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一月二十二日，星期三
希丽达·墨内斯绝对已经醉得不适合服用烦宁镇静锭，她醉得不适合大多数的事物，只适合再醉下去。
颜斯·卜瑞克似乎没发现。他一直跑进跑出，从厨房拿水和冰块，像只被追捕的猎物。
哈利坐在沙发上，心不在焉地听她咿咿呦呦。
“她觉得出事了。”颜斯说。
“跟她说超过八成的失踪人口最后人都好好地回来了。”哈利说得好像他的话需要翻译成她的咿呦语似的。
“我跟她说过了，可是她觉得有人对如娜做了什么事，她的骨头感觉得到，她说的。”
“胡扯！”
颜斯坐在椅子边缘扭着双手。他似乎完全没有思考或行动的能力，一脸哀求地看着哈利，“如娜和希丽达最近常常吵架，我在想或许……或许她故意逃家，要让妈妈难受。这也不是不可能。”
希丽达开始咳嗽，沙发这一头也跟着震动。她坐起来，又吞了几口琴酒。通宁水早就被遗忘了。
“她有时候会这样。”颜斯当她不在场似的说。不过说她不在场也说得通，哈利看得出来，她的嘴巴都张开了，还发出轻微的鼾声。颜斯瞄了她一眼。
“我第一次见到她的时候，她说她喝通宁水防疟疾；通宁水有奎宁的成分，你知道。可是少了琴酒喝起来实在没意思。”他淡淡地笑了一下，又拿起电话确定有拨号音，“万一她……”
“我了解。”哈利说。
他们到露台上坐，听着城市的声音，气钻机的声音穿过嗡嗡车声而来。
“新的高架高速公路，”颜斯说，“现在工程夜以继日在进行，将来会直接通过那一个街区。”他指着。
“我听说有个挪威人也掺和在里面，叫欧夫·克利普拉，你知道他吗？”哈利用眼角瞄着颜斯。
“欧夫·克利普拉呀，知道，当然知道，我们公司是他最大的经纪商，我替他做了不少外汇买卖。”
“哦？你知道他现在在搞什么吗？”
“搞什么？他一直在收购公司，如果你要问的是这个。”
“哪一种公司？”
“大部分是小型承包公司。他打算买几家分包商，才有能力在BERTS交通工程合约里面多分几杯羹。”
“这样做聪明吗？”
颜斯精神来了，有别的事可想，显然让他心情轻松起来。“只要能拿到收购所需的资金就是聪明之举。还有，得要在那些公司关门大吉之前拿到工程才行。”
“你知道一家叫富利得的公司吗？”
“当然知道，”颜斯笑出声，“克利普拉要我们做过分析，我们建议他买下来。问题是你怎么会知道富利得。”
“这次的建议不太走运，是吗？”
“是，是不太……”颜斯一脸困惑。
“我昨天让人打听了一下，结果听说这家公司根本已经破产。”哈利说。
“是没错。不过你怎么会对富利得这么有兴趣？”
“这样说吧，我有兴趣的是克利普拉。你对他的财力有概念，这件事对他的打击有多大？”
颜斯耸耸肩，“通常不会是问题，不过为了BERTS他已经靠信贷收购了很多公司，这件事已经变成纸牌屋，吹口气就会垮，如果你懂我意思的话。然后克利普拉也会跟着倒。”
“他听你们公司的建议，或者应该说你的建议，买了富利得，才不过两周的时间富利得就破产了，现在他打造起来的一切有可能因为一个经纪人的建议而土崩瓦解。我不懂什么公司分析啦，但我知道三周时间非常短，他一定是认为你卖了他一辆少了引擎的中古车，你这种奸商应该要关在牢里才对。”
颜斯渐渐懂了哈利思考的方向。
“你该不会是说欧夫·克利普拉……？你开玩笑！”
“这个嘛，我有个理论。”
“什么理论？”
“欧夫·克利普拉在汽车旅馆杀了大使，然后嫁祸给你。”
颜斯站起来，“你真的太离谱了，哈利。”
“坐下来听我说，颜斯。”
颜斯叹口气又倒回椅子上。哈利往前靠着桌子。
“欧夫·克利普拉为人积极好胜对吧？是个行动派？”
颜斯迟疑地说：“对。”
“假设奥特勒·墨内斯有克利普拉的把柄，开口向他要挟一大笔钱，但是克利普拉自己正为了钱焦头烂额。”
“哪种把柄？”
“我们就说墨内斯需要钱，手上又刚好有一些会让克利普拉日子很难过的东西。通常克利普拉可能有办法处理，但是碰上这个手头正紧的关头，压力太大了，他感觉像被逼到墙角的老鼠。你跟上了吗？”
颜斯点点头。
“他们搭大使的车离开克利普拉家，因为克利普拉坚持要在比较低调的地方一手交钱、一手交把柄。大使不反对，他也有他的理由。克利普拉在银行门口下车，让大使先去汽车旅馆，这样他稍后可以悄悄进去旅馆，没人看见。我看他下车的时候，脑子里还没想到你，可是他接着就开始想了，说不定他可以一石二鸟，他知道下午大使找过你，无论如何你都会被卷进警方的调查之中。接着他又开始胡乱想着：说不定好心的卜瑞克先生那天晚上没有不在场证明？”
