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“别说蠢话，那也许逃到左近的屋子里去了呢！把发现的人当凶手，太叫人心里不安啦！”坂本愤激地说。
这时他突然想到：凶手是从右侧开的枪，等自己跑到，凶手已经不见，而这个时候太平楼梯已被守卫卡住，凶手逃脱的地方只能是右侧走廊两边的房间。房间关得严严实实，里边没有一点动静，这不见得是不关心，也许凶手就躲在里边。
“客房我们这就搜查，但不管怎么说，你要跟我来一趟。”
守卫坚持着，态度严肃，语言强硬。这时值班的服务员听到有人吵嚷，才从值班室跑来。周围的房间里有了动静，象有人起来。
“你马上把警察叫来，并且通知夜班经理马上到场，我在这里保护现场。”守卫吩咐服务员，眼睛还盯着坂本。坂本缄口不语，他已经晓得，自己已无法从这突如其来的事件脱身了。即使不会真把自己当凶手对待，可作为案件的第一个目睹者，免不了要受到警察的反复询问。眼看就要召开审定会议了，这可真倒霉。
坂本埋怨中桥不该在这个时候招呼自己，给自己带来麻烦，同时想到，中桥决不会想到自己已经卷进了杀人事件，恐怕还在焦急地等着哩！
“咦，出什么事啦？”
“好象有人被枪杀了。”
“哎呀！”
“真是不太平的旅馆呀！”
“可说得是呢，东京的旅馆怎么也象纽约一样啦？”
“这究竟是谁干的？”
“凶手不知道跑了没有？”
房客们七嘴八舌地纷纷谈论着。他们听到走廊上有人吵嚷，才从屋里走了出来。起初他们战战兢兢，然后象瞧热闹似地一阵乱乱哄哄，越吵嚷人聚得越多。
夜班经理赶到了。他和守卫要求大家都回到自己的屋里去，可是没一人照办。不知道什么时候，守卫牢牢地抓住了坂本的手腕子，好象怕坂本借着乱哄哄的时节逃跑。这对房客来说虽是失礼，但做为一个守卫来说却是忠于职守的。
“咦，被守卫拽着手腕子的那个人是谁呀？”
“也许是凶手！”
“哎呀，真可怕！”
在吵嚷的人群中，有人很明显地用看凶手的目光睥聣着坂本。他自然很生气，可没有提出抗议。他想，警察一到事情也就清楚了，反正和那些人一无关系二不认识，不理也就算了。他表现出满不在乎的神情。
刑警来到了现场。
“哎，老鹬，这是你发现的吗？”先赶来的一个刑警，好象和守卫很熟似的招呼说。
或许这个守卫过去当过刑警。他使群众看到他的作法很高明，他不仅一直没有离开坂本，而且在群众涌来的情况下很好地保护了现场。
“我听到一声象是枪响之后，就跑到这里来，一看这个男人已经倒下去，他在旁边站着。一看被害的人已经不行了，就让服务员去找你们。现场照原样保护着。”
“这很好啊，……”
和守卫简短谈了几句以后，刑警把脸转向了坂本。
4
从身上携带的物品立刻就查明了死者的身份，他是东京的大商业公司土器屋产业公司的常务董事土器屋贞彦。搜査人知道被害者的身份之后都紧张起来。大家预料到，大名鼎鼎的土器屋产业公司现董事长兼总经理的少爷在东京都中心的旅馆被杀，这决不是由于一般的打架斗殴引起的，其中必有复杂的起因。
被害现场是在赤坂新建的最新式的大型旅馆“赤坂大饭店”的第五层楼走廊。被害人后背被枪击中，右背部有射入的弹孔。经过细致检查，査明开枪距离裉近，但没有发现子弹穿出口，可见子弹还留在体内。
被害人倒下的位置是在Ｔ型楼的横楼和竖楼的中央交叉处偏左的地方。饭店把交叉点的左侧叫作Ａ栋，右侧叫作Ｂ栋，从交叉点支出去的竖楼叫作Ｃ栋。也就是说，被害人脸朝下倒在了Ａ栋靠近Ｂ栋和Ｃ栋的地方。在被害者的后边，即Ｂ栋靠近交叉点的地方，发现了行凶时使用的手枪和一个弹壳。守卫在混乱的人群中完好地保护了现场。
从这些情况判断，杀人凶手是从Ｂ栋走廊向面向Ａ栋的被害人的后背开的枪。
这一案件的头一个发现者是住在同一层楼的562号房间的住宿人坂本则男。第二个发现者是这个饭店的守卫鹬原源造。鹬原以前是警视厅的刑警，退休后，来到这个饭店担任保安股长。当夜正碰上他值班。他听到枪声是在三点左右，那时，他正在Ｂ栋侧门外的太平楼梯定时巡逻，从三楼走上四楼。
“这个枪声听起来比一般枪声发闷，但是放枪的地点接近楼的交叉点，所以哪一方面都能听到。太平楼梯虽然隔着Ｂ栋走廊头上的太平门，但在夜深人静，全楼人都睡熟了的时候也是可以清楚听到的。因为听出枪声在五楼，就赶紧跑上来，其间也不过是二、三分钟，根本就没有看到有人从五楼Ｂ栋太平门出来。
“我跑到Ｂ栋，看到土器屋先生已经倒在地上，坂本象个木头人似地站在旁边。手枪离土器屋先生约有三四公尺。”
鹬原较具体地介绍了情况。他强调了从Ｂ栋没有任何人逃走，从他的口吻里可以感受到他难以排除对坂本的怀疑。
搜查官也有同样的怀疑。不过，随后对坂本进行的火药味检验是阴性反应，这就悱除了他作案的可能。因此，他们不得不暂时放弃对坂本的怀疑。
坂本被洗清了。可能成为逃出口的Ｂ栋的太平楼梯被鹬原堵住了，那么凶手除了躲进Ｂ栋的某个房间而外，再无处可逃。
搜查人员一下把思路转向Ｂ栋，认为凶手在Ｂ栋客房之中。他们让旅馆立刻把住宿登记簿拿来，对各房间住客逐个进行身份核对。
五楼Ｂ栋走廊两侧各有八个房间。当夜旅客不多，有旅客的只有514、516、517、519、521、523、526七个房间。
514号房间住着一对年过七十的老夫妻，516号房间住着美国某大公司的商人。517和519号房间都住着一对女客。521号住的是一家公司董事和本公司的未婚女职员。523号房间是一对新婚夫妻，最后的526号房间住的是一位著名的外国老作家，他为了搜集创作题材，在日本已经住了三个月。
旅客登记卡片是客人住宿时自己填写的。对卡片上登记的地址、联系单位一一进行核对的结果，发现假报的只有521号房间。但最后查明，这是一个公司董事和他的公司女职员在旅馆乱搞男女关系，故意隐瞒了真实身份。他作揖磕头似地一再恳求说：“无论如何希望各位对我的妻子和公司给予保密。”搜查人员一面冷笑着，一面不得不把他从怀疑对象中排除出去。因为没有发现他同被害者有任何牵涉。
五楼的旅客经过严格的身份审査之后乡一个个都被排除了。会不会躲进空房间这一怀疑也弄清了，因为空房间都上了锁，钥匙都在登记处保管着，当夜饭店服务员没人拿过钥匙。
5
设在赤坂警察署的搜査总部召开了第一次搜查会议，大家都坦率地讲了自己的想法。
处理这个案件的人，是警视厅搜查第一科第三调查室专搞杀人案件的石原警部④以下十员猛将。此外，赤坂警察署也派了刑警和鉴别科员。参加这次会议的有二十多人。
