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如今乱象突生，齐帝猛然发现，膝下已成年的儿子里，就只有萧明彻这一个稍成气候的。
虽然萧明彻不是他最满意的儿子，但他如今只有这一个选择。
他已没有时间也没有精力再去扶植别的儿子了。
人有时候很可笑。
如今他只能将希望放在萧明彻身上，便好像忘了从前是怎么对待萧明彻的。
或许也记得，但他别无选择，只能强行父慈子孝。
对齐帝难得的和蔼示好，萧明彻心中冷冷哂笑，表面却平静乖顺：“谢父皇隆恩。”
李凤鸣曾说过一句话：亡羊补牢，羊毕竟是没了。
萧明彻深以为然。
对他而言，“父皇”这个称谓，与“陛下”没有区别。
在他心里，自己从小就父母双亡。面前这个苍老的男人仅仅是君王，不是父亲。
无论齐帝对他好或不好，真心还是假意，他都无所谓的。
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太子在恒王府算是捅了马蜂窝，局面非常棘手，齐帝虽怒火攻心，却并没有十分慌张。
近些年太子和恒王斗得虽厉害，但在国政朝务上各有强项，齐帝便只把控大局，将具体事宜交托给他二人去出面坐镇。
再加上齐帝从去年起反复发作头风症，目力大损，就更像个不问事的虚弱老者了。
可事实上，抛开人品德行不谈，他做为一国之主，还是有几分本事的。
“照你看来，该如何处置太子？”齐帝拿起象牙箸，眯眼睨向萧明彻。
萧明彻垂眸摇头：“储君之过，当由圣心裁断。”
他这么有分寸，齐帝很是满意。“那就让太子继续在东宫养病吧。”
南境与宋国大战在即，当前若废太子，后果难料，几乎等同赌国运。
萧明彻微微颔首：“那恒王兄的死因，对外如何说法？”
“勾连金吾卫中的叛逆狂徒，意图行刺太子，事发后自尽。宗正寺立即结案，丧事从简，恒王府女眷以戴罪之身继续圈禁。”
齐帝摸索着夹了一筷春笋肉片，细嚼慢咽起来。
“至于后续该当如何，朕想听听你的想法。”
萧明彻道：“卫兵对那种毒略知一二，可命他协助御医署加紧研制解药。待恒王府女眷身上的毒都解了，父皇再行大赦。”
先发制人定了恒王的罪，恒王遗孀们自要连坐。这棒子敲下去，世家再怎么也会安分一段时日。
等到她们的毒都解了，齐帝再做好人行大赦。如此恩威并举，就算世家往后得到什么风声，明面上也不会跳太高。
这样虽比齐帝原本打算的“全数问罪灭口”要麻烦，但有人味多了。
“你啊，心软，”齐帝哼了哼，却没有反对，“这法子倒也可行。不过，后患无穷。天下没有不透风的墙，若世家将来得知真相，照样可能借机抱团闹事。到时该如何收场，你可想过？”
世家坐大，这事从齐帝祖父辈起就是皇室一块心病。齐国三代帝王都在不动声色引庶族入朝，试图逐步消解世家顽固根基，但成效甚微。
此次出了恒王府这桩事，齐帝不担心别的，最怕就是没有安抚好各家、埋下动荡隐患。
国政朝务如棋局，事无大小，都该走一步看三步，谋定而后动。
他已只能指望萧明彻，有些事便得一点点教起来。
然萧明彻已在他不注意时独自长大，教不教的，好像也就那么回事了。
“此次南境国战后，若蒙圣恩拔擢，军方便能多出许多庶族将领。”
这话是从萧明彻口中说出来的，但根本就是齐帝的心思。
齐帝既惊讶又欣慰，噙笑点头，又问：“那朝堂呢？文臣仕途被世家把持许久，此事经你高祖父、祖父与我，萧氏三代绞尽脑汁，都未能完全破局。”
“那是因为不曾大破，自无法大立，”萧明彻从容应道，“若能效仿夏、魏，改夏望取士为文武科考，可破。”
