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谢星珩配合着来,摆出一副勉为其难的样子,去看卷宗。
和之前在书里夹信纸一样,这回传信依然是夹带。
卷宗开头那段,是盐务相关,摆在谢星珩面前这一段,是信件。
信件很长,他拿起来往后展开,半晌没见到尾。
这次的信件里,讲述的事很多。
先是海城联络人,谢星珩误打误撞,联络上了刘主事刘进贤。在信件里,他的联络人应是他的下属职官文世昌。
就是那个,他刚过来报道,就对他阴阳怪气的员外郎。
文家跟他们家离得近,文世昌的独哥儿常来找江知与玩。
这事没关系。
谢星珩继续往后看。
林庚说了点当前局势,首先是去年年中开始,就没有军饷送到南地边境。
秦将军连番上奏,朝廷回复都是拖,只说在筹备了,没个准信。
这是战备信号。
另外是每年数次降旨召林庚回京。林庚今年回了京城,因谢星珩贬官,在家里过的年,不知道这件事。
也因此,林庚顺带给他说了沈钦言遗骨的事。
直到三月初三,沈钦言的遗骨才离开京城。
这之前,京城戒严,严进严出。抬着棺椁上路,极可能被人开棺验尸,未免伤了逝者体面,日期往后延迟。
沈钦言的管家赵忠,硬扛着沈家的压力,没让人入土为安。等到谢星珩的信件到京,有霍叔玉跟顾慎行出面,家里才少了喧闹吵嚷。
然后是京城戒严的原因——守皇陵的四皇子跑了。
四皇子是太上皇的儿子,跟现任皇帝是兄弟,他有王爵封号。如今该叫他贤王爷。
他曾是夺嫡大热门,他活着跑出皇城,当今天子极为震怒。
谢星珩又往回看了几行字。
嗯,林庚突然回京城过年,可能就是为着帮贤王一把。
看来他的信件,对林庚来说可有可无。
也对,那么重要的信息,怎么可能只给他一个人传递。
他再次往后看。
贤王逃离京城的时机很巧,常如玉前脚点兵去剿匪,他后脚就跑了。
林庚手握兵权,没了常如玉在京城,就没人跟他抗衡。不管皇帝同意不同意,他硬是把搜捕的差事抢到了。
结果不言而喻,贤王没抓着。
皇帝可以借机发作,但林庚不给他面子了,一改往日的卑微听话模样,他强行“领命”,在外追捕贤王。
皇帝连下数道圣旨,要他回京,他以天下安危,皇权稳定为由,拒绝了。
给谢星珩写信的时候,林庚和常如玉的军队碰面了。
战争信号没来,双方都不能动手。
林庚想争取策反常如玉。
这之后,是后续会发生的重要事件。
贤王为活命,必然会佣兵自立为皇。他手里
有太上皇的诏书。
太上皇骂当今天子是忤逆不孝之徒,要立贤王为皇帝。
佣兵要钱,当下最快搞钱的内陆城池是几个有盐矿的县城。
那些县城必然会被截流盐税,成为贤王的大后方。
这是皇帝预料之外的发展,为着解决当前的燃眉之急,他陷入了两难境地。
他不能跟林庚撕破脸,他还得给南地边境的军队发放军饷,以安军心。
但他给了军饷,也不敢轻易调动这批人马。皇令下发,军马合理向内陆调动,万一林庚顺势起兵发难,皇城将无抵挡之力。
为此,这位生性多疑的皇帝,在不敢调兵,也不想轻易放人的时候,会把林庚困在常如玉的营地里。
这正是林庚要的。富贵险中求,良将难得,林庚会以身入局。能兵不血刃最好,若是不能,他跟常如玉,在未来几年会互相牵制,谁也不能上战场。
林庚人在敌营,但布局深远。
海城在不久之后,必然会上调盐价和盐税,各地税务都会上升,以筹军资粮饷。
他交给谢星珩的任务有两个,一是在海城制造舆论,以南地发展为例,说天子不仁。