情由曲折的硬币 (第3/3页)
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“这家叫日出马林的商店在什么地方？”
“就在这附近。是初川岸边的鱼真综合商店。”
如果到“日出马林”去查问，也许能弄清厚木的鱼具制造公司。
“再打听一下，听说客人对外浦的意见很多，都有些什么意见呀？”田中把提问问题的方向变了一下。
“他有些神经质，经常埋怨客人。象客人抽烟他讨厌烟味啦；下雨天要客人弄掉鞋子上的泥再上车啦，要客人把伞上的雨点抖落干净啦。尽说些令人不高兴的话，把客人惹火了。对啦，还发生过一次硬币咯咯响的事呢！”
“你说什么，什么叫硬币咯咯响？”
外浦讨厌硬币咯咯响的声音。他从小死了父母，由一个放高利贷的叔叔抚养长大。那位叔叔一到夜里，就把当天赚到的钱咯咯地往罐子里装，心里暗自高兴。这是未经本人证实的事，是真是假不清楚，反正听人这么说过。叔叔还很吝啬，不让孩子吃饱饭，只顾往罐子里咯咯地攒钱。由于有这么一段往事，当一个乘客把要付的车费拿在手里捏得咯咯响时，他就说讨厌！乘客很生气，把钱猛地扔给了外浦，结果大吵起来。老实的乘客一般是不作声的。打出了这500日元硬币的事后，公司担心那种咯咯响的事也许会不断发生。
从工作人员的话里可以知道外浦胜范是一个经历相当曲折、性格很特殊的人。他交给出租汽车公司的履历表上，写着原籍千叶县铫子市，现住热海市水口町公寓。可是，眼下他已经从那家公寓搬了出来，去向何处却不得而知。
外浦进“中央出租汽车公司”是前年3月，是看到公司前面贴着招募司机的广告后，前来应征被录用的。他性格沉闷，与司机之间没有交往，几年前就拿到了两种驾驶执照，开车的技术很好。
警察查问了出租汽车公司之后，双腿又迈到了“日出马林”，弄清了外浦确实从神奈川县津久井町“相模鱼具工业公司”购进了各种鱼铒和钓具。那里的人说：
“中央出租汽车公司的司机经常来装运这里的产品。想起来了，可能是5月10日前后吧！嗯，是在那前后，就来装运过新制诱饵的样品。因为那种诱饵能把鱼群引来，不需要高级原料制成的鱼食。相模的模拟鱼饵，是深受人们好评的，生产出来以后定期批发。”
侦查员又去相模模拟鱼饵厂询问，查清了那天下午确实委托外浦胜范，把新制造出来的一箱模拟鱼饵作为样品，运往热海的“日出马林”。那种诱饵的主要成分就是蚕蛹、土豆、南瓜和其他淀粉之类。
这一来，也就弄清了外浦和老鼠毛，蚕蛹、土豆、南瓜等混合物的关系。
可是，最关紧要的本人，却不知去向。
从履历表来看，外浦胜范现年37岁，曾与同是司机的女子结婚，几年前与妻子离婚。在热海市没有进行居民登记，在故乡铫子还有父母，但从20岁离开家乡后，几乎没有回去过，跟外人一个样。户籍的附注上记载着本人的住处更动情况，最终住处是三年前的小田原市，由于那里知道他长期不在住处，因而运用职权勾销了他的住处，其后住所的变动，户籍册上没有写明。据推测，在小田原之后，他迁到了热海。在热海也象幽灵一样，一荡而过。
如果本人有不动产的话，也许还有登记所和税务所追查的手续，可他根本没有。据说他在附近找了个女人结了婚，可也没有婚后的新户口。在小田原时，好象常与一个女人混在一起，那也许是没有履行结婚手续的“同居”关系。侦查本部根据朝枝和田中的报告，分析了外浦胜范作案的可能性。
“以往把被害者轻易坐上罪犯的车的情况作为一个谜，现在看来，如果外浦的车正好经过的话，这个谜就迎刃而解了。而且，外浦的车上装过与老鼠毛、蚕蛹、土豆和南瓜等有关的东西。外浦把一个独自在山间寂静的夜路上蹒跚而行的被害者拉上车，然后靠过去向她求欢，遭到拒绝之后，就不惜行凶。这样分析不是很合情理吗？”田中积极地陈述了自己的看法。
