特别顽固的头发。“好吧，我并不清楚他在讲些什么。从没听说过什么‘月亮’。我的专长是方尖碑，还记得吗？”然后她眨眨眼，停顿下来，任由切断一半的头发悬在空中。“不过，实际上，方尖碑们本身，也可以看作是卫星。”
“什么？”
“这样子，‘卫星’这个词，就是指那些运动方式和位置由其他物体决定的东西。那个控制一切的东西被称作主星，处于附属地位的，就叫作它的卫星。明白了吗？”她耸肩，“这是天文学家们谈论的东西，假如你能搞明白他们的鬼话是什么含义。轨道动力学。”她翻了个白眼。
“啥？”
“反正也是胡扯。适用于天空的板块学说。”你瞪着看汤基，一脸怀疑，她甩手。“反正呢，我跟你说过方尖碑跟随你飞向特雷诺的事了。你去哪儿，它们都跟着。这就让它们成了你的卫星，你是主星。”
你打个哆嗦，并不喜欢自己脑子里自动涌现的念头——细细的，不可见的绳索把你跟紫石英碑，更近处的黄玉碑，还有现在更遥远的缟玛瑙色方尖碑连缀在一起，后者的存在在你的意识里越来越清晰。奇怪的是，你也想到了支点学院。还有把你跟它联系在一起的那种纽带，即便在你看似自由，能离开它去别处旅行时。你却总会返回，否则学院就会追踪你——派守护者施行这种追踪。
“锁链啊。”你轻声说。
“不，不。”汤基心不在焉地说。她又在继续切割那丛头发，进展相当不顺。她的刀已经变钝了。你离开一会儿，走进你和霍亚共用的房间，从背包里取出磨刀石。汤基看你把磨刀石递给她，眨眨眼，然后点头表示感谢，并开始磨刀。“如果你和一块方尖碑之间存在锁链，它跟随你的原因，就将是你让它跟随你。那就是控制力，而不是重力。我是说，如果你能让方尖碑按你自己的意愿行动的话。”你觉得有趣，嘘出一口气。“但卫星呢，总会对你做出反应，不管你有没有试图让它这样做。它被吸引到你所在的地方，听命于你对宇宙发出的引力。它之所以在你周围逡巡，是因为身不由己。”她心不在焉地挥挥湿淋淋的手，而你再次瞪大眼睛。“当然，我并不是要给方尖碑强加上动机、目的之类的概念；那就太傻了。”
你靠着远端墙壁蹲下，考虑这件事，而她继续忙。随着她剩余部分的头发变蓬松，你终于认出了它，因为它并不像你的头发那样，卷曲而且颜色深黑，而是灰吹型，并且是灰色。或许还是有一点点发卷。中纬度特质的毛发，可能是又一个令她家人不满的特质。考虑到她在其他方面堪称范本的桑泽外形——她或许有些偏矮，躯干也更接近梨形，但尤迈尼斯家族如果不用繁育者改善血统，难免就会这样——还真会让你回想起很久以前，她探访支点学院的那次历险。
你并不觉得埃勒巴斯特说到这个所谓“月亮”时，指的是这些方尖碑。但毕竟——“你曾说过，我们在支点学院找到的那件东西，那个接口，是他们建造方尖碑的地方。”
你马上就发觉，这次是回到了汤基真正感兴趣的领域。她把刀放下，身体前倾。披散着的、长短不一的头发后面，她脸上的表情特别兴奋。“唔-嗯。也许不是所有的方尖碑。记录在案的方尖碑之间，大小略有区别，所以只有一部分——甚至可能只有一块——能跟那个接口匹配。或者他们每次放入一块方尖碑时，接口都能调节大小，适应方尖碑的尺寸！”
“你怎么知道他们把那些方尖碑放进接口里面呢？也许他们先前就是……从某个地方长出来的，然后才被切削成形，或者开采出来，随后运走呢。”这让汤基显出思考的样子。你有几分骄傲，因为想到了她未曾想到的东西。“还有，这个‘他们’是谁？”
她眨眨眼，继而向后坐倒，兴奋劲显然在消退。她最终说道：“据传说，尤迈尼斯的领导者阶层是在碎裂季之后拯救了世界的那些人的后裔。我们拥有一些那个时代遗留下来的文书，让每个家庭负责守护的秘密。这些东西，本来是要等我们赢得职阶名和社群名的时候才有资格看到。”她皱紧眉头。“我的家人没让我看。因为他们已经在考虑把我逐出家门。所以我闯进藏书室，自己索取了我生来就有的权利。”
你点头，因为这听起来很像是你记忆中的比诺夫。不过，你对所谓的家族秘密持怀疑态度。尤迈尼斯在桑泽帝国之前并不存在，而桑泽只是无数文明中最近代的一个，之前已有无数文明，在无尽的第五季之间来了又去。领导者中流传的那些传说，听起来就像是杜撰，只为证明他们在社会上的高层地位理所当然。
汤基继续说：“我在藏书室看到各种东西：地图，奇怪的文字记录，用的是一种我从未见过的语言，还有些完全不明所以的东西——例如一块小小的、正圆球形的黄色石头，周长大约只有一英寸。有人把它放进一个玻璃匣中，密封起来，还贴上一条警告说，不要碰它。据称，那东西有个坏名声，喜欢在人的身体上钻洞。”你吃了一惊：“所以说，要么是家族传言并非空穴来风，要么是有权加上有钱就很容易收集一些有价值的古旧物品，也或许两者都有。”她察觉你的表情，看似觉得有趣。“是啊，很可能并非两者都有。反正这不是《石经》，只是……文字。软知识。我需要的是去核实它们。”
