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他继续呆在保定观望,皇帝的怒火没准就会落到他身上。既然不能留在保定,就只能寻找有力的依靠,此时北直隶剩余的兵力就在孙传庭麾下,有山西巡抚标营、辽镇吴襄部、保定总兵刘光柞各部,还有收拢的宣大溃
兵,合计有接近一万人。
所以刘宇亮带着一千多京营离开保定,一路战战兢兢的往南行军,好不容易到了晋州,孙传庭却已经往东走了。
现在清军行踪不定,十几日前才在真定府肆虐,刘宇亮行军路上心惊胆战,生怕清军突然就从哪里跳出来,就想着进城安全一点,这个知州竟然不开门。
在离京师不过几百里的地方,大明朝第一文官,终于遭遇州县底层文官的铁拳重击,直观体验了一番卢象升的感受,庞雨如果在场,心理上就不会再不平衡了。先前孙传庭在晋州留了十天,也是在城外呆着,但孙传庭毕竟只是外地巡抚,在直隶州县吃瘪可以理解,毕竟卢象升这个督师也没啥好待遇,但没想到辅亲临
,晋州的知州陈弘绪仍然紧闭大门,一番话还敢语带讽刺。
“老夫要上本弹劾!上本内阁……上本皇上弹劾,我看你不闻命。”刘宇亮狠狠地拉了拉衣领,他被这个小小知州气得呼吸都不顺畅了,旁边还有一名文官同样满脸激愤,他是负责新饷考核的户部侍郎,普通地方官是万不敢得罪他的。杨嗣昌知道地方供应钱粮上不痛快,这种小事都靠辅出面不好,特意奏请皇帝加派户部的侍郎,因为户部考绩占比很高,所以说话管用,没想到照样有
不好使的时候。
但不管怎么弹劾,眼前的刘中堂却拿这个从五品小官毫无办法,周遇吉只能安排京营扎营,官道上的士兵顿时怨声载道,到处一片嘈杂。
周遇吉在路边寻了一个大宅,准备先安排刘宇亮等文官进去暂歇,刘宇亮脸色铁青,今天不但当众丢脸,还要身处危险的环境中过夜,心情很难好得起来。还在等候的当口,幕友凑到了身边,这幕友身量较高,而刘宇亮又矮又小,幕友熟练的躬身,“老爷,周遇吉家丁在官道上遇到两个哨马,南直隶的副将派进京师
去的。”
刘宇亮没好气的道,“南直隶的兵马有何好说的。”
“说在铜城驿和东阿县大破鞑子,斩上百级,里面有牛录章京。”刘宇亮毫无惊讶之色,他当官几十年,下面人什么都敢编造,但他不会真按这个去信,此前王朴、高起潜报来的所谓大捷,别人不知道,他作为内阁辅肯定是
明白的。
“有甲胄旗帜为证……”
“有旗帜?”刘宇亮转过头来,那幕友又凑近一点道,“还有俘获的活口。”刘宇亮皱着眉头,如果有活口,那可信度就很高了,因为一旦送入京中,虚假战绩就很容易败露,幕友低声道,“若是真的,老爷大可收此股营伍随行,再有一二
小胜,老爷便固若金汤。”
刘宇亮眉毛舒展开,最近的坏消息大多都是他中转给兵部的,他非常理解此时一个好消息,对皇帝和朝廷意味着什么。
“把塘马叫来,老夫要问话。”刘宇亮叫住幕友,“你现下便去写奏报,不是给兵部,是老夫直奏皇上的。”
……
十二月二十九日,深夜京师紫禁城,各处宫殿房舍灯火熄灭,巡夜的灯笼如幽冥一样飘动。雪花从夜空缓缓飘落,铺满了金水桥前的广场。
噗一声轻响,一个脚掌印在积雪上,接着又提起来朝前走去,留下一个深深的印迹。
脚步放得很轻,脚印一路延伸,在一个大铜缸前停了下来。
林登万搓搓手,先摸了摸铜缸的温度,又踮起脚从缸口区摸了水,确定上面没有结冰,然后他埋头去看了火孔里面的火头。紫禁城中有数百口铜缸,主要存放灭火的水,南方的大户人家也有,一般用石头作成太平缸就行,但北方冬天会结冰,万一生火灾时就不能灭火,所以每天要
不间断的加热,保持铜缸的水不结冰,烧火的事情就由惜薪司负责,夜间这一班是最难熬的,林登万这样新来的自然就排在夜班。他们仍是三人一组,但一个组要管很多个缸,他们三个进行了分工,以减少劳动量,不过有太监往来检查,如果有水缸结冰,天亮时三人都要被一顿好打,所以
人人都不敢大意。他刚完成了一轮加柴的操作,可以稍作歇息,林登万跺了跺脚,俯身把孔洞里面清理了一下,从怀中逃出一个小铜壶来,在火孔中掏出两块烧着的炭装进了铜壶
中,在手中握了握之后又塞回怀里。这个铜壶是他花了两钱银子跟人买的,皇城内也是一个小社会,各种市场都有,这算是他的必需品,不然夜晚更加难熬,现在有这个小铜壶,躯干始终能感受到
一股热气。
然后往铜缸火孔塞入新的煤炭,林登万就蹲在地上,把手张开在火孔前,感受着里面传出的暖暖热气,只感觉一阵舒适。
一阵清脆的摇铃声在前方阴暗的广场上响起,一把颤抖的女声传来。
“天下太平!”
林登万从铜缸旁边探头出去,一个灯笼正在靠近,是宫中打铃的宫女。
微弱的灯笼光映照出了宫女的脸,大概二十岁上下,眼睛很大很好看,身上的宫装清淡素雅,显得十分合身,瘦瘦的脸颊上挂着两滴泪水,在火光中晶莹剔透。
她看到了铜缸旁的林登万,有些慌张的把脸转开,用袖子赶紧擦了擦。
林登万呆了片刻,抬头对那女子道,“你声音抖着打铃,听到要挨打的。”
那宫女眼神转过来,与林登万一对视马上又转开了,林登万转头看了看周围,那个巡查的太监还没来,他仔细看了看那宫女后,把铜壶从怀中摸出来递过去。
林登万低声道,“捂着暖和,声音就不抖了。”
宫女停下了脚步,赶紧对林登万摆手,林登万急道,“快收着,被人看到就不美了。”
那宫女迟疑一下,急赶两步过来伸手接了,又赶紧退开两步低声道,“多谢,明日就还你,还不知你姓名……”林登万正要说话,突然午门方向一通叫喊,宫女吓了一跳,赶紧提起灯笼埋头走了,林登万缩到铜缸后,小心的观察着午门方向,晚上宫门关闭后,是不许开启
的,如果有急报就是从门缝里面塞进来,但必须是皇上最着紧的事情。
最近鞑子入边,皇上最着紧的就是战报了,林登万看到午门方向亮起很多灯笼,接着一片灯笼朝着乾清宫方向急急去了。
……注1:晋州知州陈弘绪,因不许辅刘宇亮入城,战后被刘宇亮弹劾下狱。