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“啊哈！”阿尔特先生说，“屋子里有同伙！”
“或者是在屋外。”吉劳德一脸怪笑地说。
“肯定是有人开门放他们进来的，不可能是他们的运气特别好，发现门正好为他们半开着。”
“门就是为他们才开的，但是从外面也很容易打开——有钥匙就行了。”
“可谁有钥匙？”
吉劳德耸耸肩。
“至于这一点，有钥匙的人绝对不会承认。不过有几个人可能有。比如，死者的儿子，杰克·雷诺，虽然他正在去南美的路上，不过有可能弄丢了钥匙，或者被人偷了。还有花匠——他在这儿很多年了。也许某个年轻的女仆有个情人，复制一把钥匙并不难。还有很多可能性。我猜，还有一个人很可能有钥匙。”
“是谁？”
“多布罗尔夫人。”警探说。
“啊，”法官说，“如此说来，你已经听说了，是吗？”
“我全听说了。”吉劳德泰然地说。
“有件事我敢担保你绝对没听过。”阿尔特先生说，很愿意显示出自己比吉劳德知道得还多，于是立即把昨天晚上神秘访客的事转述了一遍，还提到了开给“杜维恩”的支票，最后把署名“贝拉”的那封信递给了吉劳德。
“都很有意思，但是我的推论没有受到影响。”
“那你的推论是？”
“现在我还不想说。我只不过刚开始调查。”
“告诉我一件事，吉劳德先生，”忽然，波洛说话了，“你承认门是开着的，可没有解释为什么一直开着没关上。他们离开的时候，难道不是应该很自然地随手关上门吗？假如碰巧有个警官经过房子，会进来看看是否有什么问题，那他们立刻就会被发现并被抓起来的。”
“哼，他们忘了！这是个失误。”
出乎我意料的是，波洛把他昨晚对贝克斯说的话又说了一遍：“我不同意你的看法。门开着，要么是故意的，要么就是有必要这么做。不承认这一点，什么推论都是徒劳的。”
我们所有人都惊讶无比地注视着这个小个子。刚才他承认对那根火柴一无所知，我以为他肯定会觉得很丢脸。可他完全没有受到影响，自信依旧，对伟大的吉劳德毫不示弱。
警探捋了捋胡须，嘲弄地注视着我的朋友。
“你不同意，嗯？好吧，那你对本案有什么特别的想法？让我们听听你的高见。”
“目前有一件事我觉得很重要。告诉我，吉劳德先生，关于本案，有没有什么地方让你觉得似曾相识？你没有想起点儿什么来吗？”
“似曾相识？想起什么？我一时之间还无法回答，不过我认为没有。”
“你错了，”波洛平静地说，“之前曾经发生过一起非常相似的案件。”
“什么时候？什么地方？”
“啊，可惜我现在也想不起来了，但我会记起来的。我原本还指望你能帮我呢。”
吉劳德怀疑地哼了一声。
“戴面具的案子有很多，我可记不得所有细节。所有的犯罪多多少少都有类似的地方。”
“这里存在一种独特的犯罪手法。”忽然，波洛摆出一副说教的架势，对在座的人演讲起来，“我现在对大家说的，是犯罪心理学。吉劳德先生很清楚，每个罪犯都有其独特的作案手法，而且，警方进行调查时，比如盗窃案，只需根据凶案所使用的独特手法，就能精确地推测出凶手是谁。（杰普也会这么说的，黑斯廷斯。）人类是一种模仿性动物，在他合法的日常生活中是这样，在法律之外也是如此。如果一个人犯过一次案，那么他所犯下的其他罪行也会非常相似。一个有说服力的例子就是，某个英国杀人犯先后把他的几任老婆都淹死在浴缸里。如果改变一下作案手法，没准到今天他还逍遥法外。但是他受人类共性的支配，认定第一次成功了，那么第二次也会成功，结果因为缺乏创造力而付出了沉重的代价。”
“你的重点是什么？”吉劳德冷笑道。
“重点是，当你遇到两起谋划和执行方式都十分相似的案件时，你会发现是同一个脑袋想出来的。我正在寻找这个头脑，吉劳德先生，而且会找到的。我们已经有了一条真正的线索——一条心理线索。也许你了解烟蒂和火柴的所有情况，吉劳德先生，但是，我，赫尔克里·波洛，却了解人心！”
可吉劳德完全不为所动。
“仅供参考，”波洛继续说道，“我告诉你一个事实，也许你没注意到：雷诺夫人的手表在惨剧发生的第二天快了两个小时。”
吉劳德瞪大眼睛。
“也许那表一直都快？”
“实际上，她就是这么跟我说的。”
“那不就得了！”
“不过快两个小时还是有点过分。”波洛温和地说，“还有就是花坛里的脚印。”
他冲开着的窗户点了点头。吉劳德急忙大步走过去，向外看去。
“可我没看到脚印。”
“是的，”波洛说着，把桌上的一堆书码齐，“一个也没有。”
吉劳德的脸瞬间被暴怒所笼罩，向折磨他的波洛跨近两步。可就在这时，门开了，马尔绍宣布：“秘书斯托纳先生刚刚从英国赶了过来，让他进来吗？”