这听起来很符合汤基的个性：“所以你就潜入支点学院，尝试寻找接口。只因为这样能证明你们家族那些狗屁传言的正确性？”
“信息在我找到的一张地图上。”汤基耸耸肩，“如果故事的这部分属实——尤迈尼斯的确有接口存在，被城市建立者故意隐藏了起来——那么，这件事的确会让人觉得其他部分也有可能属实，是的。”汤基把刀放到一旁，挪动身体，让自己坐得舒服些，一面不紧不慢地把剪掉的头发归拢成一堆。她的头发现在特别短，又参差不齐，让人看着难受，你真想从她那儿把剪刀拿来，帮她修剪成形。不过，你还是要等到她再冼一遍头发之后。
“故事的其他部分，的确也有事实成分。”汤基说，“我是说，故事里的很多内容都是鬼扯，捕风捉影的货色；我不想装作是其他样子。但我在第七大学得知，方尖碑的历史非常悠久，比最初的历史记录本身更古老。我们目前有一万年前，一万五千年前，甚至两万年前灾季的记录——而方尖碑更古老。它们甚至有可能出现在碎裂季之前。”
第一个灾季，几乎毁掉这颗星球的那次。只有讲经人才会谈及它，而第七大学已经否定了大部分相关故事的真实性。出于逆反心理，你说：“也许从来没有过所谓碎裂季。也许第五季是一直都有的。”
“也许是。”汤基耸肩，或者是没有察觉你的挑衅，或者就是不在乎。很可能是后者。“提到碎裂季，是在学术研讨会上挑起长达五小时论战的好办法。那些愚蠢的老混蛋。”她自得其乐地笑，想起往事，然后突然清醒过来。你马上明白了。迪巴尔斯，第七大学所在的城市，也在赤道区，就在尤迈尼斯向西一点儿的位置。
“但我一直都不相信，”汤基说，等她有了一点儿时间恢复状态之后，“第五季一直都存在，这不可能。”
“为什么不可能？”
“因为我们自身。”她微笑，“生命，我是说。生物变异幅度不够大。”
“什么？”
汤基身体前倾。不像谈及方尖碑时那样兴奋，但显然，几乎任何长期湮没的知识都会让她激动起来。有一会儿，在她开朗的、面颊深陷的脸上，你似乎看到了比诺夫；然后她开口讲话，又变回了测地学家汤基。“‘第五季中，万物皆变。’对吧？但是幅度不大。请这样想想：任何生长或行走在陆地上的生物，都能吸入这个世界的空气，食用这里的食物，活过它的温度变迁。我们无须变化，就能做到这些；我们正巧就是应该是的样子，因为这就是本星球运转的常态，对吧？也许人类是各物种之中最差的一种，因为我们必须用双手来制作衣服，而不是直接长出皮毛……但我们会制作衣服。我们天生如此，有灵巧的双手可以适应缝纫，还有聪明的脑子，能想出如何狩猎，或饲养动物得到皮毛。但我们并不是天生适合滤出积存在肺里的灰尘，以免让它们转变成硬块——”
“有些动物可以的。”
汤基凶巴巴地瞪了你一眼：“别老是打断我。这样做很粗鲁的。”
你叹气，示意让她继续讲，然后她点头，满意了。“继续。的确，有些动物在灾季里发展出了肺过滤功能——或者开始借助水来呼吸，迁居到更安全的海洋里，或者将身体埋入土中冬眠，如此等等。我们人类也已经学会了不只是缝制衣服，还建造粮仓、城墙、编制《石经》。但这些都是事后弥补。”她动作很夸张地做手势，寻找合适的辞令。“就像……你走在半道上，前后都没有村镇，碰巧车轮上的一根辐条断裂，你将就地取材，将就一下。明白了没有？你会塞一根棍子，甚至一段金属，到辐条断掉的地方，只要让轮子足够结实，够你撑到造轮师那里。这跟克库萨在灾季突然愿意吃肉是同一个道理。它们为什么不直接变成任何季节都吃肉呢？为什么它们不是一直都吃肉？因为它们天生适合另外一种生活，至今仍然更适合食用另外一种食物；而在灾季吃肉，只是匆匆忙忙，最后关头做出的调整，自然界的这种现象，就是为了让克库萨免于灭绝。”
“这还真是……”你有几分钦佩。这听起来很疯狂，但不知为什么，感觉上很有道理。你在这套理论中间找不出值得提出的漏洞，也感觉并不想吹毛求疵。在逻辑大战中，汤基并不是你愿意面对的对手。
汤基点头：“这就是我总是情不自禁考虑那些方尖碑的原因。有人建造了它们，这就意味着作为一个物种，我们人类至少像方尖碑一样古老！曾有很多时间打破一些东西，重新开始……也许甚至有足够的时间考虑一个真正管用的候补方案。用某种办法让我们人类变得有序高效，直到真正的补救得以实施。”
你暗自皱眉：“等等。尤迈尼斯的领导层把方尖碑——这些已灭绝文明留下的垃圾，当成解决问题的关键？”
“基本上是的。那些故事里说，方尖碑在整个世界行将分崩离析的时刻，让它保持了完整。于是他们推测，将来有一天，它们或许就是结束灾季的关键，方法会跟方尖碑有关。”
结束所有的灾季？这个想想就感觉很难。无须逃生包的生活。也不再有物资仓库。社群可以永久存续。每座城市都发展成尤迈尼斯那样子。
“那一定会很神奇。”你咕哝说。
