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父亲死了。
这个消息是在凌晨时分从父亲的房里传出来的，并且立即传遍了整个扶风城，整个杜伊霍城邦，整个宁州，乃至整个羽族世界。
我的父亲，宁州杜伊霍城邦的领主，大名鼎鼎的云仲·路尔克·杜伊维安，在这一天深夜病逝了。
听到这个消息的时候，我正牵着扶风城贵族羽家的小女儿羽清露的手，和她一起宣誓成婚。在漫天的粉色花瓣中，羽清露那一头金色长发在阳光下像金子一样耀眼，看得我怦然心动。我一直深深喜欢着漂亮的羽清露，能够娶她为妻，我真是死也满足了。
可惜我刚刚凑过唇想要亲吻她雪白的面颊时，一阵剧烈的摇晃让天地变得一片黑暗，羽清露瞬间从我的眼前消失。睁开眼睛，我从这个无比幸福的梦境中醒来，看着摇醒我的那个人——我的贴身仆人翼安，我充满了怨怼。
“天还没亮呢，把我吵醒干吗！”我愤怒地吼道，“你知不知道我正梦见……”
“我知道，您又和羽家的羽清露结婚了，这已经是这个月的第五次了。”翼安打断我的话，毫不迟疑地把我从床上拖起来，开始伺候我穿衣，“您今年才七岁，羽清露已经十六岁了，你们俩怎么可能成婚呢？”
“怎么不可能？爱情不分年龄，机会都是人争取出来的……”我撅着嘴，任由翼安摆布着，过了好久才想起他还没回答我的问题，“喂，你还没说呢，到底为什么天不亮就叫我起来？又有什么讨厌的祭祀了吗？”
翼安的脸色一下子变得很沉重，他替我整理好衣领，然后轻声说：“您的父亲去世了。”
“你说什么？谁去世了？”我有点迷糊。
“您的父亲，云仲大人，去世了。”
片刻之后，我已经站在了父亲的房里，看着父亲永远不可能再起变化的平静仪容，不禁大哭起来。我爱父亲，虽然从他去年病重开始，我就知道迟早会有这么一天，但当这一天到来时，眼泪却仍然不可抑制地流了下来。
我的两位哥哥并没有哭出声，不过他们的眼眶也已经红了。他们都已是成年人，懂得怎样控制自己的情绪，所以房里只有我和女人们哭成一团，悲泣的哀号竟很是刺耳。
后来我们都哭累了，当然也可能是因为副领主，也是我的叔叔云竞非大喊了一声“够了”，总之我们终于安静下来了。云竞非开始絮絮叨叨，讲了一大堆仪葬所需要准备的事宜，听得我头昏脑涨。说实话，我就怕这个，羽族种种烦冗的礼仪和祭典实在是太可怕了，眼下碰上大城邦领主去世这样的大事，不知道会折腾成什么样。我想象着从天不亮就爬起来，身着华服听着那些永远也念叨不完的致辞，一直站到太阳落山的情景，突然感觉不寒而栗，悲痛感倒因此减轻了不少。
父亲是病死的，病因是操劳过度。自他从祖父手里接任领主那一夭开始，他就没过过一天舒心的日子，九州大地上纷争不断，年年都在传言要爆发大规模的战争，宁州内部也始终处在动荡中。作为宁州第二大城邦的领主，父亲肩负着重责，每天起早贪黑，处理着各项事务，小心翼翼地维持着城邦的和平与安宁，他实在是累坏了，终于在去年一病不起。人类有句话叫做“病来如山倒”，看来这句话对我们羽人同样适用，父亲就被这座大山压垮了。
这些事都是我的仆人翼安告诉我的，不过我对这些实在兴趣不大，只能左耳朵进右耳朵出。现在站在父亲的遗体前，我却忽然想起了一个问题，并且大声说了出来：“父亲大人死了，以后的城邦谁来管呢？”
话音刚落，房间里立马安静了下来，那可怕的寂静让我意识到自己可能说错了话。我的目光扫过两位哥哥，十七岁的大哥云彤脸色有些苍白，右手手指无意识地敲打着大腿，十五岁的二哥云晗面无表情，眼睛看着黑漆漆的窗外，好像在走神。
过了好久，副领主云竞非才咳嗽一声开了口，打破这难堪的寂静：“按照传统，丧仪完成之后，将由大王子云彤继任领主之位。现在，大家先回去吧，今后的几天里可有得忙的。”
我们回去了。如云竞非所说，以后的几天里无比忙乱，一位羽族城邦领主的葬礼可不是开玩笑的，为了埋掉这一个人就得动员一千个人来准备。我实在不想在这里费神去描述那些让人一想起来就眼前发黑的仪式，你只需要知道，就算是一头殇州的六角牦牛都可能在这样的丧仪中累死，就行了。
黄小路和林霁月到来的那一天，葬礼正好结束，父亲的棺木下葬到了历代领主的宗庙里，所有人都松了口气。我脱下沉重的“戏服”——原谅我用这么不敬的词一—十天来第一次拥有了属于自己的空余时间。我来到宅院外，想要去森林里透透气，走出没几步，就看到两个人正朝着我家的方向走过来。
从发色、身高和体型判断，那是两个人类。这没什么奇怪的，杜伊霍城邦领主去世，自然有来自不同种族的各色人等前来吊唁，前天的仪式上我还看到一个可怕的夸父呢，我毫不怀疑他用一根手指头就能压死我。但是……像这位年轻女子这么漂亮的可不多，确切地说，一个也没有。
