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掌柜的脸上挂不住，又不愿亲自下手，黑着脸吩咐了几个伙计，挑两个小的拿去院里洗刷。
这铜器看着脏，洗着却格外的快，还不到半柱香的功夫，两个干干净净的铜器就出现在几人面前。
掌柜的脸色难看，又有些忐忑，不住地去观察项承昀的表情。
项承昀只当不知，视线在那两个铜器上来回打量几眼后，点点头，“成色不错。”
掌柜笑容勉强，“谢殿下首肯。”
项承昀回望沈蔓，“沈先生方才是不是有话要说？”
沈蔓刻意压低嗓音，“在下想问一问掌柜的，那最后一排库房里，放置的是何物？”
她实在想不出什么东西会散发出那样奇怪的味道。
掌柜看着远处的库房，道：“不过是一些炭火罢了。”
“与炭火味道不太像。在下闻起来，倒更像是……”沈蔓冥思苦想，“……打铁铺里常有的炉火味。”
掌柜低着眼，并不与沈蔓对视，“先生是读书人，对圣贤书了如指掌，可对炭的种类怕是了解不多，想来先生是闻到了自己不常闻的炭，这才觉得不像。”
沈蔓总觉得不对，“在下非是要窥探，只是方才那味道，确实不像炭，更偏向于明火……”
项承昀便道：“先生若好奇，不若去看一眼。”
掌柜的立刻道：“不可！”
似是觉得自己失态，掌柜的尴尬一笑，“那些不只是钱庄冬日所需，更有其他商铺与高门大户，都将炭存储在这。若将这些客人存储之物随意展示给他人，那小人这钱庄，还怎么开得下去？”
沈蔓想了想，行了一礼，“是在下唐突了。”
听她松了口，项承昀道：“若无别的事，孤就不多打扰掌柜生意了。”
掌柜明显松了口气，语气都诚恳了不少，“小人恭送殿下。”
*
马车再次动了起来，沈蔓长长出了一口气，“终于可以抬起头了。”
方才为了降低存在感，她一直都微弓着背，实在是不大舒服。
“很难受吗？”项承昀问。
“还好，就是后背和颈部有些不适。”沈蔓说着，像是又想起了什么，声音中带上了一丝笑意，“殿下方才真是让人大开眼界。”
“嗯？”
沈蔓抿嘴笑道：“就是有些没想到，殿下也会故意找茬。”
“对付这些胡搅蛮缠的人，你得比他们更胡搅蛮缠。”项承昀一边说着，一边微微弯腰，从车座下的箱子里拿出一叠薄被，递给沈蔓，“靠着它，舒服些。”
沈蔓有些惊讶，“殿下竟然也会在车上准备薄被？”
“为何不能？”项承昀笑了笑，“就算是殿下，也是会冷的。”
这话不知为何，却让沈蔓心中微微一动。
伸手接过棉被，垫在身后，连摆歪了都没发觉。
她突然在想，自重生后，她对于项承昀的所有看法，真的是她以为的那样吗？
沈蔓想起前世时，自己与项承昀那极少数的几次相见。
从嫁入东宫开始，就有很多人或同情、或幸灾乐祸地提醒过她，让她离项承昀越远越好，在他们口中，项承昀的行为举止根本不似常人，倒像是得了疯病。
可沈蔓并不这样想。
那时候东宫之中还算平静，也无一些奇怪的声音，要说不同，也只是相比较将军府沉闷压抑了些。偶尔几次，沈蔓在东宫遇见项承昀，也曾悄悄观察过他，觉得他与传言中并不一样。
彼时的他看起来，只是个没有人愿意靠近的、一个格外孤独的人罢了。
就像常年被囚在东宫的她一样。
那一年的大年夜，沈蔓在将军府吃过了饭，又被萧云岚塞了满怀的话本和饴糖，心中格外高兴，就连穿过连灯笼都没点的东宫，也没有将她的喜悦减去分毫。
沈蔓就在这时候遇见了项承昀。
他一个人站在雪地里，微垂着头，与墙角的红梅静静相望着。
沈蔓想了想，走上前道，“殿下穿的这样单薄，不冷吗？”
项承昀神色冷漠，看了一眼她怀里的话本，“那是什么？”
沈蔓低头看了看，“话本呀！殿下喜欢看吗？”
“不喜欢。”
沈蔓又问，“那殿下可有喜欢做的事？”
“如果你问的是像看话本这种毫无意义的事，那就没有。”
“这怎么能算毫无意义的事呢？至少在沉浸在其中时，感受到的那些快乐，是真真切切存在着的呀。”
项承昀沉默了一下，“快乐本身也是毫无意义的事。”
“那是因为殿下不快乐。”沈蔓小心展开手中的油纸袋，笑着问他，“殿下，吃糖么？”
