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阿尔文.加里，绰号“小丑”，职业“锁匠”，他最后一次看到是在3月19日的下午，据说他在接了个电话后就消失了，自此再没有露过面。
由于职业关系，阿尔文神出鬼没，没有固定的朋友，只是不定期地会联系他的中间人接生意。中间人在两个男人手枪指头的情况下承认，21号有一个顾客来找锁匠，但是，他已经无法联络到阿尔文了。在别人看来，这当然不能说明，阿尔文就是被面具杀死的那具水尸。不过，沃勒和那加做到了心中有数，阿尔文的情况也符合面具挑选“帮手”的原则，他跟迪亚特一样，没有亲人，没有固定的交友圈子，即使被杀也不会有人去警局认尸。
沃勒断定阿尔文就是打开自己诊所大门的人，也是他潜入安东尼先生家里打电话的，再加上一个大胆的假设，马克水果店玻璃上的血字也是他留下的。
从中间人嘴里撬出的另一个消息更为有趣，阿尔文不但是一名出色的锁匠，还是一个有杀人抢劫前科的人。如果面具邀请他参加自己的部分游戏，比如说在玻璃上写字引起众人的恐惧，想必他也会欣然同意吧。
沃勒同时了解了麦瓦老板的秘密，这一直以来令他困扰的问题渐渐显得清晰了。麦瓦找观察者跟踪自己并不是怀疑自己就是凶手，而是他注意到了一个不合理的地方。可以说，这是由于面具的疏忽导致的。杀手设计了很精致的计划，却偏偏忘记了咖啡馆老板的存在。
当时出现了一个小小的意外，麦瓦老板出于什么原因中间下车了。他走进了过道，至于原因，也许是想找个地方小便吧。他听到了什么，两个人的谈话声，他很好奇，走过去看看。杀手和锁匠也许没有说什么，总之麦瓦走了过去，他看见了什么。大概是其中一人进入了沃勒诊所，但是，这个人却不是赛斯.沃勒。
这没有什么可奇怪的，因为在那时候，老板还不认识沃勒医生，也不知道那是一个中国人的诊所，他从小过道里退了出来，他可能又看见了迪亚特（这当然并不是一定的），那个时候，玛莎应该正在平行大街往这边走来。开始下雨了，老板赶紧跑回去开车回了家，也并没有把这件事放在心里。
但是第二天，萨姆兰警官找到了他，这引起了他的怀疑。沃勒现在还不能猜出是什么引起了他的怀疑。但麦瓦老板真的怀疑了，他先是派出观察者追踪沃勒，为什么要这么做，沃勒猜想是老板需要知道谁才是这家心理诊所真正的主人，如果麦瓦的假设是正确的，他马上联想到昨夜潜入诊所的人一定和这起命案有联系，然后他开始深入调查，直到他发现了雨夜里的那个男人就是面具杀手，他开始敲诈，等等，为什么要敲诈面具，他可能很有钱吗？麦瓦敲诈多少钱呢？
水尸的问题仍然得不到答案——如果沃勒能够早一点儿发现这个问题的话，也许就能避免后来发生的惨剧……
3月30日下午3：30分，卡洛斯心绪不宁，明明已经发现了杀手留下的暗示，却又无法确认他的身份。艾利的死显然和杀手有关，但是，为什么？不可能简简单单是因为他发表了一些纸牌研究的文章吧。
卡洛斯忽然想起萨姆兰曾经问过玛莎，艾利是不是有通信的习惯，为什么要问这个，萨姆兰凭直觉发现这里面的问题了吗？艾利没有写信的习惯，会不会是电子邮件呢？他整天坐在电脑前面打文章，电视节目也不是很关心，会不会可能使用电子邮件呢？值得试一试。
卡莱尔的闺房里就有一台电脑，倒是很方便。卡洛斯马上拨通了玛莎的手机，这个号码早已烂熟于心了。
得到了艾利的电子邮件后，卡洛斯开始熟练的敲击键盘。输入了邮箱地址和密码。主页打开了，除了一些垃圾邮件以外，里面有一封主题为“犯罪心理学”的邮件，署名为佚名。卡洛斯点击邮件，开始打开，进度停在了50％，屏幕上显示“请输入打开邮件的密码”，卡洛斯一惊。密，还要密码？5，4，3，2，1……邮件被关闭了。
卡洛斯擦擦额头，他马上想到，这未尝不是一件好事，不管是艾利自己安装的密码还是杀手后来设置的，至少不是随便谁都能看到的。他又拨打电话。第一个是给玛莎的，她不知此事。第二个电话打给大学时的同学，是专攻网络犯罪的。对方表示，一旦打开了邮件立刻通知他。
