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哈利在一间名为“达兹摇摆”的店前方发现珊卓,她站在人行道上,环视她在英皇十字区的小领地,双腿因高跟鞋需维持平衡显得疲累不堪。她环抱双臂,指间夹着一根烟,像是睡美人的双眼兼具勾引与厌恶神色。简单来说,她看起来就跟其余地方的妓女没两样。
“早。”哈利说。珊卓盯着他瞧,完全没认出他来。“还记得我吗?”
她扬起嘴角,似乎打算藉此取代微笑。“当然,爱人。我们走吧。”
“我是霍利,那个警察。”
珊卓凝视着他。“真的是你。每次一到这个时候,隐形眼镜总是会失效。肯定是废气的关系。”
“可以请你喝杯咖啡吗?”哈利客气地问。
她耸了耸肩。“反正附近没什么人,今晚到此结束也好。”
泰迪·蒙卡比突然自脱衣舞俱乐部的大门内出现,咬着一根火柴,对哈利轻点了一下头。
“你父母还好吗?”珊卓在咖啡送来时问。他们坐在哈利吃早餐那间名为“波本与牛肉”的店内,服务生还记得哈利固定会点的东西:班尼迪克蛋、马铃薯煎饼与鲜奶浓缩咖啡。珊卓拿起她的黑咖啡。
“什么意思?”
“你妹妹……”
“喔,对,对。”他把杯子举至唇边,藉此争取时间。
“嗯,对,我想他们会没事的。多谢关心。”
“我们活在一个可怕的世界里。”
阳光仍未洒在达令赫斯特路的屋顶上,但天空已变成蓝色,可以看见些许移动的云朵分散各处,像是孩子房间里的壁纸。但这帮不上忙,因为世界原本就是个可怕的地方。
“我找几个女孩谈过,”珊卓说。“照片上那家伙姓怀特,是个卖安非他命跟迷幻药的毒贩。有些女孩会跟他买货,不过她们没接过他的生意。”
“说不定他不用花钱就能满足需求。”哈利说。
珊卓哼了一声。“性需求是一回事,买春又是另一回事。对很多人来说,买春才真的来劲。我们能为你做很多家里享受不到的事,相信我。”
哈利抬起头来。珊卓直盯着他,有那么一刻,她的双眼炯炯有神。
他相信她。
“你确认过我们之前提到的日期吗?”
“其中一个女孩说,她在你妹被发现的前一晚,跟他买过迷幻药。”
哈利放下杯子,咖啡洒了出来。他朝桌子对面倾身,急忙轻声问:“我可以跟她谈谈吗?她可靠吗?”
珊卓的红色宽唇露出笑容,嘴中因缺牙而有个黑色空洞。“就像我说的,她买了迷幻药,这东西在澳洲可是违禁品。她可不可靠?她是个嗑迷幻药的人……”她耸耸肩。“我只是转述她告诉我的事而已。这么说吧,你想搞清楚今天是星期三还是星期四,绝对不会想去问她。”
就算风扇比平常安静,上午会议的气氛仍旧十分焦躁。
“抱歉,霍利,我们得放弃伊凡斯。他没有动机,而且那女人也说,谋杀案发生时,他人在宁宾镇。”威金斯说。
哈利提高音量。“听着,安洁莉娜·哈钦森嗑迷幻药,天知道还嗑了什么东西。她怀孕了,说不定是伊凡斯·怀特的孩子。天啊,他甚至还卖毒品给她!老天在上!她会按他吩咐做任何事情。我们跟房东谈过,那女人有痛恨英格的理由,认为那个挪威女孩打算抢走她那只会下金蛋的鹅。”
“我们最好仔细调查那个姓哈钦森的女人,”莱比冷静地说。“至少她有明确的动机。说不定事实正好相反,是她需要伊凡斯作不在场证明才对。”
“伊凡斯肯定在撒谎。英格被发现的前一天,有人在悉尼见过他。”哈利起身,在会议室有限的空间内踱了两步。
“那是个吃了迷幻药的妓女说的,我们甚至不确定她有没有办法作证。”威金斯指出这点,转向苏永。“航空公司怎么说?”
“宁宾镇警方在谋杀案三天前,曾在主街上见过伊凡斯。而在谋杀案发生前后,安捷航空或澳洲航空的乘客名单上都没有他的名字。”
“这无法代表什么。”莱比大喊。“如果你是个毒贩,肯定也不会用自己的名字旅行,不是吗?总之他还可以搭火车,要是有时间的话,甚至开车也行。”
哈利有些动怒。“我重复一次。美国的统计数据显示,在所有谋杀案中,有百分之七十的受害者都认识凶手。但我们却把焦点放在连续杀人犯身上。我们都知道,逮到他的机会就跟中乐透一样低。难道我们不该调查机会更大的人吗?毕竟,我们手上这个嫌疑犯有许多旁证全指向他。重点在于,我们应该要紧迫盯人,趁还有线索时行动。把他找来,当面提出指控,逼他犯下错误。现在我们只是被牵着鼻子走,就这么陷……陷入……陷入……”他努力搜索着“泥沼”一词的英文,但最后仍徒劳无功。
“嗯,”威金斯自言自语地说。“要是有人从我们手里跑掉,而我们什么也没做,的确也不算什么好事。”
此时门打开了,安德鲁走入房内。“早安,各位,抱歉来晚了。不过总得有人维持街道上的安全才行。怎么了,头子?你眉头皱得就像杰米森峡谷似的。”