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翌日清晨,松宫和坂上一起坐上了开往滋贺的新干线列车。他们昨天就已经商议好今天的行动内容,但为了再确认一遍,两人又聊起了具体细节。
押谷道子工作的地方是一所名为“Melody Air”的公司设在彦根的分公司,网站上介绍该公司的主要业务是房屋清洁、家政代理、环境卫生服务等。公司位于滋贺县彦根市古泽町,从地图上看离彦根站很近。松宫和坂上已经跟对方联系过,分公司的社长森田会直接接待他们。
“被害人好像一直都在外面跑业务,奔波于医院和老年公寓间,从客户那里拿订单。所以不光要在公司内部调查,或许还有必要去她的客户那里看看。”
听完松宫的话,坂上撇起了嘴,凶恶的面相上又平添一分狰狞。“那样的客户恐怕不止两三个吧?就我们两个人跑得过来吗?哼,被派去搜查她家里多轻松。”
“可是那也必须对她家附近区域进行盘查,而且那边可没办法坐新干线,只能开车。据说除了家具、电器和衣物之外,得把被害人房间里的所有东西一件不落地运回东京呢。”
“只是个单身女性而已吧?才不会有那么多东西呢。我看还是那边更好。唉,真倒霉。”坂上狠狠地靠上座位的椅背。
对于前辈的抱怨,松宫只得苦笑。这种时候,他的嘴里总是这些不满的话,工作起来却一丝不苟,该查的地方从来没有遗漏过。石垣等人应该也知晓这一点,才会派他来。
“不过松宫,你小子似乎对新小岩的那个案件有想法啊。”坂上换回正常的口吻问道。他似乎也听到了松宫昨天跟小林等人的对话。
“也没有什么想法,只不过有一点在意而已。”
“那就叫有想法。你该不会觉得两个案件的凶手是同一个人吧?”
“还没到那一步……但难道没有可能吗?”
坂上歪起脖子。“我可不那么认为。”
“是吗……”
“或者说,我希望别是那样。因为如果真是那样,为了哪件案子的搜查本部能先找出凶手这种事,上头的大人物肯定又要生出莫名其妙的竞争心理。”
“那不是很好嘛。如果相互竞争能让案件尽快解决的话。”
坂上苦笑了一声。“真好啊,你还年轻。要是我,与其被旁人抢了功劳,还不如让它变成无头案,解散搜查本部呢。正义感这种东西早不知被丢到哪里去啦。”说完,他耸了耸肩膀。
二人乘坐的是希望号,所以要在名古屋站下车,换乘下一班进站的木灵号,接着继续在米原站换乘东海道本线的快速列车,到达彦根站时已是上午十点半。
去彦根警察局打完招呼后,两人便朝Melody Air去了。公司就在距离警察局步行十分钟的地方。两人根据房屋清洁这个主营业务想象公司大楼应该洁白简练,可出现在他们眼前的却是一栋厂房般的低矮建筑。还好排列在停车场里的那些业务车辆都是以白色为基调,没有一台是脏的。
从正门进去后是一个让人联想到街道办事处的办公室,大约十名职员坐在各自的桌前。其中有一个女职员看上去像是前台,松宫正准备上前去跟她打招呼,有人却在旁边抢先道:“二位是警视厅来的吧?”一个戴着眼镜的方脸男人正朝他们走来。
松宫回答说“是”,男人便递上了名片。这个人就是森田。之前听说他是社长,松宫心里一直抱着威风凛凛的想象,可本人却意外的平易近人。
松宫二人被带到了会客室。森田首先让他们见的是押谷道子的上司奥村,职务是营业科长。“事情果然还是变成了这样啊。两个星期……不不,前前后后都有三个星期了吧?什么联络都没有,我一直在担心,还说该不会出什么事吧,真没想到。”奥村的眉毛拧成了八字,挠了挠已变得稀疏的头发。
“你没觉得有任何可疑的地方吗?”坂上问。
“嗯,没有。最后见到她是三月八日星期五,但她跟平时没什么两样,看上去反而还挺开心的。”
“开心?”松宫抓住这个字眼继续道,“押谷女士好像跟同事说过类似周末要去奢侈一把这样的话,是吗?”
“啊,是的。当时我也在场,记得很清楚。她确实说过那样的话。”
“她嘴里的奢侈究竟是指什么,你知道吗?像是吃饭、旅行或购物之类的意思。”
“嗯……”奥村歪起头思考,“当时只是随便聊天,除此之外并没听到别的什么。”
他们决定把那名同事也找来,是一名外貌和年龄都跟押谷道子相近的女职员。可问她同样的问题,也没问出什么太有意义的答案。关于这次案件她没有任何头绪,至于奢侈究竟指什么也一无所知。
“我当时以为她并没有什么特别的意思,只不过是在一个星期的努力工作后打算奖励一下自己而已。”这位女职员露出抱歉的神情,但照她那样理解也并无不合理之处。或许“奢侈”实际上只是那种程度的意思而已。
朝这个方向继续问似乎也问不出什么东西,二人决定改为询问押谷道子的工作内容。
“她的工作内容主要是建筑设施业务的销售和运营。”奥村说,“一直都是去签一些定期清洁业务的合同,联络那些长期合作的客户,确认是否有什么问题投诉。如果有第一次签约的客户,那么去现场勘察、决定究竟要进行多大规模的清洁作业也属于她的工作。”
“押谷女士在这家公司工作的时间很长吗?”坂上问。
“是啊。一毕业就开始在这里工作,大概二十年了吧。”
“最近她在工作上有没有遇到什么麻烦?有没有跟别人起过什么纠纷?”
奥村皱起眉毛狠狠地摇了摇头。“从来没听说过。在员工当中,她算特别优秀的。当然,来自客户的投诉是有。清洁工也是人,有时候也会犯错嘛。但即便是那种情形,押谷也会立刻跑到客户那里,非常小心谨慎地处理问题。有很多次都因为是由她负责,客户才愿意继续跟我们签约。”
营业科长的话听上去不像在说谎。说到底,这时候没有理由也没有必要过度褒奖手下的员工。
之后松宫和坂上又见了几个跟押谷道子关系不错的员工,问到的结果也大同小异。人好、爱帮忙、话有些多但从不说别人坏话、性格开朗、表里如一——从他们的话里总结出的被害人就是这样一个形象。
他们说有之前公司旅行时的照片,二人便要求看看。到现在为止松宫等人看过的只有押谷夫妇拿去的照片。在那张亲戚婚礼的照片上,押谷道子穿着厚厚的正装,表情略微拘谨。然而员工们拿来的照片里的押谷道子看上去是那么活泼。她体形略胖,虽然从容貌上看算不上美女,但从那爽朗的表情里似乎能感受到当时那份愉悦的心情。
“押谷女士平常联络过的客户大概有多少?”松宫问。
“客户吗?嗯……”奥村挠着头,“单是客户的话,公司和个人加在一起应该有一两百个吧。”
数量大大超出预料。松宫偷偷瞄了一眼坂上的脸色,他的面颊正在微微抽搐。