Chapter 23 抓到了! (第1/2页)
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次日天刚蒙蒙亮,我和科迪便前往小学旁边的停车场。童子军们预定在那里集合。领队弗兰克一早就到了,还开了一辆带拴钩的旧面包车。他的新助理道格·克劳利也在,旁边跟着克劳利通过“大哥哥”计划资助的男孩儿菲德尔。我与科迪到那儿时,他们正在朝拴钩推拖车。我停好车,这时又有三个身穿便服的男孩儿被母亲送过来。孩子们不同程度地打着哈欠,个个睡眼惺忪。我们走下车,迈进夏季清晨潮湿炎热的空气中。男孩儿们陆续赶到,背着装备挪下车,拖着步子走向彼此,再目送妈妈扬长而去。她们总算可以喜滋滋地享受一个不用带孩子的幸福周末了。
我和科迪一起站着等其他童子军。丽塔帮我装了一旅行杯的咖啡,真是帮大忙了。我一边小口抿着咖啡,一边琢磨自己干吗去哪儿都这么守时。我显然是迈阿密唯一真正懂得时钟数字含义的人。留给我的自由时间正逐渐减少,我却在这儿浪费了太多时间去等待一些根本没有时间概念的人。其实很久以前我就不该再为这种事儿困扰——毕竟我长在这里,十分熟悉古巴时间,而其中一条不变的自然规律便是规定时间实际表示“再迟到45分钟”。
然而今早大家的拖延却令我格外恼火。德克斯特毁灭日正在逼近,我觉得我应该立即专注当下,干点儿实事儿,掌握主动,而不是站在小学停车场上喝咖啡,看别人迟到。我真希望日后前来逮捕我的家伙也会按古巴时间办事儿——甚至按双倍的古巴时间办事儿。如此一来等他们抽完雪茄,玩儿完一把多米诺骨牌,再不慌不忙地过来抓我时,我就能溜之大吉了。
我啜一口咖啡,低头瞥一眼科迪。他下唇微动,若有所思地望着停车场对面推拖车的弗兰克与道格。科迪似乎从不会无聊或者不耐烦,我很好奇他在想什么,好奇什么让他如此聚精会神。我知道他的内在与我相似,不管是他的“影子家伙”还是内心的黑暗渴望,因此我大致能猜到他的思维方式。我只希望我做的能有哈里一半儿好,能够引导他不去表现真实的内心,不然科迪恐怕得在监狱里庆祝他的15岁生日了。
仿佛感知到我的心思似的,他抬头皱眉看向我。“怎么了?”我问。可他只是摇了摇头,依旧皱着眉头,继续看弗兰克与道格推拖车。我喝着咖啡,也望过去。到目前为止今天也就这事儿还有点儿看头。弗兰克慢慢摇低拖车下的千斤顶。突然,只听“哐当”一声,拖车的全部重量压折了千斤顶,车前的挂钩狠砸上路面。
我想起几句非常适合此情此景的吐槽,不过没说。弗兰克知道巨响吓到了大家,于是他捂住脸,摇了摇头。这时克劳利弯腰抓起挂钩,铁链的响声扫过停车场。他站直身子,自己抬起拖车,朝面包车迈出两小步,把挂钩扣到拴钩上,然后拍拍手上的尘土。
这场面真是难忘又有趣。从刚才千斤顶被压坏,拖车掉下来的状况看,拖车一定很重。然而克劳利居然凭一己之力抬起并拖动了它。或许这就是弗兰克让他当助手的原因。
遗憾的是,这竟然成了早上最后一件有意思的事儿。预定出发时间已过去40分钟,大家还在等最后三名童子军。我喝完咖啡时,其中两名一起到了。接着,最后一个孩子开心地从他父亲的新捷豹里钻出来,对自己的迟到毫不在意,慢悠悠走向弗兰克。弗兰克朝其他人挥挥手,大家聚到一起,听候指示。
“好了,”弗兰克问,“谁是开车来的?”他扬起眉毛,环顾四下,或许认为他可以找一两个孩子来干这活儿。可惜哪个孩子都没带车钥匙,再者说,这个要求对童子军而言或许稍微高了点儿,尤其在迈阿密。于是我举起手,道格·克劳利与另两个我不认识的人也举起手。
