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“祖谷山位于剑山西方，赞岐也在吉野川上游一带。那一带平家人可多着呢。”文作左右摇晃着身子说道，“总之，也无法确定久保家祖先是否真的源自平家，若果真是也没什么大不了，反正平家已经是后裔满天下了。那么，那家人后来怎么了？”
百介再次翻阅起了记事簿。“嗯……后来战祸又起，这久保一族越境入侵土佐国韭生乡，击败当时的领主山田氏后，据该地为自己的领地。之后，久保家又与称霸四国的长宗我部元亲联姻，更曾在高知藩的藩祖山内一丰的麾下仕官。看来果真是家门显赫。”
“是呀，据说阿波与土佐的国境番所，亦是由久保家统辖。毕竟白札的地位可是要高过乡士的。”
“意即这久保家是为诅咒所灭的……”右近说，“不过，若久保家真为平家余党的子孙，那么理应是操弄咒术者，而并非为诅咒所灭才对吧。满腔遗恨辞世者的子孙岂有为咒术所灭之理？”
“为何被施咒老夫是不知道，不过武士大爷，你们武士一听到诅咒马上就想到遗仇、旧恨什么的，其实不然。这回施咒的并不是人哪。”
“不是人，这是什么意思？”
“诅咒这种东西有多邪门，可不是人所能想象的，也不是人所能办到的。山会诅咒，河会诅咒，山谷、草木也会诅咒。举凡世间万物，皆有成精肆虐的可能。因此人当然也能诅咒，但遗仇旧恨这种东西其实根本是微不足道的小事。或许平家亡魂也会肆虐，但区区一个鬼哪有什么了不起？要不就该整个平家一起作怪，若是只有其中一两人化为厉鬼，也起不了多大作用吧？怨气若不够强，哪可能有能耐兴风作浪？人的邪念阻止得了，但荒野山岳的妖气，可就非人力所能对抗了。那可是山川的诅咒呀。”文作说道。
“山川的诅咒……”
“据说当时久保家的领主曾犯了什么禁忌。”
“是呀。据说那领主名叫久保源兵卫，生性十分大胆。这源兵卫曾和樵夫、木匠等结伙在轰釜放空川呢……”
“何谓轰釜？”
“轰即瀑布，釜即深水，轰釜是冬谷川的瀑布与深水总称。那儿有一釜、二釜、三釜，算是个瀑布潭吧，水势颇为凶险。相传水底有大蛇栖息，因此该地总是怪事不断、魍魉横行。人们在那儿祭祀水神，祈求驱除河川御前。”
听起来似乎是个神灵圣地。
“放空川又称放空金，是一种将铁屑和花椒皮等掺入土木灰制成剧毒撒入河里，将河中生物悉数连根铲除的狠毒捕鱼法。”
“在河里下毒？”
“没错。想不到那位源兵卫大爷竟然也干起这种勾当。这下捕到的鱼可多了，要多少就有多少。不过，这么做当然会招来天谴。因此接二连三地开始发生怪事，在莫名其妙的地方长出蘑菇，池水被染得一片血红，甚至还有孩童失踪。最后……”
“还发生了猛烈的山崩，是吧？”
百介是那样听说的。
“大风、大雨、地震频繁发生，接着就是山崩了。据说那场山洪十分猛烈，就连河川都为之阻绝。因此整个久保村，连同久保一族与其家臣、雇用的百姓等，均在一夕之间为土石吞噬。”
“这可是有根据的史实？”右近问道。
百介回答： “听闻这故事时，我曾略事调查，发现确有留下记录，看来应为史实无误。”
“记录上也提到一族悉数死于这诅咒？”
“无法证实是否真为诅咒，但记录上确实提及了那场灾祸，以及该地曾有久保一族居住，至少这点应不假。”
听到百介如此回答，原本默不作声的阿银也转身问文作：“那么，川久保就是劫后余生的久保家后人？”
“并非如此。虽然如今仍有久保村，但久保家血脉早已悉数断绝。虽然仍有亲族散居各地，但均非本家之后。源兵卫的叔父之子继承了久保家血缘，但传到第二代亦告断绝。”
“看来久保家早已绝后，那么川久保又是些什么人？”
“川久保是昔日久保家越境入侵韭生乡时，部分离散者之后。”
“久保家曾有过分裂？”
“还是该说是分家？”
百介与右近几乎同时脱口问道。由于对家世并无执着，百介并不理解分家的概念。因此对百介而言，分裂大概是对这种事的唯一解释。
文作思索了半晌，接着才回答：“分家……应该也算不上分家吧。一个家族中的成员形形色色，或许其中也不乏不愿称名道姓者吧。”
“不愿……称名道姓？”
“是呀。韭生乡虽地处深山，但水源丰沛，极适于耕作。因此对百姓而言，是块值得安居的乐土，惹了其他百姓觊觎也不无可能。但原本寄居于祖谷山的久保家却无意务农，为何入侵该地可就费人疑猜了。若那些家伙真为平家后裔，难道还在守着什么本分？当初究竟是为了什么要迁到此处落脚？”
“应该是为了重振家威吧？”右近说道，“或许他们打算找个地方养精蓄锐，以待日后伺机向仇敌源氏报一箭之仇？”
有道理。百介高声喊道。“因此移居韭生乡的久保一族宁愿放弃显赫的武家门楣，隐姓埋名当起一群乡士。但其中有些人硬是不从……”
右近眯起眼睛说道：“这怎能不从？武士若无法糊口，空有满腔热血亦是夙愿难成。因此落人多半亦得卧薪尝胆，化身乡间百姓埋首耕作，只为静待一偿夙愿的时机到来。”
“并非如此，”百介说道，“后来，久保家与长宗我部氏联手、并在山内氏麾下仕官，目的应是以乡士的身份崭露头角才是。若真有再兴平家门楣意图，难道真需要这么做？山内氏原本可是平家旗下的下级武士，后来还倒戈至源赖朝旗下的叛将后裔呢！”
“有道是，忠臣果然不可事二君呀。”右近皱眉说道。
看来这种事还真是让他感慨万千。正是为了不事二君，这名浪人如今才如此为生活奔波。
“右近大爷所言甚是。为了一偿夙愿，或许化身一群乡士方不失为最佳手段，不过久保一族似乎不作如是想。打入侵韭生乡时起……”
“他们便已放弃了这个夙愿？”百介认为这也无可厚非。一如右近所言，光靠悲愤或夙愿可是无法填饱肚子的。但是——
“或许真有些人不愿选择这条路，宁愿堂堂正正地以落人后裔的身份隐居山中，因此选择放弃为了贯彻再兴平家、讨伐源氏的初衷，化身乡士以求保身的久保一族……”盘腿而坐的文作摇晃着身子说道，“唉，老夫不过是一介百姓，难以理解武士的想法。只是老夫方才也说过，那伙人似乎想守着什么本分。而且，他们对久保一族也没多大憎恨。那伙人并非因为不屑耕作，而是为了守护些什么才被迫离去的。虽然不知他们想守护的是什么。”文作装着一脸糊涂地说道，“这本分对以乡士的身份讨生活已不再有必要。不，甚至可说是个障碍。因此大家纷纷抛弃了矜持。不过其中有几个依旧难以忘情的，因此便离开了久保一族，迁往物部川主流沿岸，后来代代又朝上游继续迁徙。”
对以乡士的身份讨生活已不再有必要。
（这到底是什么意思？）
“为了守护这秘密还是什么的，那伙人至今仍以在下一行稍早目睹的那副模样度日？”
