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太原王氏。
前唐五姓七家之一,辉煌时有多么荣耀,如今只能想象,但衰败时有多么落魄,倒是能亲眼得见了。
夜色之下,狄进望向不远处的家宅,从外面看,比起他家还小一些,只是烟火气重了许多,人声走动,烛火高燃。
狄湘灵来到身侧:“遭到绑架的是王家长孙,也是小辈中唯一的男丁,极受宠爱,半年前被绑走,后来送回,王家没有声张,家中的仆婢也没有嚼舌根,是授课先生泄出的消息。”
“人质活着回来了?”狄进目露思索:“贼人索要了多少赎钱?又是通过什么方式给钱的?”
狄湘灵道:“这些就不是外人能够知道的了,得问王家的主事者。”
“那贼人为什么选择王家呢?”狄进沿着外墙,转了半圈,眼神愈疑惑了起来:“这像是能给出大额赎钱的富贵人家么?”
狄湘灵道:“我狄氏族谱清晰,王家则是旁系分支,指不定都出五服了,却又要自称名门之后,颇为招摇,或许正是因为这般,才会让他们被贼子盯上的吧……”
“太原王氏的名声,延续至今吗?”
狄进喃喃低语:“这有可能,但要基于一点,绑匪并没有事先做好调查,王家目前有多少田地,靠什么营生?”
“上等田亩还是有些的,但主要的还是经商!”狄湘灵显然早就做过调查:“王家从上代起,就开始经营几家布匹作坊,蚕茧收购、缫丝、纺织、印染,到了如今,生意已是不小。”
狄进微微点头:“原来是商贾之家……”
曾经的五姓七家,是不可能直接经商的,因为唐朝商人地位卑贱,是法定的下民。
但到了宋朝,商人的地位已经有了显著的提升,最直接的一点,就是商人的子嗣可以参与科举。
比如冯京,三元及第的状元郎,却是商人之子,这在唐朝是难以想象的,否则李白也不会被传由于商人出身,而无法参与科举。
如今的商贾,能够保证享受到一定的社会资源,更将榜下捉婿的习俗扬光大,豪商挥舞着钱财招来进士女婿,可谓金钱与权势光明正大的勾结。
可如此一来,狄进就又有疑惑了:“那王家为何住在这样的宅中?他们是家中少郎被绑后,才搬来的么?”
“没有,之前就住在这里了。”狄湘灵倒不觉得奇怪:“肯定是吝啬呗,舍不得搬去他处,何况王家并未富裕多久,想必家中的钱财还不足以换一座豪宅吧”
狄进摇头:“经商之家,亦重体面,何况姐姐之前有言,他们还以前朝高门为荣,更不该如此寒酸,背后必有缘由。”
或许真正的巨富,可以结庐而居,与乡野为伴,了解其身价的人,不仅不以为意,还会赞一句淡泊高远,有出尘之气。
但未到那个档次的,就必须追求与身份财富所匹配的排场,甚至打肿脸充胖子,也不能让同盟和对手看轻了自己,如此才能事半功倍。
王家住在这里,则是事倍功半。
所以狄进甚至还没有关心案件的具体情况,第一时间就觉得其中必有蹊跷。
狄湘灵抓了抓头,感觉自己长出脑子了:“那我再问问?”
狄进笑着抱了抱拳:“拜托十一娘子了,调查主要集中在商业方面。”
“放心吧,保证清楚,你在此不要走动。”
狄湘灵潇洒地转身,第三次消失在夜色中。
“我也能一起去……”
狄进嘴动了动,但这话最终还是没有说出口,往后退了几步,隐身于黑暗中。
古代所有驻有官府机构的城市,在晚上都是要实行宵禁的,而在宋朝,开封不久后就会取消宵禁,晚上居民可在城中自由走动,商铺和瓦市彻夜开业,迎来繁荣的夜市光景。
并州虽是北方重地,但治所阳曲还没有那份待遇,晚上城中空荡荡的,这个时候外出的,往往就是江湖人士。
狄进很清楚,姐姐狄湘灵的人脉定位,正是这些历史性质的江湖子,游侠儿。
按照《史记的描述,“其行虽不轨于正义,然其言必信,其行必果,已诺必诚,不爱其躯”。
这是游侠长期坚持的一种精神,也是民间社会经过长时间的自组织,形成的一种秩序。
仗义每多屠狗辈。