“很好,”弗兰克继续说道,“我们将前往法喀哈契保护区州立公园。”一个男孩儿窃笑一声,重复了一遍这个名字。弗兰克无奈地看向他。“这是用美洲原住民的语言起的名字。”他绷着脸说,而且盯着那个傻笑的男孩儿看了好久,直到对方感受到身穿童子军制服面对美洲原住民所肩负的全部压力。弗兰克清清嗓子,继续往下说。“那么,呃……法喀哈契保护区州立公园。你们懂的,如果我们走散了或者遇到其他情况,就在公园管理处集合。到那儿之后,”他抬眼将视线由孩子们转向家长,“我们将把车留下,就停在公园管理处。那里绝对安全,管理员就在那儿。之后,我们将徒步2英里抵达营地。”他笑了,看起来像只热情的大狗。“这会是一次很棒的徒步旅行,距离恰到好处,我们有充足的时间整理背包肩带,所以千万别把自己擦伤了,好吗?管理员会给我们一本手册,上面会告诉我们沿途可能看到的所有事物,非常酷。只要你瞪大眼睛,肯定会有好玩儿的发现。如果我们够幸运,甚至还会看到——”弗兰克夸张地顿了顿,扫视大家,眼中闪烁兴奋的火花,“幽灵兰花。”
最晚到的男孩儿问:“那是什么?长得像花的幽灵?”
站在他旁边的男孩儿推推他,咕哝道:“白痴。”弗兰克摇摇头。
“世界上最稀有的一种花,”弗兰克说,“假如我们有幸看见,大家一定要多加小心,千万不能碰它,更不能去闻它。这花太脆弱、太稀有了,伤害它无异于真正的犯罪。”弗兰克又顿了顿,让大家好好思考他的话,随后微微一笑,继续说道:“现在就把这句记在心里。我们要去的地方不只有兰花,还保留了卡卢萨人29离开时的原貌。”
他低头看向孩子们,朝他们点点头。“我们之前讲过,小伙子们。这里是天然保护区,我们必须尊重当地的自然环境。除了脚印,不留下任何东西,对吗?”他环视每个男孩儿,确保他们都适当明白了问题的严肃性;很好,大家都懂了,于是他点点头,又笑了。“好啦。我们一定会玩儿得很愉快。现在出发。”
弗兰克把男孩子们分配到各个车。除了我和科迪,我那辆车还能再坐两个人。其中一个是史蒂夫·宾德,科迪说的小霸王。这孩子块头很大,只有一条眉毛,发际线很低——活脱脱就是胡德警探的孩子,如果世上真有哪个女人品位差到会嫁给他,还生了孩子的话。
另一个坐到我车上的小孩儿名叫马里奥,十分活泼。他似乎知道所有童子军军歌,路才走了一半儿,他已经把那些歌至少唱了两遍。要不是我得双手握着方向盘,真想转身掐死他。当他唱到“墙上还有82瓶汽水”时,史蒂夫·宾德终于忍不住狠狠给了他一肘子,说:“傻×,别唱了。”鉴于我也想落一份清静,我没有加以干涉。
马里奥生了整整3分钟闷气,随后开始兴高采烈地絮叨卡卢萨贝丘遗迹,如何用美洲蒲葵棕榈叶搭建不透水的小屋,以及在沼泽中生火的最佳方法。科迪坐在副驾驶这个宝座上直直盯着风挡玻璃,史蒂夫·宾德烦躁地在后座上动来动去,不时怒瞪一眼马里奥。然而马里奥依旧喋喋不休,显然没发现车内其他人都想让他马上消失。他聪明活泼,知识丰富,堪称模范童子军。但假如史蒂夫·宾德把他丢出车窗外,我应该不会太反对。
抵达公园管理站时,我已烦得牙齿打战,攥紧方向盘的手,关节都握得发白。我开进去停在另一辆先到的汽车旁边,然后大家走下车,将马里奥放到大家一无所知的野外。史蒂夫·宾德跺着脚转去找东西撒气,我和科迪则再次站在停车场里等别人。
