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在维多利亚街上,午后的阳光射进树木之中。一只小笑翠鸟就站在第二张空着的长椅椅背上,为了晚上的演唱会开始试音。
“我想你应该觉得很奇怪,像是今天这种日子,人们竟然还可以面露微笑的散步。”约瑟夫说。“当你希望这个世界被不幸的泪水摧毁时,阳光却洒在树叶上,我想,你应该会觉得这是对你的冒犯吧。哈利,我的朋友,我能说什么呢?事情不是这样的。”
哈利眯眼望向太阳。“说不定她饿了,说不定正在受苦。但最糟糕的部分,是我知道她肯定相当害怕。”
“要是她能通过考验,就可以成为你的妻子了。”约瑟夫对笑翠鸟吹着口哨。
哈利诧异地看着他。约瑟夫是清醒的。
“很久以前,原住民女人要结婚,必须得通过三道考验。”约瑟夫说。“首先是控制饥饿。她得忍受两天不吃东西。接下来,则会在她面前升火,烤着多汁的袋鼠排或其他美味食物。这项测试是要看她能不能控制自己不要贪心,只吃一点食物,为其他人留下足够的量。”
“在我成长过程中,我们那里也有类似的事,”哈利说。“只是他们称之为餐桌礼仪。但我觉得现在已经不存在了。”
“第二道考验是看她能否忍受痛苦。会用指甲刮她的脸跟鼻子,然后在身体上留下疤痕。”
“所以呢?现在的女孩子甚至还付钱这么做呢。”
“闭嘴,哈利。最后,营火快要熄灭时,她得躺在营火上,与灰烬之间只有几根树枝挡着。不过,第三道考验才是最严峻的。”
“恐惧?”
“没错,哈利。等到太阳下山后,部落的成员会围坐在营火旁,长老们会轮流告诉年轻女子毛骨悚然的恐怖故事,全都与鬼魂及形体会改变的邪灵有关。其中有些故事还很暴力跟下流。接着,她会被送到没有人烟的地方,或是接近她祖先坟墓的地方过夜。等到夜深人静,长老们会悄悄去她那里,脸上抹着白色泥土,戴着树皮面具──”
“听起来好像有点多余?”
“──装出恐怖的声音。你真的是个很糟的听众,哈利。”约瑟夫有点不开心。
哈利揉了揉脸。“我知道,”他总算说。“抱歉,约瑟夫。我只是想来这里好好思考,看看他是否有留下任何线索,或许可以当成方向,让我知道该去哪里找她。但我毫无头绪,而你又是唯一一个我可以聊聊的对象。你肯定会觉得我听起来像个愤世嫉俗、感觉迟钝的混蛋。”
“你听起来就像个认为自己得对抗整个世界的人,”约瑟夫说。“但你偶尔也得放下防备,双手才有力气战斗下去。”
哈利咧嘴一笑。“你确定你真的没有哥哥?”
约瑟夫大笑。“就像我说的一样,现在已经没办法问我妈了,不过我觉得她应该会告诉我才对。”
“你们两个听起来就像兄弟。”
“你说过好几次了,哈利。或许你应该试着小睡一下。”
哈利走进春田旅舍时,乔的脸色为之一亮。
“美好的午后时光,对吧,霍利先生?对啦,你今天看起来气色很好。我这里有你的包裹。”他举起一个灰色包裹,上头用大写写着“哈利·霍利”。
“谁寄来的?”哈利惊讶地问。
“我不知道。是一个计程车司机几小时前送来的。”
哈利回到房中,把包裹放在床上,撕开包装后打开里面的盒子。他多少能猜到是谁寄来的,但包裹里的东西则让他再无怀疑:六个塑胶试管上全贴有贴纸。他拿起一个,看着贴纸上的日期,马上认出那是英格遇害的日子,文字则注明“阴毛”。无需什么想像力也能猜到,剩下的试管里会是血液、头发、衣物纤维等东西。的确如此。
半小时后,他被电话吵醒。
“哈利,你收到我寄的东西了吗?我觉得你会需要尽快把这些弄到手才对。”
“图文巴。”
“随时为你服务,哈哈。”
“收到了,我猜是英格的吧。图文巴,我很好奇,你到底是怎么杀她的?”
“轻而易举,”图文巴说。“有点太简单了。有天深夜,我在我一个女友家时,她就这么自己按了门铃。”
所以奥图就是那个女友?哈利差点就问出口了。
“英格帮那栋房子的女主人带了狗食,还是我应该说是过去的女主人才对?我是自己进去的,不过也就我自己一个而已。我女友整晚都不在家,就跟平常一样。”
哈利留意到他的语气变得尖锐起来。
“风险不会很大吗?可能会有人知道她去……呃,你女友的家。”
“我问了。”图文巴说。
“问她?”哈利回答,感到怀疑。
“有些人天真到难以置信。只要有安全感,说话就会完全不经大脑。她的确是个甜美、无邪的女孩。‘没有,没人知道我要过来,问这个干嘛?’她说。哈哈。我觉得自己就像《小红帽》里的大野狼。所以我告诉她,她来得正是时候。还是我应该说她挑错时间才对?哈哈。你还想听接下来的事吗?”
哈利的确想听。最好能听到每一件事,直到最后的细节为止。他想知道图文巴还是孩子时的经历、第一次杀人的经过、为何没有固定仪式、为何有时只是强奸、杀人后的感觉等等。还有,当他刚成为连续杀人犯,由于技巧仍未熟练,过程与计划及梦想中不同时,是否又会在兴奋褪去后感到沮丧。他想知道的事太多。时间、地点、方法与工具。他想了解他的情绪、激情,以及驱使他如此疯狂的原因。
但他没有心情。现在没有。此刻他不在乎英格被强奸时是死是活;这场谋杀是不是因为奥图留他一人,因此作为对他的惩罚。哈利不想知道图文巴是在屋里或车上杀她,更不想知道她发现自己难逃一死时,是否曾对着图文巴哭泣求饶。他不想知道,是因为他很难不让自己把英格的脸换成碧姬妲的。这只会让他软弱。
“你怎么知道我住在哪里?”哈利硬挤出这个问题,好让交谈继续下去。
“哈利,你是不是累了?我们上次碰面时,是你自己告诉我的。喔,对了,顺带一提,我忘了就这件事跟你说声谢谢。”
“听我说,图文巴──”
“哈利,我一直在想,你那晚打给我,除了要我帮忙教训那两个找死的西装男,背后的目的究竟是什么。没错,是还挺有趣的,但我们去那间夜店的原因,真的只是你想找那个皮条客报仇吗?或许我不太擅长看出别人在想什么,但也没那么不中用。你正在调查一桩谋杀案,应该不会在夜店被修理后,就浪费时间与精力去报复才对。”
“这个嘛……”
“说啊,哈利。”