我整埋了一下衣着，迎着这两个人走了过去，他们也注意到了我的行动，眼神里充满了好奇。我也不理那个相貌寻常的青年男子，直接走向那位美女：“你好，我是杜伊霍城邦领主云仲的三子云森。”
“你好，我叫林霁月，这位是我的朋友黄小路，我们正是来拜访你们云家的。”美女俯下身来，和蔼可亲地对我说，“能带我们去和你家主事的人见面吗？”
“可以，不成问题，”我大大咧咧地一挥手，“不过我有个问题要问你。”
“可以，尽管问。”林霁月点点头。
“你愿意嫁给我吗？”
这问题一出口，两位客人都愣住了。过了一会儿，林霁月好像反应过来了，忽然弯下腰，哈哈地捧腹大笑起来。她的同伴黄小路似乎有点尴尬，但也很快跟着她一块儿笑起来。我站在一旁，心里充满了悲凉。就像上一次被羽清露拒绝时那样。
林霁月笑了一会儿，止住笑声，突然伸出手把我抱了起来，在我的脸上亲了一下。这突如其来的幸福让我差点晕过去。
“嫁给你嘛……不是不能考虑，但是你还小呀，至少得再等十年再说。”林霁月冲我眨眨眼，“不过我们可以先做好朋友，对不对？”
我拼命点头，觉得快要把头点下来了。林霁月真可爱，比羽清露可爱一百倍，一千倍，一万倍！
虽然我只有七岁，但那并不意味着我没有任何权力，至少我可以关照我的两位朋友，让他们在驿馆里得到最好的房间和最好的伙食。我知道人类爱吃肉，还特意嘱咐厨房尽量多给他们准备肉食。不久，我们就混熟了。
“我们不属于哪一个国家，”林霁月对我说，“我们属于某个组织，是想来劝说杜伊霍城邦的领主，也就是你父亲云仲做出某项决定的。只是没想到，我们刚走到半道，就听到他去世的消息。现在我们应该和谁谈呢？你的叔叔云竞非吗？”
“那得看你们谈的事情有多重要，”我极力装出少年老成的样子，“一般性的事务我叔叔可以做决定，但如果是重大的事项，就必须得等到新任领主即位才行了，副领主是没有那个权力的。能先告诉我是什么事吗？”
林霁月明显犹豫了一下，似乎不想把那重要的事告诉我，但一直不怎么说话的黄小路拍了拍她的肩膀：“告诉他吧。”
“可以吗？”林霁月有些疑惑。
“相信我的经验。”黄小路说，“在这种情况下，最好对我们的朋友说实话，那样才能得到他的帮助。”
说来也有点奇怪，这两个人一看便知林霁月应该是主心骨，而黄小路似乎就是个跟班，但他开口之后，林霁月却显得很顺从，马上采纳了他的意见。这两个人的关系还真奇怪！
“我们其实是为了制止战争而来的。”林霁月说，“羽皇近些年的势力飞速膨胀，据我们分析，他在野心的驱使下很可能要把宁州的其他城邦直接纳入统治之下，也就是说，吞并其他的城邦，你明白吗？”
我明白。翼安和我讲过的，羽皇虽然听起来威武，却一向实权不大，真正的权力掌握在各大城邦的领主手里，比如我父亲。领主们虽然象征性地以羽皇为尊，对他觐见朝拜进贡什么的，但羽皇无权干涉各城邦的自治，更加不能调动各城邦的军队。而翼安一再向我强调，兵权是一切权力的核心。
“也就是说，现在的羽皇很不甘心，想要我们的军队都听他调动？”我说。
“真聪明！”林霁月亲昵地捏了捏我的脸，“如果这种事情发生了，羽皇的兵力就会变得很强大，足够出兵去侵犯其他种族和国家，我们一定要阻止这种事情发生。”
“那这和我们杜伊霍城邦又有什么关系呢？”我问。
“杜伊霍城邦是现在宁州第二大的城邦，是羽皇暂时没有能力去收服的，所以他一直想要拉拢你们做他的盟友，”林霁月耐心解释说，“如果你们做了他的盟友，借给他足够的精兵，他就能扫荡其他的城邦。而等到他实力足够强大了，最后会回过头来对付你们。”
“这可不能发生！我们又不是傻子！”我气愤地挥了挥拳头。
“可惜在利益面前，人们总会做傻子。”林霁月说，“羽皇一定会给你们开出充满诱惑性的丰厚条件，比如把你们的城邦领地扩大一倍甚至两倍，你们不动心吗？”
“我不会，但他们……可能会动心吧。”我不确定地说。领土的概念对我没什么意义，但我知道，对于一位领主来说，领土就意味着一切。我们杜伊霍城邦已经很大了，如果再扩大一两倍，谁不会怦然心动呢？
“所以我们一定要和新领主好好谈谈，劝说他不要屈服于这样的诱惑，”林霁月说，“新任领主会是谁呢？”
“我的大哥云彤，”我回答，“长老们选定的吉日在七天之后，那时他就会在扶风城最高的那棵年木顶端就任领主。同时会有一个啰嗦到死的典礼，我真想装病不去……”
林霁月乐不可支，黄小路却扭过头，长久凝视着那棵直入云霄的高大年木。那是扶风城的象征，树身上的每一处陈旧伤疤都是杜伊霍城邦的骄傲与荣誉所在。千百年来，每当新的领主继任时，都会遵循着古老的传统，站在年木最顶端的高台上，向所有观礼的民众宣布，他继承了维护城邦兴旺的重任，从此将用自己的生命为城邦效忠。
