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“那么，看来是错不了。”老人向小夜使了个眼色。小夜也点了点头。老人说道：“那六尺巨汉的真面目极有可能就是金六先生。”
“绝、绝无可能！山野金六的确身躯壮硕，但绝不至于有六尺高，顶多和惣兵卫差不了多少。”
“但阿稻小姐个头可就小了，是不是？”小夜问道。
“是的，蒲生家的阿稻小姐，个子的确不大。”
“那么，倘若个子不大的阿稻小姐遭一名如惣兵卫先生般身躯壮硕的巨汉——奴家仅是打个比方——遭其按倒，小姐会认为自己碰上了什么？”
“在下岂可能干这种事？”惣兵卫满面通红地抗议道。
“奴家不过是举个例。各位认为，阿稻小姐难道不会误判，自己是被一个硕大无朋、力大无穷的东西按倒的？”
“的确有此可能。”正马说道，“一个娇小的姑娘让这么个粗暴的怪物按倒，简直活像遭狮子或熊袭击似的。”
一个身材高大的汉子，一丝不挂，硕大无朋，浑身覆毛，身长应逾六尺，看似浑身是毛。应能徒手将猪撕裂。
“看来这姑娘并未说谎。”
不过是未客观陈述事实罢了。阿稻主观认定自己似乎看到了这么个东西，只因——
“阿稻小姐当时必定惊骇不已，想必是恐慌得什么都忘得一干二净，才会以为自己看到了这么个东西，并对此深信不疑。”
“且慢。老隐士，那么，这名叫金六者究竟是……”
“虽纯属臆测，但答案应该无他。想必这金六先生趁阿稻小姐出外打水时劫走了她。”
“劫、劫走了阿稻小姐？”剑之进惊声高喊，“金六劫走了阿稻？这……”话没说完，他旋即咳了一声以保威严，并改为严谨的口气说道，“金六可是头一个志愿加入寻找阿稻的队伍，并率先入山的。还等不及天亮，就较任何人都早一步动身……”
“这举止不是反而很奇怪吗？”正马放松原本端正的坐姿说道，“说不定正是为了避免遭人怀疑，才这么做的哩。”
“但、但是，可有任何证据？”
“没错，证据的确没有。不过这下子我倒想问了，剑之进先生，金六先生的遗骸是在哪儿被找着的？”
“应该是在高尾山麓附近。”
“他走得可真远呀。村民们全都集中在野方一带寻人，为何唯独他一人到了距离如此遥远的地方？”
“想必是因较众人更早出发寻人……”
“距离的确太远了。”惣兵卫说道，“仔细想想，这还真不是边寻人边走就能走到的距离，怎么看都像是赶路直行而至的。”
“没错。金六先生想必是趁夜带出阿稻小姐，押着小姐一路赶到了高尾一带。”
“带出小姐……从哪儿带出？”
“应是原本囚禁阿稻小姐之处。动员全村寻人，必定会搜遍村落周遭。若是人被找到，可就赔了夫人又折兵了。或许是因此，方想到将人迁往偏远的高尾一带，以保无虞。”
“囚禁？难道金六将阿稻关了起来？”
“或许吧。想必金六先生曾将掳来的阿稻小姐囚禁于距村落不远处，也许是附近的小屋什么的。这纯属老夫的推测。人都掳来了，总不能将之藏于村内。即使藏得再好，只怕不出多久便要被人发现。”
“的确有理。不过囚禁一个人岂不得大费周章？”
“区区一名弱女子，只消花点银两，雇用两三名无赖加以监视，应该就能应付了。”
“如此一说，确实有理。”
“再者，当时遭茂助先生解雇的暴民，或许尚有数人滞留村内。再怎么说都是遭雇主放逐，其中必不乏对茂助怀恨在心者。”
“如、如此说来……原来是这样，看来迷恋阿稻的山窝成了帮凶？”
“绝无可能。”小夜开口说道，“山民虽被视为贱民，但毕竟也和咱们一样是人，绝无可能残暴不仁得将自己钟情的女人加以囚禁、亵玩。”
帮凶应是另有其人，或许是来自与山民起冲突的那帮人。小夜又补了这么一句。
“或许真如小夜小姐所言，这推论较说得通。”惣兵卫抱起胳膊，一脸严肃地说道，“一切均是金六因求爱未果犯下的暴行，帮凶则为对茂助怀恨在心的家伙。如此推测，一切就解释得通了。”
“是的。或许这纯属老夫个人想象，但眼见众人决定入山寻人，金六先生想必被吓出一身冷汗。依常理，寻人者常于夜间聚集，并于次日清晨动身，毕竟人于夜间难以行动。因此，金六先生便率先志愿加入，并佯装较他人更早动身，趁夜将阿稻小姐给带了出去。”
“为何不委由监视的无赖代劳？既然人都雇来了，就吩咐他们将小姐带走，好让自己留在村子附近。如此安排岂不是不易遭人起疑吗？”
“不不。”老人挥手否定道，“若是等到次日清晨，衣衫褴褛之人强押个姑娘，在光天化日之下想必引人侧目。若是遭人盘查，这些人想必立刻会供出自己的名字。为了谨慎起见，金六才决定独自押人。”
真是独自押人？正马问道。
老人回答：
“从死者仅有金六先生一人推测，应是如此。他之所以选择高尾，除了熟悉路径、距离村落遥远外，或许可借口参拜药王院频繁往来，亦是考虑之一。”
