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玛拉后悔当初没有告诉爸爸他们搭乘了哪次航班。
“搭出租车去,”帕克斯顿说,“你不是刚发过工资吗?”
玛拉有些犹豫。帕克斯顿似乎从不关心他们的经济状况。她那份只能拿最低工资的工作根本负担不起他们的各种奢侈行为,比如从西雅图机场搭出租车到市区。该死的,再挣不到钱他们就要被赶出来露宿街头了,而在室友当中,就只有她还好歹有份工作。列夫靠卖大麻混饭吃,而“耗子”则靠乞讨。没人费心问过塞布丽娜是干什么的,不过除了玛拉也似乎只有这个塞布丽娜能偶尔挣点钱。帕克斯顿每一份工作都干不了多久,因为干活儿会打断他写诗的激情和灵感,而且在他看来,诗歌才是他们的未来。
等他的诗能卖出去时,他们就要发财了。
她不想破费,可最近帕克斯顿心情不佳,这样做也许会让他不高兴。事实证明,他的诗没那么好卖,无情的现实令他沮丧万分。玛拉又不得不时常从旁鼓励,以免他自暴自弃。
“对。”她说。
“况且你爸爸也会给你钱的。”他的口气中并没有任何不高兴的成分。这让玛拉很搞不懂。他一心让她和家人断绝关系,可为什么又赞成她从家人手里拿钱呢?
他们钻进一辆出租车的后排。
玛拉报了医院的名字,便向后一仰,依偎在帕克斯的怀里。帕克斯一只胳膊搂着玛拉,另一只手翻开他那本已经被翻得破破烂烂的洛夫克拉夫特[1]的《疯狂山脉》,开始读了起来。
二十五分钟后,出租车一个急刹,停在了医院前面。
此时天上已经下起了雨,西雅图9月里常见的短时阵雨。玛拉抬头看了看,医院是一栋不规则的建筑,像一头庞大的怪兽蹲伏在蓝灰色的天空下。
他们走进灯火通明的医院大厅,玛拉忽然停下了脚步。就是这间大厅,她已经记不清自己来过多少次。
太多次了,而每一次都是忧伤。
化疗期间过来陪陪我吧,小丫头。跟我说说泰勒……
“你没必要这么做。”帕克斯说,他似乎有些恼怒,“这是你的人生,不是他们的。”
她去拉他的手,但他躲开了。她很理解:帕克斯这么说只是想让她知道,他不想来这儿。凡和她的家人有关的事,即便有他陪在身边,她也仍然倍感孤单。
他们在四楼走出电梯,穿过米黄色的大厅走向重症监护病房。玛拉对这里再熟悉不过了。
她看到了休息室中的爸爸和外婆。爸爸抬起头,也看到了她。她放慢脚步,在爸爸目光的注视下,她感觉自己脆弱不堪,却又十分渴望摆出一副目中无人的傲慢姿态。
爸爸缓缓站起身。或许他的动作惊动了旁边的玛吉外婆,因为她也跟着站了起来。外婆的眉头很快就皱到了一起,显然,她对玛拉浓妆艳抹的打扮和那头引人注目的红毛非常不满意。
玛拉的双腿像灌了铅一样沉重,她不得不强迫自己迈步向前。她已经很长时间没有见过爸爸,因而当她发现爸爸明显衰老了许多时,不由也吃了一惊。
玛吉外婆抢前一步,一把将玛拉抱在怀里。“我知道这对你来说并不容易,能回来就好。”外婆抽身退后,泪眼婆娑地看着玛拉。自从上次分别,外婆瘦了许多,身体单薄得仿佛一阵风就能吹跑一样,“你外公在家等你的两个弟弟呢。他托我向你问好。”
她的两个弟弟。想到他们,玛拉喉头一紧。直到这一刻她才意识到自己有多想念他们。
爸爸的头发比她记忆中白了许多。下巴上是长长的胡楂。他穿着已经褪色的范海伦T恤和一条破旧的李维斯牛仔裤,看起来像个潦倒的老摇滚明星。
他有些不自然地走上前,抱住玛拉。松开后,他又连忙退开。玛拉知道他们两个心里都在想着上次见面的事——她、爸爸、塔莉和帕克斯顿。
“我不能待太久。”玛拉说。
“你还有比这更要紧的事?”
“看看,我说什么来着?他对我们还是有偏见。”帕克斯在一旁慢条斯理地说。
爸爸似乎铁了心不看帕克斯一眼,好像只要无视他就能改变他在这里的事实,“我不想再起争执。你是来看你的教母的。你想见她吗?”
“想。”玛拉说。
帕克斯在她身后哼了一下,那是她再熟悉不过的声音了,一个“哼”字中间不知包含了多少嘲讽。他曾一次又一次提醒玛拉,除非她改头换面,重新做回以前的乖乖女,对大人的话言听计从,否则她的家人是永远都不可能接纳她的。而且他还经常不无讽刺地搬出去年12月份爸爸的表现以为佐证。
那不是爱。帕克斯说。他们并不爱真实的你,说其他的还有什么用?我才是真心爱你的人。
“来吧,”爸爸说,“我带你去见她。”
玛拉转身对帕克斯说:“你能不能——”
话未说完他已经开始连连摇头。他当然不愿陪她一起去。任何形式的虚伪都令他痛恨,所以他无法假装关心塔莉的安危。真遗憾,这个时候她多想有人能拉着她的手,陪在她身边。
她和爸爸沿着走廊走向重症监护病房。走廊里人来人往,医生、护士、看护人、访客,全都压低了声调说话。这使得她与爸爸之间的沉默更为突出。
在一间重症病房的玻璃墙外,爸爸停下来转身对她说:“她的伤势很重,你要有个心理准备。”
“有什么好准备的,就算生活扔一坨狗屎给你也得接住。”
“我猜这肯定是帕克斯顿的至理名言。”
“爸爸——”
强尼摆摆手,“对不起。不过你心里还是要有个准备,她的样子可能会吓到你。为了缓解脑肿,医生给她降低了体温,用药物使她暂时处于昏迷状态。为了在她颅内植入一个分流器,医生剃掉了她的头发。另外就是她全身缠满了绷带。所以,你可以事先想象一下。医生说她有可能会听到我们说话。今天你外婆在病房里坐了两个多小时,不停地说塔莉和你妈妈小时候的事。”
玛拉点点头,伸手去推门。
“丫头?”
她一愣,扭过头。
“去年12月的事我很抱歉。”