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家老大人!武士们惊呼道。
“难道果真是……”
“不,绝无这可能。出入口全让在下以纸符封印了,岂可能发生这种事?”
“藩主殿下一见到该女子的容貌,旋即发出一阵惨叫。”
“惨叫?”
死神也能被吓出惨叫?
“紧接着……”右近指向石室后方说道,“便狂乱挥刀,钻进了后方那道裂缝里。”
“后方有裂缝?”
“难道就是传说中那密道的入口?”百介说道,“家老大人,看来此处即为传说中曾囚禁三谷弹正的土牢。倘若如此,那么传说中曾让三谷弹正脱逃的密道,似乎也真的存在哎。”
“密道?意指此处尚有另一个出入口?这下可糟了。”
村惊讶地睁大双眼,转头望向又市。又市只是默默不语地摇摇头。
“修、修行者大人——”
“遗憾之至。若有其他入口未加封印,必无法组成结界。”
待一名武士为其松绑后,右近便坐起身朝村说道:“看来,后方似乎有条与此石室衔接的坑道。”
“什么?坑、坑道?”
“在下原本以为家老大人亦知情,看来并非如此。”
“在下什么也不知道。”村接连摇了好几回头,“哎,这土牢在囚禁阿枫夫人前,一直都被封着。原本虽然知道有这么个地方,但值此太平盛世,如本藩这等偏僻山国,哪用得上什么土牢。因此在下原先从未进入过此处,就连所在位置也不知道。”
“阿枫夫人也曾被囚禁此处?”
右近一脸辛酸地环视牢内,想必曾在此吃过不少苦头。
“阿枫夫人虽遭诬指意图谋反,但毕竟还是前任藩主正室,原本应被软禁于北林家菩提寺,藩主殿下却称传言阿枫夫人心志错乱,恐有逃亡之虞,故宜囚于牢内。不过藩主殿下亦表示,毕竟不宜将夫人与平民百姓一同囚禁,必得找个适合之处,故觅得此土牢。开启此牢者,即为藩主殿下。”村说道。
“原来如此,”右近道,“此城利用天然地形建造而成。面向城下一侧有道石墙,墙后便是岩山。想必是筑城时发现此洞窟,因此才改建为地底土牢。再者,折口岳约七合高处,即楚伐罗塞岩下方亦掘了不少坑道,或许就是在偶然间挖到了此处,衔接出一条密道。”
“是如何衔接成的?”
“或许是挖坑道时接上的,也可能起初便有坑道与此处相通。”
“挖坑道,此处难道是座矿山?”
看来似乎曾是座矿山,右近回答。
“这、怎么可能?”村惊讶地几乎要站了起来,“矿山?这种地方怎么可能有矿山?亦不可能有什么坑道。本藩从未采过任何矿。再者,此处位处主城中心,岂可能自城内进入任何矿坑?倘若真有矿坑,开采的又是什么?”
“家老大人,楚伐罗这词……”又市说道,“实乃黄金之意。”
“黄、黄金?”
“是的。因此楚伐罗塞岩,意即塞住金矿入口之岩。”
“修、修行者大人,这等玩笑万万开不得。本藩岂可能挖得出什么黄金?即使翻遍藩史,亦无可能找着任何类似记载。”
“的确找不着。因此事乃至高机密。据说折口岳曾为三谷藩秘密金山。”
秘密金山?!村失声大喊,几乎被吓得浑身发软。
“又、又市,此事可当真?这种事连我都没……”
不对。百介的确曾听说过,该地的确有盛产黄金之传说。他这才想起,平八亦曾提起过这件事。
虽是个道听途说的传闻,又市说着,将蜡烛凑向岩石上的裂缝。只见裂缝内的确有微弱金光射出。又市将烛火上下移动了几回。
“百年前三谷藩遭撤废后,幕府将此地划为天领,正因传说此地盛产黄金之故。但据说经过几番搜寻,到头来还是未能发现金矿。”
“找不着是理所当然,”右近说道,“通常,这种地方绝无可能是矿山。挖矿这等事,需要庞大的人力物力,需要在坑道中架梁汲水,搬入物资器材,工程应是十分浩大。”
当然是如此。采矿绝非易事。
“不过依在下所见,折口岳内似乎有着多如密网、四通八达的坑道。”
听来这座山里头似乎像个蚂蚁窝。
“想必先人就是利用这些坑道采矿的吧。如此不仅可省下许多力气,也无须担心水淹,更不用专人架梁汲水,只要带把锄头便可开采。”
“因此才没被幕府发现?”
应是如此,右近回答道。“不过,折口岳中开有多处通往坑道的洞穴,故金矿被发现恐怕只是迟早问题。想必应是为此,三谷藩方将所有洞穴悉数填封,仅留下最难发现的、位于楚伐罗塞岩下方洞窟一处出入口。”
“原来是那儿……”
那洞窟。原来,这就是楚伐罗塞岩的名称由来。
“风仅能打该处吹过,因此才会发出声响。”
原来,这就是夜泣岩屋的由来。
“如此说来,当时……”