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一月十七日,星期五
车阵前进缓慢,哈利头在痛,空调又一直发出不祥的咻咻声。阿诺把车停在巴克莱银行曼谷分行的停车场栅栏前,降下车窗,然后听一个制服熨得笔挺的人说,吉姆·拉孚没上班。
阿诺把警察证拿出来,说想看其中一卷录像带,但管理员不以为然地摇摇头,说得打电话给保全公司。阿诺转向哈利,耸耸肩。
“跟他解释这是在调查凶案。”哈利说。
“解释过了。”
“那我们就得再解释一下。”
哈利下车。热气和湿气迎面扑来,好像沸水锅的盖子刚掀开。他伸伸懒腰,缓步绕过车子,光这样就让他有点晕了起来。那个管理员皱起眉头,看着身长近两公尺的红眼发郎靠近,于是把手放到他的枪上。
哈利站在管理员面前,龇牙咧嘴,然后伸出左手抓住他的皮带。他大叫,但是还来不及反应,哈利已经把他的皮带解开,右手伸进他的裤子里。哈利用力一提,他的双脚就离开了地面,内裤也撑不住,发出了撕裂声。阿诺不知道喊了什么,总之太迟了,哈利已经把白色四角裤举在空中,胜利在手;下一秒四角裤就飞过管理员的亭子,入了草丛。他慢步绕过车子,回到车上。
“老派招式。”他对目瞪口呆的阿诺说,“再来要换你接手了,他妈的好热……”
阿诺跳下车子,短暂交涉后,就把头伸进车子里点了点。于是哈利跟着他们两个走到地下室,期间管理员一直瞪着他,而且保持着适当的距离。
放影机嗡嗡叫着,哈利点了一根烟。他有个模糊的印象,似乎某些情况下尼古丁可以让人振作起来;譬如需要来根烟的时候。
“好吧,”哈利说,“所以你认为卜瑞克说的是实话?”
“你也是啊,”阿诺说,“不然你不会拉我来这里。”
“没错,”烟刺痛哈利的眼睛,“你从这里可以看出来为什么我这样想。”
阿诺看着画面,摇头放弃。
“这一卷是一月十三日星期一,”哈利说,“大约晚上十点。”
“不对啦,”阿诺说,“这跟我们上次看到凶案当天的是同一段影片,是一月七日,日期就打在画面的边缘啊。”
哈利呼出一个烟圈,可是不知哪里吹来一道风,烟圈马上就散了。
“是同一段影片没错,但是日期一直都是错的。我猜我们这位没穿内裤的朋友可以证实,他们三两下就可以改掉机器的时间日期,连带画面上的时间日期也改了。”
阿诺看着管理员,他耸耸肩,点点头。
“可是这不能解释你怎么知道这一段影片什么时候录的。”阿诺说。
哈利对着屏幕点点头,“今天早上我在我住的公寓被外面郑王桥上的车水马龙吵醒,就是那时候想到的。”他说,“影片里的车辆太少了,这座停车场有六层,位在繁忙的商业大楼,当时是下午四点到五点之间,我们一小时内却只看到两部车经过。”
哈利弹了弹烟灰。
“我接下来想的是这个,”他起身指着屏幕上画过水泥地的黑线,“湿轮胎痕,两部车都有留。上次曼谷马路湿掉是什么时候?”
“两个月前吧,至少。”
“不对,三天前,一月十三日,十点到十点半之间,当时下过一阵芒果雨。我知道,因为大部分的雨都下到我的衬衫里了。”
“对,没错,”阿诺说着,皱起眉头,“可是这些录像机从来没停过,如果这段影片不是一月七日,而是十三日,意思就是当时应该正在录的那一卷被人拿出来了。”
哈利要管理员找出标了一月十三日的录像带。三十秒后,他们发现影片停在二十一点三十分,接着画面经过五秒钟的噪声才恢复正常。
“录像带在这个时候拿出来了,”哈利说,“我们现在看到的画面是带子上一次录的影片,”他指着日期,“一月一日,五点二十五分。”
哈利要管理员暂停画面,他们就坐着看,哈利一边把他的烟抽完。
阿诺双手合十,抵在嘴巴前面,“所以有人给录像带动了手脚,让大使的车看起来像是没停在停车场过,为什么?”
哈利没回答。他看着标记的时间,五点二十五分,奥斯陆新的一年到来前三十五分钟。当时他人在哪里?当时他在做什么?他在施罗德酒馆吗?不对,那时一定打烊了,他一定已经睡了。反正他印象中没看到任何烟火。
保全公司可以证实一月十三日那天吉姆·拉孚值夜班,二话不说给了阿诺他的住址电话。阿诺打电话到拉孚的住处,没人接。
“派一辆巡逻车过去看看。”丽姿说。她看起来情绪高昂,终于有具体的方向可以追下去。
舜通进了办公室,递给她一份档案。
“吉姆·拉孚没有前科,”他说,“不过缉毒组那个干卧底的迈汕认得我们描述的相貌,没错的话,他们在‘杜燕小姐家’见过他几次。”
“这是什么意思?”哈利问。
“意思是他在那个鸦片故事里面不见得像他说的那么清白。”阿诺说。
“‘杜燕小姐家’是中国城的一间鸦片烟馆。”丽姿解释。
“烟馆?那不是,呃……违法吗?”
“当然。”
“抱歉,蠢问题,”哈利说,“可是我还以为警方在想办法消灭那种东西。”
“我不知道你们那里怎么样,哈利,但我们这里是想办法实事求是。如果我们把‘杜燕小姐家’关了,下个星期在另一个地方就会有另一间烟馆开幕,或者那些人就直接在街上搞。‘杜燕小姐家’的好处是我们可以掌握情况,卧底那些人可以自由进出;至于那些选择用鸦片把脑袋搅烂的人,也可以在比较体面的地方搅他们的脑袋。”
有人咳了一声。
“而且杜燕小姐给钱大概很大方。”《曼谷邮报》后面传来喃喃自语。
丽姿假装没听见。
“既然他今天没去上班,也不在家,我打赌他现在就躺在‘杜燕小姐家’的其中一张竹席上。你跟哈利去看看吧,阿诺?跟迈汕讲一下,他可以帮你们。让我们的观光客看点东西也不错。”