暂时无事可做，卡洛斯打算去外面散散心。他从楼梯上走下来，脚忽然绊到了什么，差一点儿滚下去。卡洛斯低头一看，原来是楼板的一块破损了，一截钉子露了出来。
卡莱尔外出购物去了，卡洛斯挠挠头，从储物室里翻出了锤子、长钉木条等，又回到了楼梯口。他先是把破损的楼板拆了下来，把找出的新木条削好。卡洛斯悲惨流浪的少年时代倒是造就了他的好手艺，什么活儿都能胜任得了。卡洛斯歪着脑袋目测接合长度，把木板对好，取下嘴里衔着的长钉，斜插进去，一下，两下，三下……他不动了，他手举着锤子定住了。什么地方不对劲，有什么地方不对！他想着，是什么，到底是什么？
“白色的叔叔，我够不着那个糖罐。”小埃迪从他的屋子跑出来，“叔叔，你举着锤子干什么？”
卡洛斯一愣，“啊，没什么，在钉楼板，”他一边说话一边一锤子砸在了手上。钉子从木板里斜刺出来，卡洛斯顾不得手上的疼痛，直勾勾地看着钉子。
“你知道警官敏锐的直觉还包括什么吗？”卡洛斯想起刚到波特兰与萨姆兰合办的第一起案件，那时候，他们正在勘查尸体，萨姆兰突然这样问他。
“不，你说说看。”卡洛斯摇摇头。
“现在你不要回头，我们在看到尸体后，径直走过来检验，但在那之前，我们环视了这房间好几秒。你能不能告诉我，在屋门正对着的左面角落有什么？”
“呃，我记得有一个立式空调，啊，还有，还有，在它的边上有一棵我不知道叫什么的绿色植物，好，好像就是这些了。”
“很不错，”萨姆兰咧嘴笑了，“这能力因人而异，有的人总是一进屋就开始观察，然后迅速记下大多数物品，另一些人则办不到。虽然我们以后可以反复观察现场，可是有很多情境则只能看到一次，之后要么被破坏了，要么消失了。同样，证人发现了他们自己都没有意识到的问题，那时候，我们也可能没有意识到。不久以后证人被人杀死了。我们和他的那次谈话情境永远不会重现，或者，他活着但是忘记了，我们也忘记了。有些案子就因为这个而无法破解。卡洛斯，你要记住，时间是最让人们无奈的事物。我很高兴能和你一起工作，卡洛斯，你是前一类人，不常见到的前一类人，即使你现在还不够强，也没有关系，当你选择警察这一职业，你就要不断锻炼这种能力。”
事后卡洛斯回头看，发现他最初只注意到了最显眼的两件东西，立式空调的右边还有一个喷水的小水壶和一个肮脏的被人丢弃的小小布公仔。萨姆兰记下了一切却没有炫耀，这让一直以来以敏锐观察力自居的卡洛斯感到很是惭愧，于是，萨姆兰警官成了卡洛斯自他的养父之后唯一崇拜的人。
现在……长钉……时间……再次重现……长钉，是的，艾利身上的长钉出现的时间不对劲。是的，为什么那个人之后会这么说，这不合逻辑，还有，麦瓦老板在那个时候令人摸不着头脑的那句话，原来如此……
萨姆兰警官找到琼斯，请他再次回忆第五具水尸上还有没有奇怪的地方。琼斯坐在那里冥思苦想了很久，还是没能想到什么。
萨姆兰讲出了他的怀疑，尸体被刻意的下半身浸水，一定是有意义的。琼斯解释说，那可能是为了让尸体死亡时间的判断造成误差。尸体经过了放置（应该是车后面的储物箱），又被浸在水里那么久，内脏也被鱼吃掉了一部分（下体的开口实在是太大了）。所以，普通的法医检查根本派不上用场。还是高尔夫做的昆虫学检验推断出相近的时间段。高尔夫也再次保证，他作出的结论是有合理的科学依据的，他又说起了检验方法。萨姆兰并非听不进去，更不是怀疑专家的检验，只是他感到很莫名，一种难以理解的莫名。
“萨姆，我猜你一直在想的是，那根从喉咙刺出来大头针吧。”琼斯递了一支烟过来，“我一直依赖以为我的工作是神圣的，虽然也会令我难受，但是，看看现在警局里乌烟瘴气的样子，我觉得也就没有必要禁欲了，来，一起抽上一支吧，高尔夫，你也来一支吧。”
“是，是啊。”两个人异口同音。
“如果按照这个推断下去的话，小埃迪看到的那个写血字的人应该是锁匠，而坐在车子里面的才是杀手本人，之所以埃迪说他是个女人，可能是因为他戴着假发，从后面开起来就像是个……喂，你不能再喝了。”沃勒一把从那加手里抢过了酒瓶，“今天这是第几瓶了！”
