第5章 格林家的生存环境 (第1/3页)
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1844年,初春。
三万多人的匹兹堡市,很快就在晚饭时分热闹起来。
工人们陆续从昏暗的厂房中出来透气、聊天、吃饭。仅有的二十分钟需要用加班来补足。奴隶钟总是很快被敲响,工人又被工头催促着回到自己的岗位。
仅有的休息日拜犹太人所赐——周天,他们才会得到一日清闲。
大部分工人与奴隶的区别是:不值钱。
也有不休息的人,例如学徒、童工、一部分妇女;重要工程的建设工人;还有服务行业的领导者——卖春。
这里春秋两季温和宜人,甚至夏天的酷烈也只出现在煤炭工人和钢铁工人的交谈中。一切都昭示着,脚下的土地是一片祥和的上帝赐予之地。
此时,灰色斑驳的底楼起居室的一角,唯一用砖石垒砌的裸露壁炉中,木柴烧得正旺。
一节培根,在琳达熟稔的刀工下被切成了许多薄片,拿起来甚至能透过火光。
挂在火焰上方的平底铁锅正滋滋作响,肉片上正冒着油花。
薄薄的猪肉片在琳达的木铲下很快收缩变小。
虽然她手里的木铲在锅里不停地翻动,可目光却不时地照向床边。琳达担忧分心的行为,让本就薄如蝉翼的培根变得更‘焦小’起来。
因为这些白皮猪没有被骟,导致猪肉制品腥味很大,却也成为平民获取脂肪与蛋白质的低价补充品。
亚瑟的卧室在底楼三间中左边那间,正好挨着石质壁炉后面。这种设计刚好可以供热,热气从二楼顶部烟囱口排出,阁楼那间房也可以享受到温暖。
木屋的房间只是按照区域划分而已,除了大门以外,再没有其他起到隔断作用的门。
中部最大的一间,被隔为两个部分:一是厨房,二是亚瑟父母的卧室。
右边的连壁小屋是家里的产业——作坊——铁匠铺与枪械修理铺的合体,平时威廉就是在那里照料生意。
琳达的日常是料理家务,空闲时间会看一些旧报纸。
当然了,那些所谓的新闻和故事,都不知道经过了多少人的手。
对于妻子的阅读和书写能力是怎么来的,威廉从不刨根问底,这也是他的行事风格。
琳达还有一项更加重要的事情——照顾四个的孩子,现在是三个。
家里人对琳达的尊重几乎刻在骨子里。这没有让威廉吃醋,反而自内心的为琳达和孩子们高兴。
很多时候,客人的枪会用报纸裹送来,威廉总是小心地把它们展开,然后收集起来。
等到空闲的时间,比如晚饭以后,或是礼拜日下午,威廉会让琳达给家人读报纸。
这也成了格林家目前的一个重要休闲节目,除非晚上有布道会,虔诚的琳达才会带领一家人出门,聆听教诲。
对了,那个叫贝蒂的姑娘,就是亚瑟在一场他不情愿参加的野营布道会上结识的,他的性格造成了自己处在被动的一方。
亚瑟六岁以前,几乎都是她母亲教他识字、读句子。即便到了七年级,仍旧依赖母亲教他阅读。
然而,教区的学校能力有限,授课内容非常单一简单。亚瑟略显灵活的脑瓜很快就把一学期的教学内容自学完成。
从此,他的中学生涯就在逃课、打架中度过。
身为家里的长子,他逃课的借口之一便是,有义务为家里分担一些活计,帮助父母养育三个小家伙。
格林家的情况实际也是如此,他的两个弟弟约翰和麦迪接连出生以后,威廉肩上的担子更重了。
给有钱的老爷们安装铁艺窗户、栅栏、大门以及修理枪械才是他们家的主业。
原本给畜生挂掌这种小活,威廉是不愿意接的。
等到葛丽娜三岁时,他开始在作坊帮忙。那些不太挣钱的小活都被亚瑟揽过去,年轻的身体把这种苍蝇腿的收入,变成了一笔可观的家用。