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时间飞逝，很快，太阳已经移动到了一天中的最高点，孩子们各自回到自己的社区，天文塔再次只剩下一名少女和一位老妇。
玛丽安带上老花镜，看着哈莉森递给她的打印文件，她有些干枯的手指翻动着纸页，神色有些凝重，却又有些惊喜。
地平线计划前期技术产品不只有利用高维空间的通讯，还有利用高维空间的天体观测，即所谓的“空间天文学”，利用大质量天体释放的少量四维引力子，实现更加“实时”天文观测是其设计的初衷。但这样的观测装置在23世纪8o年代末真正落实以后，天体物理学家们却有了一些不同寻常的现。
——存在于第四维度的“暗物质”。
暗物质，作为天文学上一系列“无法被电磁波观测的物质”的统称，其成分多种多样，包括已经被证实的惰性中微子，轴向希格斯玻色子，以及所谓的“静默黑洞”。
而空间天文观测技术在四维空间里的新现，则可以说是“震撼人心”：四维空间中的暗物质，其主要成分不是实体物质，而是引力子。
换而言之，高维世界的真空本身，蕴含着大量的能量，即等效的质量。
用稍微“经典”些的图像来描述，那些暗物质就像是平静的海面下的一股股汇集的湍流和漩涡，蕴含着巨大的能量，但只在三维的世界表现为“看不见的引力”。
“您，有什么看法吗？”
哈莉森有点小心地问着玛丽安。
“我是个保守的人，但是，我认为这些研究，并不荒诞。”
实际上，科学家，尤其是物理学家，在对待自然现象时大多保守。如果现有的理论体系可以完整的描述一个自然现象，那么就不需要去创造新的，只有当缺陷出现，他们才会去寻求新的解释。
“来自额外维度的引力，在第4个方向扭曲了我们眼中的天体……”
玛丽安看着那张用高维的引力信号绘制出的“地图”。
“居然被证明了……”
玛丽安在弦力学诞生之初提出的那个，她自己看来都带着一股荒诞和科幻小说气息的假说，竟然在她有生之年得到了观测的证实，这让她有些哭笑不得。
“奶奶，”哈莉森看着玛丽安，眼神没有了早上遇见时的孩子气，“您现在明白，为什么我一个天体宇宙所的研究员，会愿意从老爹那里接下那个在实现原理上明显更偏向微观物理所的研究项目了吧。”
玛丽安手中的第二篇文章的作者栏，哈莉森·威尔逊的名字赫然列于其上。
“孩子，你需要我做什么？”
“像老派恩一样，成为地平线计划的顾问，就这么简单。”
“嗯……”玛丽安抬起头，看着眼前年轻的面孔，“没那么简单的，孩子，你要想好。”
她把被自己翻得有些凌乱的文件整理了一番，随后，她将老花镜默默摘下。
“孩子，你得知道，如果‘虚假之天’被证实，对整个天体物理学界来说意味着什么。”
“我当然知道，5oo光年以外的所有天体观测结果，都可能变成废纸。”
“但是那又怎么样？”
哈莉森环视着自己周围样式古朴的望远镜，地球仪，六分仪和星图，有些不屑地说道，“以前的科学家不也是这样干掉地心说的吗？”
所谓的“虚假之天”假说，早在弦力学被建立之初的时期就被玛丽安提出，但是她却只在自己亲授的高阶天体物理学课程上偶尔提及两句，无论是她参与编写的弦力学还是天体物理学脑机课程中，都从未介绍过这一假说。
只因为这个假说可以称得上是离经叛道。
“虚假之天”假说认为，既然宏观维度的理论上限是5，那么在人类这样的三维生命无法触及的高维世界，如果存在物质，那么其质量就会导致人类所处的时空在更高的维度存在弯曲，这会导致一旦星体离地球的距离足够遥远，其由于更高维度的时空弯曲，生人类先前的理论无法预测畸变的程度，就会大幅提高。
换而言之，那些存在于高维世界的物质，会像迷雾一样，让遥远的天体变得模糊不清。
“如果天空是虚假的，我们就理所当然地应该去寻找它真实的样子。”
哈莉森迟疑了片刻，继续道：“人们需要知道真相，即便它可能会难以接受。”
“那么现在，奶奶，该您做出选择了。”
玛丽安看着自己眼前那稚嫩却坚定的面庞，想起她下课后追着自己问问题时脸上的热忱和好奇，想起她在观测站睡着时疲倦却可爱的睡颜，欣慰，忧虑，复杂的情感在她脸上显现。
心中的千头万绪，最终化成了一句“奶奶也想在晚年做点大事呢”。
“好哦！那么，欢迎加入地平线计划！”
一老一少的双手，紧紧相握。