大家都倾向于他的分析。这时，宫部提出了不同的看法：“外浦的情况还是一团黑。何况外浦是个出租汽车司机，作为职业司机能轻易把女客拉上车寻欢吗？如果对每个女客都产生这种念头的话，就没法开车了。”
宫部大体上同意田中的意见，但他认为作为侦察的第一步，希望再谨慎一些。
“即使是出租汽车司机，从当时的心理状态来看，向女客求欢，我认为并不奇怪。我就听一个出租汽车司机说过，那种明显在游客旅馆和鸳鸯旅馆寻欢作乐之后出来的女人，在无防备的情况下，确实是有被强拉上钩的。”
“那种心理并非不可理解，可被害者并不是在寻欢作乐之后呀！”
“也可以说是在那之前。由于她急于奔往男人的身边，心不在焉，那种走了神的样子，在别的男人看来，不是跟无防备一样吗？”
“如果真看出她是急于奔到男人的身边去，那是有可能勾起嫉妒之情的。”
宫部也倾向于田中的说法。对那些让年轻女子坐在助手席上开着走的小汽车、翻斗汽车和大型卡车，经常在行车中与女的纠缠，就是出于这样一种心理状态。
“过去朝枝兄说过，被害者和罪犯莫非有一面之识……”松家带着有所发现的神态，开口说了话，从而引来了在座的人的目光，“现已查清，被害者和空泽省吾确实一起去过热海吧！”
“可不是吗！”大家都点点头。原来八切美树子和外浦胜范有可能在热海相识，也就算是隐隐约约地还记得那张脸，属于那种程度的一面之识。
即使是这种一面之识的人，如果在山间的夜路上相遇，也算是在去地狱里见到了活菩萨一样。更何况当初对方正开着车，这对被害者来说是最需要的，一看是辆出租汽车，警惕性自然就放松了。于是两人就说开了话：“以前在热海见过的嘛！”
“啊，可不是嘛。”
“在这种地方再次相会，真是有缘啦，上车吧！”
“真是得救啦！”
“因为是回头车，就不收费了。到哪里去呀？”
“到广泽寺温泉。”
“我猜准是有人在那里焦急地等着你。与你这样的美人在山中温泉相会，真令人羡慕呀！就说我吧，也真想分享一点呀！”
对被害者来说，真是正要过河来了船。那种有船就想上的心情是可想而知的。
外浦是罪犯的可能性越来越大了。令人焦急的是，他原来所在的那家出租汽车公司在5月底就把他辞掉了，其后音讯全无。外浦可能很快察觉到警察正在张网抓人而远走高飞了。
正当侦察本部研究要指名追捕外浦时，情况有了意外的发展。
负责追查“银座女老板失踪案件”的牛込警察署侦察员小堺和高千穗，正沿着失踪者的生活史，顺藤摸瓜地查找“阿英”时，发现在她的生活史上有四个相识的“阿英”。武内邦子的出生地是爱知县丰川市，在当地的高中毕业后，考入东京某私立短期大学，从在校期间起就在一家时装店里当临时工，大学毕业后，留在东京，辗转于六本木、赤坂、银座等地的宙家，三年前才在银座六段开了这家酒吧店，直到今天。追溯她的过去，在初中和高中的同班同学中有四个叫“阿英”的，即水野英一、千千岩英次、大石英吉、鬼头英一郎。其中水野和大石两人现都住在丰川市内，鬼头在大阪的地址也很清楚。只有千千岩在中学毕业后，一时闲着没事，后到东京，现情况不明。千千岩的老家在四人当中是靠武内邦子家最近的。把千千岩中学时代的照片借来拿给酒吧间的工作人员看时，他们说虽不能断定是他，但相貌很象。
千千岩最后的消息，就是在约莫一年前给老家寄去一张贺年片，当时的住所是新宿区的公寓，现在已经搬走了。为了郑重起见，也向当地警察机关发了犯罪情况的照会，但回复说本人已经不在那里了。侦查员确信到酒吧间来过的“阿英”就是千千岩，而且正在追查他的行踪。