这回没有咖啡帮我消磨时间了,于是我从后备厢拉出我们的装备,利用这段时间检查一遍,确保东西均已小心装进背包。里面装着我们的帐篷与大部分食物,与我在家打包时相比,现在它看上去大得多、沉得多。
最后一辆车抵达公园管理站时,已经整整过去半小时。那辆旧凯迪拉克上载着道格·克劳利和他的小队。他们停下来上厕所,买些“月亮派”点心,10分钟后,大家集体出发,徒步踏进野外,开始神奇冒险。
路上大家没瞧见幽灵兰花。大多数孩子隐藏了心中苦涩的失落。至于我,我的心思根本没在稀有花朵上,一直专注于调整科迪背包的肩带,直到他能站直走路为止。此前的训练集会上我们曾学过调整肩带的诀窍:将重量集中到臀部固定带上,绷紧肩带,但不能太紧,否则会阻碍肩膀血液循环,导致手臂麻木。我们一路徒步,试了几次才调整好位置。科迪点头示意我他觉得舒服合适后,我才意识到我的胳膊已经麻了。我们不得不从头再来。等手臂知觉恢复,可以正常走路后,我又开始觉得脚跟灼痛。离营地还剩一半儿路程,我的左脚已磨出好大一个泡。
但我们仍旧成功到达营地,状态不错,精神比较高涨。我和科迪在一片树荫下迅速搭起一座舒适自在的帐篷,接着弗兰克组织孩子们去野外远足。我叫科迪也跟着去,他想让我一起去,但是我拒绝了。毕竟让他参加童子军的根本目的,就是帮他学会如何表现得像个真正的男孩儿,一味跟着我他是学不会的,他必须自己走出去,弄清楚如何应对,这正是个好的开始。再者说,我脚上的水泡隐隐作痛,我想脱了鞋在树荫下坐一会儿,揉揉我的脚,好好自我怜悯一番。
于是我光脚倚着树干坐着,伸开腿,任由人声逐渐融入远方。弗兰克热情的男中音呼喊孩子们留意迷人的自然风光,盖过男孩儿们尖声的嬉笑,而马里奥唱的歌“桶上有个洞”则盖过了一切声音。我好奇会不会有人想把他丢去喂鳄鱼。
四周安静下来,我坐在那里享受片刻的安宁。凉爽的微风拂过树叶,掠过我的脸颊。一只蜥蜴从旁边跑过,爬上我后背的树干。途中它转头面向我,鼓动喉咙,张开深红色的外皮,似要跟我对峙决斗。一只大苍鹭飞过头顶,喃喃低语。它长得有点儿蠢,但那或许是有意为之,一种诱使猎物轻敌的伪装。我见过苍鹭在水中捕鱼的模样,它们如闪电般迅疾,招招致命。它们会一动不动地站着,佯装毛茸可爱,然后猛扎进水中,嘴上刺穿着一条鱼回来。了不起的行为模式,我不由得觉得自己与苍鹭具有某种亲缘关系。它们像我一样,是伪装的捕食者。
苍鹭消失在沼泽,一群牛背鹭拍打着翅膀占据了原来苍鹭的位置。仿佛因为鸟群的到来,又一阵风吹过树梢,拂过我的身体。我觉得脸颊与脚舒服极了,脚后跟上的水泡不再灼热,我放松下来,一时间就连胡德、多克斯与幽灵给我惹的麻烦都消融在这风景之中。毕竟原始森林今天风和日丽,我与鸟群一起置身于美好永恒的自然之中。数千年来此情此景从未改变,而且这种环境可能还会再持续五六年,直到有人打算在这个地方修建公寓。美丽的野生动物在我的周围互相残杀,待在这里心中不由得感到一丝慰藉,感觉自己也是大自然亘古不变的一部分。或许这就是自然真正的价值。
美好的心情大约持续了5分钟,恼人的焦虑又渗透回来,向我展开进攻。最终,郁郁葱葱的风景变得与旧明信片上的图案别无两样。森林永恒又怎样?德克斯特无法永生。时间在一分一秒流逝,消失进漫长的黑夜——生长在一个没有德克斯特的世界里,再好的树又如何?我坐在这里欣赏野鸟,我这只鹅在现实世界里却要被宰了。我或许能靠运气与技巧在胡德与多克斯的攻击下幸存——可万一运气不佳,灵感不够,一切就全完了。所以除非我能找到干掉他们的方法,否则余生就得在监狱里度过。