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“秘书就他——”波洛猛地停下话头。
一个穿着休闲西服的高个子金发男人神色慌张、上气不接下气地冲了进来。
“晚上好，里德尔上校。我一听说杰维斯爵士自杀，就赶紧过来了。斯内尔跟我说那是真的。简直太不可思议了！我无法相信！”
“确实是真的，莱克。让我来介绍一下。这是莱克上尉，杰维斯爵士的地产代理人。这位是赫尔克里·波洛，想必你听说过他的大名。”
莱克的脸上闪过一丝兴奋的好奇。
“赫尔克里·波洛先生？见到您真是我莫大的荣幸。至少——”话说到一半突然停下，脸上闪过的明媚笑容也消失无踪，他看上去十分焦虑、不安，“他的自杀……呃……没什么可疑的吧，先生？”
“为什么会有‘可疑’的事？”里德尔上校犀利地反问。
“我的意思是，这件事都惊动波洛先生了啊。哦，而且太让人难以置信了！”
“不，不是的，”波洛立刻回应，“我不是因为杰维斯爵士的死而前来的。我早就来了——作为客人被邀请来的。”
“哦，是这样。真有趣，我今天下午过来跟他核对账目的时候他都没跟我提过你要来。”
波洛平静地问道：“莱克上尉，你说了两次‘难以置信’这个词，是因为杰维斯爵士自杀这件事确实让你大吃一惊吗？”
“是的，我没想到。不过他一直疯疯癫癫的，大家都知道。但我就是想不通，他是个非常以自我为中心的人，怎么会抛弃这个世界。”
“有道理。”波洛一边说一边赞赏地看着眼前这个坦率而睿智的年轻人。
里德尔上校清了清嗓子。
“莱克上尉，你既然已经来了，能否干脆坐下来回答几个问题？”
“当然可以，先生。”
莱克给自己搬了把椅子，坐在另外两个人的对面。
“你最后一次看到杰维斯爵士是什么时候？”
“就今天下午，快三点的时候。我们一起核对了一些账目，还讨论了一下农场的新租客。”
“你们在一起待了多久？”
“半个小时左右吧。”
“仔细回想一下，他的言行中有什么不对劲的地方吗？”
年轻人想了想，说道：“没有，我不觉得他有什么反常。他可能稍微有点兴奋，不过这对他而言不算反常。”
“他有没有表现出有心事？”
“哦，没有，他看起来好得很。他最近都很兴奋，因为正在编写家族史。”
“他是什么时候开始写的？”
“大约半年前。”
“林加德小姐就是那个时候住进来的吗？”
“不，她是两个月前来的。因为杰维斯爵士发现他一个人没法完成所有的资料收集工作。”
“而你认为他非常享受其中？”
“哦，可以说非常享受！在他的心目中，任何事情都没有他的家族重要。”
年轻人说这话时隐约有些讽刺的语气。
“那么，据你所知，杰维斯爵士他有没有什么烦恼？”
莱克上尉略微迟疑了一下——非常不易察觉，然后回答道：“没有。”
波洛突然追问道：“你觉得杰维斯爵士就一点都不担心他的女儿吗？”
“他女儿？”
“是的。”
“据我所知他没有。”年轻人语气生硬。
波洛没有再问。里德尔上校接过话头。
“好了，谢谢你，莱克。不过希望你留在这里，以防我们还有问题要问你。”
“当然可以，先生，”莱克站起身，“还有什么我能做的？”
“麻烦你去把管家叫来。可以的话，还请你去看看谢弗尼克－戈尔夫人怎么样了。我想尽快跟她聊两句，不过不知道她会不会情绪太糟。”
莱克点了点头，迈着坚定又敏捷的脚步离开了房间。
“性格真不错。”赫尔克里·波洛说。
“是的，他人很好，工作也做得不错。大家都喜欢他。”
