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埃夫丽尔微微一笑。
她们继续东拉西扯地谈着。饭后，琼打起呵欠，于是埃夫丽尔就说她不多逗留了，母亲一定累了。
琼说，对，她蛮累的。
第二天早上，琼去买了一下东西，然后搭下午两点半的火车回克雷敏斯特，四点左右应该就可以到站。罗德尼在下午茶时间从办公室回家时，她应该可以在家等着他……
她满怀感恩地望着火车窗外。这时节，一路上没什么风景好看的——光秃秃的树，下着濛濛细雨。但多么自然，多么有家乡的感觉啊！巴格达有挤满人的市集，清真寺有鲜艳的蓝色和金色圆顶，这些都已经离得很遥远、很不真实，说不定从来不曾发生过。那段漫长、奇妙的旅程——安纳托利亚的平原、土耳其南部山区的积雪、山上的风景，以及又高又光秃的平原；穿过山区峡谷的漫长山路，到博斯普鲁斯海峡的途中，耸立着清真寺宣礼塔的斯坦堡，还有巴尔干半岛上的可笑牛车；当火车离开的里雅斯特时，蓝色的亚得里亚海闪耀着；瑞士以及在天色渐暗中的阿尔卑斯山——各种不同的景点和场景，全都在此告终，在冬天行经平静乡间的回家旅途上告终……
我可能根本从未离开过，琼心想，可能根本没远离过……
她的心很乱，没法理出头绪来。昨晚跟埃夫丽尔见面，让她很难受。埃夫丽尔那双沉着的眼睛看着她，镇静、无动于衷。埃夫丽尔，她心想，没看出在她身上有什么不同。嗯，话说回来，埃夫丽尔为什么应该看出她有不同呢？
并不是她的外表有所改变。
她很温柔地对自己说：“罗德尼……”
那股光辉回来了，那种歉然，对爱与宽恕的渴望……
她心想，这是真的……我正在开始一种新生活……
她在火车站前搭上了计程车。来开门的爱格妮丝流露出奉承的惊喜表情。
老爷，爱格妮丝说，会很高兴的。
琼上楼回到自己卧房里，摘掉帽子，又下楼来。房间看起来有点光秃的感觉，但那不过是因为没有摆花而已。
明天我得剪些月桂，她心想，并到街角的店里买些康乃馨。
她紧张兴奋地在房间里走来走去。
要不要告诉罗德尼她猜到了芭芭拉的事？万一，毕竟……
这当然不是真的！整件事都是她想象出来的，所以会想象出这事，是因为那个笨女人布兰奇·哈格德——不，该称为布兰奇·多诺万——说的话。说真的，布兰奇看起来太糟糕了，又老又粗俗。
琼把手放到头上，觉得脑子里像有个万花筒似的。小时候她有个万花筒，她很喜欢它，会屏息看着所有的彩色碎片转动着，直到固定下来成为一种图案……
她是怎么回事？
那个很恶劣的招待所环境，还有她在沙漠里经历的怪诞经验——她自己想象出各种不愉快的事情，以为儿女不喜欢她，以为罗德尼爱上了莱斯莉（他当然没有！这是什么念头啊！凄惨的莱斯莉），她甚至还后悔过当初说服罗德尼不要异想天开去做农夫。说真的，她一直脑筋很清楚又有远见……
哦，老天哪，她怎么会这么不理智呢？所有这一切她曾经在脑中想到又相信的事——那么不愉快的事情……
它们的确是真的吗？抑或不是？她不想要这些事是真的。
她得要决定……非得决定不可……
她得要决定什么？
那阳光，琼心想，阳光很热。那阳光会让你产生幻觉……
在沙漠里奔跑……双手双膝跌到地面上……祈祷……
那是真实的吗？
抑或这才是真实的？
真是疯了！她那时所认定的事情绝对是疯了。回到英国多舒适愉快啊！感觉就像从来没离开过似的，一切就像以前一直以为的那样，还是一样的……
那还用说？一切当然都还是一样的。
万花筒在转动……转动……
没多久就停下来，变成另一种图案。
罗德尼，原谅我，我以前不知道……
罗德尼，我在这里，我回来了！
哪一种模式？哪一种？她得要选择。
她听到前门打开的声音，她非常熟悉的声响，如此熟悉……
罗德尼回来了。
哪一种图案？哪一种模式？赶快！
门打开了，罗德尼走进来，他惊讶得停住脚。
琼赶快走上前去，她没有马上看着他的脸。给他一点时间，她心想，给他片刻……
然后她快活地说：“我回来了，罗德尼……我回家来了……”
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[1]马莫拉海（Sea of Marmora），位于亚洲小亚细亚半岛与巴尔干半岛之间的内海。
