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她坐在床边的一体成形塑料椅上,现在她有个真正的问题,无论如何都要由妈妈口中听到答案。
四点左右,她窝在椅子上睡着了。
电话振动吵醒了她。她慢慢直起酸痛的身子,揉揉僵硬的颈项,她花了一点时间才想到自己身在何处。
医院。
港景。
她站起来,病床上没有人。她打开衣柜。
东西都不见了,只剩被揉成一团的纸袋。
“可恶。”
手机再次振动,她瞥一眼来电显示。“嗨,爱德娜。”她沉沉坐下。
“你怎么无精打采的?”
“昨晚出了点事情。”她多么希望之前有摸摸那条项链,此刻感觉已经像朦胧的梦境,“几点了?”
“你那边应该是六点。你现在坐着吗?”
“刚好坐着。”
“你上次说十一月一部分的时间和整个十二月要休假,计划没变吗?”
“为了让员工和家人共享温馨佳节?”她酸溜溜地说,“没错。”
“我知道你每年都会去朋友家过节——”
“今年不去。”
“很好。那么,你想不想和我一起去南极?我打算拍一部探讨全球暖化现象的纪录片,塔莉,这次的报道很有意义,以你的知名度一定能吸引观众收看。”
这简直是上天送来的礼物。刚才她正想抛下一切,没有比南极更远的地方了吧?“要去多久?”
“六周,顶多七周,你可以来回赶场,但路程会很要命。”
“完美极了,我需要散散心。多快可以出发?”
凯蒂全裸着站在浴室镜子前,端详着自己的身体。从小到大,她一直和镜中映影打游击战。无论瘦了几公斤,她的大腿总是太粗,生了三个孩子之后肚子变得松松垮垮,她在健身房做了无数仰卧起坐,但肚皮依旧松弛。大概从三年前开始她就不再穿无袖上衣了,因为蝴蝶袖太严重,她的胸部更是……自从生完双胞胎后,她只穿支撑力最强的胸罩,当然不够性感,她还得把肩带调整到最紧才能将胸部拉回原位。
然而现在,当她看着自己,终于明白那一切都无关紧要,只是白费工夫。
她靠近镜子,练习着她精心挑选、排演过的话语。这是她一生中最需要勇气的时刻。
她拿起放在台子上的衣物穿上。她选了一件漂亮的粉红色V领克什米尔羊毛衫,这是去年孩子们合送的圣诞礼物,搭配小羊皮般柔软的旧牛仔裤;她梳好头发,整个往后绑成马尾,她甚至上了淡妆。为了即将进行的事,她必须看起来健健康康。能做的努力都完成之后,她离开浴室进入卧房。
强尼原本坐在床尾,此时立刻站起来转向她。她看得出来他很努力想坚强起来,但眼睛已经闪着泪光。
眼泪证实了他的爱与恐惧,她应该也会想哭才对,但她反而更加坚强。“我得了癌症。”她说。
当然,他已经知道了。等候报告出炉的这几天非常煎熬,昨晚医生终于打电话来了,他们握着手听医生说明,互相打气说绝对没问题。可惜结果有问题,而且是大问题。
凯蒂,很遗憾……第四期……发炎性乳腺癌……侵略性肿瘤……已经扩散了……
一开始凯蒂非常愤怒,该做的事她都做了,自我检查,乳房摄影,怎么还会这样?然后恐惧才开始渗入。
强尼所受的打击更大,她很快就发现自己必须为他振作起来。昨晚他们躺在床上彻夜未眠,拥抱、哭泣、祈祷,互相保证一定能顺利度过,不过现在她不禁怀疑要怎样才能度过。
她走向他,他紧拥着她不放,但还是不够。
“我必须告诉他们。”
“我们一起说。”他稍微后退一些,略略松开手低头看她,“记住,一切都不会变。”
“怎么可能不变?他们要切除我的乳房。”她哽咽,恐惧有如路面的裂缝将她绊倒,“然后还要毒我、烧我,而这所有过程竟然是好事。”
他低头望着她,他眼中的爱意无比美丽却也令人心痛,“我们之间不会有任何改变。无论你变成什么样子、有什么感受或做什么事,我都会永远爱你,就像现在一样。”
她极力压抑的情绪重新浮上表面,威胁着要将她吞噬。“走吧。”她轻声说,“趁我的勇气还没有消失。”
他们牵着手离开卧房下楼,孩子应该在等。
客厅里没有人。
凯蒂听见起居室传来电视的声音,音效非常喧闹。她放开老公的手,走到走廊角落,“你们两个,快过来。”
“噢,妈,”路卡连声抱怨,“我们在看电影。”
她很想说“算了,继续看吧”,但最后还是忍痛说:“快点过来,拜托。”
她听见强尼走进厨房拿起电话。
“玛拉,立刻下来,我不管你在跟谁说话。”