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这是中国上海的一条街道。一幢背阴房子的二楼，有个商人模样的美国人在跟一个丑陋的印度老太婆不停地讨价还价。
“其实今天我也是来请婆婆您算卦的……”
美国人说着又点着了一根香烟。
“算卦？我决定这阵子不算卦了，”老太婆爱理不理地瞪了他一眼，“我好心给人算卦，可那种谢都不谢，扭头就走的人，这阵子越来越多了。”
“算了卦当然是要谢的喽，”美国人大方地拿出一张三百美金的支票，扔到老太婆跟前，“这点儿钱您先留着，只要算得准，到时候定有厚报……”
一见三百美金的支票，老太婆的态度立刻变得殷勤起来。
“收您这么多钱，倒是怪不好意思的……那您到底要我算什么卦呀？”
“我想请您算的是……”美国人把香烟衔到嘴上，露出一丝狡猾的微笑，“是到底什么时候会发生日美战争。因为只要能知道准确时间，我们买卖人要不了多久就能赚大钱。”
“那您就明天再来吧。我会提前给您算好的。”
“真的啊？您可别算错了呀……”
一听这话，印度老太婆自信满满地挺起了胸膛。
“我算的卦，五十年来还一次都没错过呢，因为我的卦都是得到阿耆尼神的谕旨启示的。”
美国人离开后，老太婆走到套间门口大声叫道：
“惠莲！惠莲！”
应声走出来的是个美丽的中国女子。或许是太劳累了吧，她那张国字脸上面色黄得像是涂了一层蜡。
“你磨磨蹭蹭地干什么呢？真没见过像你这么脸皮厚的女人！肯定又是在厨房里打瞌睡了吧？”
但无论老太婆骂得多难听，惠莲只是默默地低着头，并不回嘴。
“好好听着！这么久没求过阿耆尼神了，今天夜里要请他的谕旨。你给我准备好喽！”
惠莲抬起悲伤的眼睛，望了望老太婆黑黢黢的脸。
“今天夜里？”
“今天夜里十二点。听清楚了？忘了可不行啊！”
印度老太婆指着惠莲威胁道：
“你这次要是还像上次那样光吃饭不干事，就别想活了！要你这种人的命，比拧小鸡脖子还要……”
说到这里，老太婆猛然拉长了脸。因为她一抬头忽然发现，惠莲不知什么时候走到了窗边，正从打开的玻璃窗望着冷清的街道。
“你看什么哪！”
惠莲吓得脸色都变了，又抬头望了望老太婆。
“好啊，好啊，看来你苦头还没吃够，竟然把我的话当耳旁风！”
老太婆瞪大眼睛，一把抄起了旁边的扫帚。
就在这时，忽然响起了嘭嘭嘭嘭的急促敲门声，外边有人来了。
