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尖锐的女声拖长了尾调，透着昭然若揭的讽意：“宁王红口白牙，真是什么话都敢说。倘若这普天之下的罪人都学您那未婚妻, 说失忆就失忆, 还要什么公道王法？”
群英殿里原本寂静无声, 太后这句讥讽像一把尖刀, 划破了凝滞的气氛。朝臣面面相觑, 北越使臣索性小声议论起来。
皇帝的面色亦是不好看：“宁王，你说过阮秋色醒来便会给我们一个交代——这便是你给朕的交代？”
“回皇上，阮秋色失忆确有其事, 臣亦是始料未及。”卫珩站得笔直，只垂首道, “她伤及头颅，眼下只将自己当做十岁孩童，臣恐其御前无状，便没将她带来。至于承诺给陛下的交代……”
他顿了顿才道：“臣相信阮秋色绝不会做出谋害公主之举。她无法当堂为自己申辩，然而此案疑点颇多，请陛下宽容些时日, 臣定会让昨夜的真相水落石出。”
“哀家怎么觉得, 宁王这是想拖延时间呐？”太后幽幽道，“阮秋色犯案证据确凿，便是给了你时间，又能查出什么？万一你那未婚妻趁机逃了，你让皇上如何向北越国君交代呢……”
“要判定一桩案子，被害者、犯人、证人证物和犯案动机缺一不可。”卫珩不卑不亢道，“眼下公主下落不明，尚有寻到的可能；阮秋色亦没有谋害公主的动机, 太后何必急着定她的罪名？”
“怎么没有动机？”太后眉毛一挑，“在座皆知，昭鸾公主此番出使是为寻心上人。这些日子她接触过的男子不外乎你与裴世子，晚宴上她说那人已经寻到，又并非裴世子，不就只能是你宁王了吗？公主既属意于你，阮秋色因妒生恨，这动机还不充分？”
卫珩似是觉得无稽，哂笑一声才道：“太后说笑了。我没有得公主垂青的本事，这些日子亦与公主甚少交集。明眼人都看得出公主究竟对谁有意，女儿家面薄，不愿当众承认罢了。”
“你说没有便没有？”太后嘲道，“宴上公主可是亲口否了裴昱，宁王不能揣着明白装糊涂……”
昭鸾近来日日去纠缠的人是裴昱，皇帝自然是知道的。只是太后所言非虚，况且眼下除了阮秋色，又没有别的嫌疑人……
正犹豫着，却听那北越三皇子道：“要证明这个倒也不难。我听昭鸾说起过，她那恩人身上有个印记……”
听到这里，卫珩心里陡然生出不好的预感，果然三皇子下一句便是：“当年那人为了救昭鸾，小腿曾被狼咬伤过。既然此案事关重大，我想这一点也该查验清楚，方知阮秋色有无动机。”
皇帝自然没什么异议，便同卫珩商量：“那便……”
卫珩的眼睫几不可察地轻颤了一记。
数年前那夜的记忆从脑海中翻卷而过——北境的狂风，双目莹绿的狼群，跌跌撞撞狂奔的少女……
那把玄铁长刀他使得不顺，才让狼群有了可乘之机。头狼的犬牙深陷进皮肉的瞬间，少女的尖叫划破长空，现在回想起来仍觉得刺耳——
当年救下昭鸾的人，是他。
那本就是顺手之举，回营后将不称手的宝刀赠与裴昱，这件事就此翻篇，再没想起过。
直到前些时候，阮秋色为了此事纠结不已，他才从记忆中搜刮出这段过往。当时为免她胡思乱想，他矢口否认，轻易搪塞了过去。
是以阮秋色自始至终不知道昭鸾要找的人便是他，可一旦验明正身，她百口莫辩。
卫珩深吸了口气，好似做了什么决定。
“此案涉及两国邦交，的确关系重大。”他抬头直视着皇帝道，“阮秋色将为臣一体同心之妻，倘若真与此案有关，臣亦不能撇清干系。因而恳请陛下允我五日，若是无法证明阮秋色的清白，臣愿与她共同承担谋害公主之罪责。”
“这样的交代，不知皇上和三皇子能否接受？”
他这话说得掷地有声，皇帝不由得一愣：“谋害公主……可是死罪。”
“是。”卫珩平静道，“臣亦坚信阮秋色清白无辜。”
三皇子与北越使团众臣交换了眼神，也都无异议——卫珩身为亲王，又是声名远扬的大理寺卿，他既然赌上自身性命来查此案，五日之期倒不是等不得。
至于方才提到的作案动机，反被卫珩这一通陈词衬托成了细枝末节，便也没有再提。
“想不到宁王竟是这样的痴情种子，哀家倒是有些感动。”太后幽幽地叹了句，“你既然有如此担当，那哀家与皇帝便拭目以待，看你能查出什么来。”
她说着便扶着身侧温筠的手，不紧不慢地步下高台，往殿外行去。路过卫珩身边时，忽然压低声音，含着笑意说了句：“宁王可听过‘情深不寿’的道理？说是痴情的人，都活不长呢。”
***
卫珩回到宁王府下榻的朝露殿时，见阮秋色正趴在桌边，专心致志地描画着什么。她握笔的姿势倒很像样，只是颊边沾了团浓黑的墨块，看起来像只小花猫。
他静静地站在门口，瞧了她好一会儿，才悄无声息地行至她身后。
“在画什么？”
阮秋色不防他靠近，吓了老大一跳。沾满墨汁的笔尖划过纸页，从那画中头上长犄角，脸上戴面具，还张着血盆大口的大魔王身上横贯了过去。
“没、没画什么！”小姑娘心虚道。
卫珩本来没觉得她画的这形容可怖的怪物是自己，可阮秋色此地无银三百两，畏畏缩缩地把手背在了身后，生怕别人看不出她心里有鬼。
他这才皱紧了眉头：“你可别说这画的是本王。”
阮秋色“嗖”地一下从椅子上跳下地，后退了好几步与他拉开距离，才敢拧着脖子同他顶嘴：“我、我画你做什么？我画的是、是坏人哥哥！”
说的好像卫珩不知道“坏人哥哥”是阮秋色给他取的别名。
卫珩忽然有了扶额叹气的冲动——他想象中阮秋色小时候一定乖巧又绵软，如今才知道……她还是挺熊的。
阮秋色自觉回答得天衣无缝，明明偷偷骂了卫珩，他却听不出来。于是沾沾自喜地坐到桌边开始吃点心。
卫珩无奈地将那画收到一旁，一时拿捏不准该如何取信于十岁小姑娘。抬眼去看阮秋色，见她吃得香甜，便随口问了一句：“好吃吗？”
谁料阮秋色闻言，立刻将桌上放点心的食盒端起来往身后藏，嘴巴还塞得鼓鼓囊囊的，却忽闪着眼睛，含含糊糊道：“不、一点儿也不好吃……”
一块也不给你！
“……”
卫珩觉得自己今天叹气的次数着实太多了些。
正惆怅着，却见时青领了一人进来通报：“王爷，裴世子回来了。”
裴昱跟在他身后急步迈进门：“听说表嫂醒了？”
他身上的禁军制式铠甲上还沾着不少灰土草屑——听闻昭鸾公主落水，裴昱率人沿着河岸搜寻了一整夜，双目熬得通红，唇角亦生出些青色的胡茬。
