冈夫人在观察 (第2/7页)
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原先可不是这样的呀！
不知道是由于年老的缘故，还是性格本就如此，冈夫人今天照旧痛感丈夫的顽固程度日增，伤透脑筋。
第二天，便利屋的多田来了，被告知每回都得做的苦差事之后，他的脸颊稍稍抽搐了一下，表面上态度良好地一大早就着手打扫庭院并监视公交车站。冈夫人在心中双手合十向他道歉：“对不住了！”丈夫在起居室一开电视就不见关上，还没到中午就打定主意睡午觉。
早上十点招待多田吃茶点的时候，冈夫人在外廊坐下，跟喝茶的多田聊了一会儿天。
多田在休息期间也恪尽职守地留意着对面的车站，看公交车是否按时进站。要是给他看见丈夫的懒惰模样，心里肯定窝火吧？冈夫人在到外廊之前，特意把落地窗的蕾丝窗帘合上了，以免让人看见起居室内的情形。
多田从去年开始就带助手到冈家来了，至于多田有没有告诉过她那个助手的名字，冈夫人忘记了。多田喊那个助手的时候，她下意识觉得他叫出口的那个姓氏有点奇怪，但她从来没有听清楚过。
就冈夫人所见，那个当助手的男人的言行举止总有些古怪。在多田全神贯注地打扫庭院的时候，助手却莫名其妙地热衷于把捡到的栗子摆在院里的点景石上；有时还拿塞满落叶的垃圾袋当枕头，躺在院子的角落里仰望天空。冈夫人常想，瞧这副模样，还真弄不清谁是助手呢！
冈夫人的乐趣是暗中观察多田努力干活的场景。冈夫人确定自己的心并未因此怦怦乱跳；她纯粹只是不由自主地想看他干活而已。
正因为如此，冈夫人才能觉察到变化。两个星期前也曾感觉到，多田和助手的样子有些不对劲。他们不仅不大交谈，而且彼此没有眼神交流。
“吵架了？”冈夫人问坐在外廊上的多田。
多田迟疑了一瞬间，回答说：“没有。”
尽管没问“和谁？”，可还是作了否定的回答。果然吵架了吗？
知道担心的第三件事尚未解决，冈夫人的心里不平静了。都过了两个星期了，冷战还在继续，说明事态相当严重，不是吗？
再看多田便利屋的那个助手，单手拿着冈夫人给他的包子，蹲在庭院的正中央，顽固地以蜷起的后背对着多田。
换作平时，这助手一看见冈夫人走出来，就会立刻跑到外廊这里，喊着“多田，休息一会儿”，急吼吼地伸手来拿点心、茶，或者冈夫人做的午饭。
然而这天，他也不招呼多田，以不输猫抢鱼般的迅捷抓过包子就独自离开了外廊。他这是通过态度表明“不想跟多田说话”。多田呢，也并不劝助手坐在外廊上。虽然他也觉得无缘无故蹲在别人家院子的正中央不合适，或者说让人毛骨悚然，可他看样子是铁了心采取不理不睬的战术。
两个一把年纪的男人在闹什么别扭呢？
“早点和好吧！”
听冈夫人这么一劝，多田似乎有些不知所措，一声不响地扯出一丝微笑。
丈夫吃过午饭，捣弄起了安置在日式客厅里的老式卡拉OK。他似乎一年里大概有三回会想起这台布满灰尘的黑色机器。
哪一天不好，偏偏挑今天！
冈夫人一边洗刷碗筷，一边叹了口气。丈夫唱的《知床旅情》响彻整座房子。这样的话，声音也会漏到院子里吧？指派多田去干毫无意义的工作，本人却在房里躲懒的事实，这下子可要暴露了。
洗好碗，冈夫人透过起居室窗帘的缝隙偷偷朝院子里张望，只见多田和助手正在争吵，压根儿没理会丈夫五音不全的歌声。
冈夫人急忙跑到玄关，把拉门拉开一条细缝，竖起耳朵细听。“我问你，你凭什么喝？那可是我从哥伦比亚人那儿拿的威士忌！”
便利屋的小皮卡就停在院子里，助手纹丝不动地杵在货斗上。目光朝向的是公交车站。看样子是被分派了确认公交车运行状况的责任。
多田则蹲在一旁的花坛上，正在除草。戴着手套的大手，干起活来出乎意料的灵活。两个星期前刚让他们拾掇过庭院，所以看起来没什么事好干。
“为什么就这回这么斤斤计较？”
“那可是十二年陈的！”
“你自个儿攒钱去买呀！说到底，你平时吃的喝的，还有香烟，拿的可都是我的，自个儿的东西你都屁颠屁颠地寄掉了，不是吗？”
“那是我博爱精神的体现！”
“你这种叫‘吊儿郎当’！”多田回头仰望着货斗，稍稍加强了语气说，“Xíngtiān！其实威士忌什么的根本无所谓对吧？你有话要说的话，就痛痛快快地说出来！”
“小便！”
那助手清清楚楚地说完，拿起一只空饮料瓶，跳下货斗，朝庭院深处走去。多田被晾在那儿了，显得十分光火，拔草的速度也加快了。
冈夫人静静地关上拉门，回到起居室。丈夫的歌已经过了《襟裳岬》，正在往《津轻海峡冬景》靠近—一路慢慢南下。
小茶壶里扔着煎茶的茶包，冈夫人赶紧把茶壶盖盖上，等茶汤有了颜色才倒进自己的茶杯。
她认为自己明白了三件事。
一，那个助手好像姓Xíngtiān；二，说起来，附近好像曾经有一家人家挂过“行天”的门牌；三，多田的表情丰富多了。
冈夫人含了一口不怎么香的茶。
冈家开始委托多田便利屋来拾掇庭院纯属偶然。那是由于冈夫人出门购物时在真幌站前从刚创业的多田手里接了一张宣传单回家。
“无论什么样的杂事，都请尽管吩咐！”
多田这样说着派发给她的，是一张复印粗糙的传单，上面只有手写的联系方式。
她虽然听说过便利屋这种职业，但实际上从没委托过工作。冈夫人碰巧正拿满地落叶的大院子没辙，于是犹犹豫豫地停住脚步问道：
“能帮着拾掇庭院吗？”
“可以。”
