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四天来,元子都未接到安岛或岛崎澄江打来的电话。桥田常雄也没来店里光顾。元子心想,安岛可能在说服江口老先生吧。
元子很期待澄江能有所联络。即使可使用假名,她还是尽可能不打电话到梅村找澄江,这是考虑到澄江平常很少接到外界打来的电话,怕因此引起梅村的老板娘和员工的怀疑。
第五天下午一点左右,澄江终于打电话来了。
“妈妈桑,好久不见,近况好吗?”
澄江的寒暄总是非常客气。
“哎呀,我正等着你的电话呢。”
这不只是寒暄,而是元子的真心话。
“是吗?对不起!因为这四五天来店里非常忙碌。”
“你现在在哪里?”
话筒那端传来了车声和讲话声。
“我现在在一树街的公共电话亭,刚好有点事出来一下。”
住在梅村的澄江并没有太多自由时间。
“澄江,你可以向店里请假两个小时吗?”
“如果是从现在起,两个小时应该不成问题。”
“待会儿我会到赤坂附近去,有话想跟你谈谈。”
“好的。不过,约在赤坂附近,我怕被梅村的员工看到,还是稍微远点的地方比较好。”澄江显得十分谨慎。
“说得也是。那么我们约在原宿吧。出了原宿车站,从表参道往青山街直走约一百五十米处,左边有间叫‘贝贝依’的咖啡厅。”元子在电话中描述着原宿的地形。
“是贝贝依咖啡厅吗?”
“店名简单又容易记吧。我们就约两点在那里碰面。”
“我知道了。下午两点在原宿的贝贝依是吧?”性格一板一眼的澄江复诵道。
“谈到下午四点,没关系吧?”
“没问题。我们店里四点半开始准备,会忙碌一些,只要赶在这之前回去就没关系。”
元子迅即开始打扮,心想待会儿跟澄江谈的事算是碰运气,成功率可能只有一半。澄江急需钱,得先确保能顺利从赤坂高级料亭的女侍转行当酒吧小姐,才能很快有新的收入。澄江的确曾表示“要在卡露内拼命干”。这也难怪,一个三十岁出头的女人总得为今后的生活打算。
包括打扮时间在内,元子搭乘井之头线在涉谷站转乘国营铁路在原宿车站下车,尚不需要一个小时。
元子走进贝贝依咖啡厅时,岛崎澄江已经在里面等候了。店内十分宽敞,客人不多。澄江一身朴素和服,端坐在一张看似瑞士湖泊的巨幅照片下方。今天澄江比平常略施浓妆,坐在灯光微暗的店内,更衬托出她白净的脸庞。在元子看来,澄江的脸型端庄,若稍加化妆,会更增添女人味。
虽说有话要谈,但元子并未马上进入主题,而是先闲话家常。
元子对着端来咖啡的服务生,问道:“请问贝贝依是什么意思?”
“它是位于雷蒙湖畔旁一个美丽的小镇。”
“原来如此,所以店里才挂上湖泊的照片啊。”
服务生离去。
“我好想去瑞士。”
“我也是。”
元子一边漫谈着,一边思考如何切入主题,并猜想着澄江可能会作何反应。她凝视着澄江的脸庞,眼神里充满试探。她心想,这次向澄江探话非得成功不可!
澄江不知道元子为何找她出来谈话,过了一会儿终于露出疑惑的表情。
“最近桥田先生常去梅村吗?”
“是的,经常。”
安岛所说的梅村老板娘和桥田关系良好一事,澄江当然知情,所以她声音压得很低。
“澄江,我问你⋯⋯”
元子探出上半身,问道:“你觉得桥田先生怎样?”
澄江露出纳闷的表情,她似乎听不懂元子的话意。
“桥田先生是梅村的常客,又跟老板娘交谊密切,你大概不便说什么吧。”
元子尽可能神情亲切地看着澄江。
“⋯⋯这些话你不要告诉别人。绝对不可以说出去。桥田先生最近才来我们店里光顾,为了参考起见,我想知道他的人品。”
元子心想,主要话题已经切入,即使澄江的反应有些保守也无所谓,她得慎重采取忽进又退的两面策略。
澄江低下头去,久久沉默不语,越发显得她鼻子高挺。
“老实说⋯⋯”澄江倏地抬起头来,字字清晰地说,“恕我说句不客气的话,我讨厌像桥田先生那样的男人。”
澄江的反应果真如元子猜想的那样,但是她回答得过于直率,以致元子有点不知如何往下说。