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“可是……”
“没关系的，反正我明天晚上就要回家了。拜托你，只要到明天晚上为止就好，不要跟坂口和其他任何人说。我老是勉强你，真是不好意思。”
夫人温柔地说完后，从长椅上站了起来，轻轻地将手搭在我的肩膀，将脸贴近我。“可以吧，我们说好了哟。”
夫人甜美的气息拂过我的脸颊，我沉默地点点头，反正她明天就要回家了，我决定不跟部长提起。不过他们还真是一对奇怪的夫妇，说是旅行，但夫人其实是躲在东京某处的街头吧，大人世界的秘密实在令人难以理解。
我和夫人在那里分开了。离去时，她抓着我的手说：“那么，明后天再来我家玩哟”，便快步地走出了公园。我的手都汗湿了。
回到出版社后，部长对我说了声“辛苦了”。看到他那愁眉不展的表情，我觉得很心痛。
“部长夫人明天晚上就会回家了！”我好不容易压抑住这么说的冲动。我总是没办法违背夫人说的话。
定子看穿了我的心事，骂说那样很恶心，她不喜欢。但是她错了，不是那样子的；对我而言，夫人不过就像是一个偶像。我无法弄脏她、触碰她，也不能反抗她。她是一个绝对性的存在，和我喜欢定子的心情完全不一样，而且我也很期待看到部长明后天的表情。这是我和夫人之间第二个秘密了，夫人很信赖我。
定子将来也会变得跟夫人一样吗？
明天我要写信跟栃木的姊姊提起这件事。
2
在窗口流泻进来的黯淡灯光下，检察官反复读着那个部分，一个个的文字粉碎了检察官的想法。来这里的路上，检察官突然想到牧民雄会不会是美世的帮手？看来他是猜错？”。
牧民雄对于整个事件毫不知情，他用略带杂乱的笔调写下少年时期特有的憧憬和对美世淡淡的爱慕，文字之中丝毫不见血腥味，当然也读不出身为帮手的情感或暗示两人关系的言语。
牧民雄对美世的失踪几乎是什么都不知道，什么都没做，也没有任何要求。
尽管如此，他还是被杀了。唯一能想到的理由是，因为他偶然过见了美世，还有他听见了失踪当天在美世家某个男人的说话声。
光凭这些就足以让凶手燃起对这个少年的杀意吗？
凶手会是坂口秋男、美世还是神秘人物X呢？
“怎么了？一个人在这里……”大川警部走过来打断了检察官的思绪。
检察官出示日记簿说：“我正在看这个。”
“很惊讶吧？”
“的确是很惊讶。”检察官诚实地说。“我所有的推理都被推翻了，现在心中只剩下悔恨。”
“悔恨……？”棒槌学堂·出品
“大川！”检察官说。“我今天中午之前曾到艺苑社找过坂口，拜托他让我跟牧民雄见面。”
“噢。”
“可是牧民雄外出，我说两、三天后再来拜访便离开了艺苑社。为什么我不等他一下呢？侦查工作是没有明天的，也许跟牧民雄见一面就能预防这个凶案，至少能从他嘴里问出什么线索也说不定。可是我却没有那么做。我无法面对他父亲趴在孩子遗体上痛哭的景象，少女的呜咽、父亲的哭喊都刺痛了我的耳膜……”
检察官说到这里便停住了。
楼梯发出倾轧声，野本刑警肥胖的身躯出现在走廊上。
“鉴识科有了联络，可乐瓶上只有牧民雄的指纹，毒物是砒霜。”
“这下就很清楚了。”检察官低语着。
只剩下本人的指纹，表示已经将附着在上面的其他指纹都擦干净了。但是弄清楚了这一点，也等于又增加了一个新的难题。要从几乎到处都有贩卖的可乐中，找出谁在哪里买了这特定的一瓶，几乎是完全不可能的。
“他父亲怎么样了？”检察官问。
“已经平静许多了，现在人在楼下。管理员夫妇觉得很难过，说今晚要帮民雄守灵，真是一对好夫妻；还有滨冈定子，也是个令人感动的女孩子。”
“那女孩还在吗？”
“在。说要跟男孩子的爸爸一起守灵，今晚不回家了。跟最近那些整天追着长得跟细菌一样、叫什么披头四的女孩子们，简直是天壤之别。就算是亲生女儿也没有那么乖巧了。”
“她好像很喜欢过世的男孩吧？”
“应该是吧。听说男孩子的爸爸曾经半开笑地跟管理员太太提起过，等小牧过了成人节【注】就要将定子娶回家，到时还要叫故乡的老婆过来一起生活。那女孩没有父母，现在工作的洗衣店是伯父家经营的。管理员太太很愤慨地表示，女孩根本就是被当作下人一样使唤。”
【注】：满二十岁那年的一月十五日。
“那女孩……”警部说，“或许很能理解小牧父亲的心情吧？”
“我也这么认为。说起来，牧民雄是这些贫困、不幸的人们心中期待的小小梦想，而这个梦想却突然间就被夺走了……”
悔恨再度在检察官的心中涌起。
“下去看看吧。”检察官说。等到跟牧民雄的父亲见过面后，他打算立刻将少年的日记整个读过一边。或许没能从少年嘴里问出的线索，能从文字中找到端倪吧。
三个人走下飘着线香味的楼梯。
“想到在几个小时前，”走在最前面的警部说，“那个少年才走过这道楼梯，就觉得那一幕像是假的一样。”
这句话也让检察官无言以对。
3
少年的父亲叫牧英三，出身于栃木市附近的某个农村。他在三年前来到东京，老家还有中风后卧床不起的妻子和年纪已经二十八岁的大女儿。
因为家中没什么耕地，农事都交给女眷处理，英三便到大谷石的采石场工作。在宇都宫市城山町一带有将近八十多个采石场，都属于个人经营，作业几乎没有机械化，开采时用的工具就是十字镐和扁钻，挖采下来的石块则靠挑夫的肩膀送到卡车载运的地方。英三曾经是个能干的采石工人。
当他的妻子阿正中风卧床之后，不幸又接连发生。由于其他工人的疏失，英三的右脚被十字镐敲伤，虽然伤势很快便痊愈了，但右脚从此就无法使力。别说是当采石工人，就连当搬石头的挑夫也有困难。
透过朋友介绍，英三在三年前来到位于银座的大光大楼当警卫，当时就读国中二年级的儿子民雄和父亲一起上京。民雄靠着送报完成了国中学业，由于两边都有家用，必须多赚一些现金，即便是现在，他们的收入也大半寄回了老家。民雄的口头禅是希望能出人头地；而父母的心愿则是希望能看到女儿披上嫁衣。尽管生活贫困，一家四口的心意是相通的。
