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“为何?”她狐疑地问,“大王会宠爱每一个人么?”
“寡人无这许多精力。”楚王道,“林阡陌,若你是寡人,除了这王位一无所有,甚至连命也护不住。她们亦是一样,你会去为难么?”
“既然大王不欲为难,又为何冷落后宫许久?”
楚王的嘴张了张,阡陌却望着他,似乎在等着他回答。
“寡人并未冷落,后宫吃用,从未缺短。”他注视着她,“所谓冷落,乃是无论人还是物,为寡人所有,必是寡人本心想要,而非他人强予。”
又是这个逻辑,阡陌深吸一口气,点头,“我知晓。”
“你不知晓。”楚王打断,双目紧紧逼视,一字一句皆是清晰,“林阡陌,这话,寡人也不过近来才能做到。”
阡陌望着他,哑然。那目光里藏着灼灼的热度,就像白天的那原野上被太阳曝晒过的风……她有些不自在,把眼睛转开。
楚王看她又不说话,心中有些着急,正待再说,忽然,外面传来些奇怪的声音。
远远的,好像有谁在吹喇叭。
阡陌也听见了,抬起头,面色诧异。
“大王!”寺人渠在帐外冒叫一声,“野中走来了一群象,在营地边缘游走!大王不是还想猎象么?”
阡陌听到这话,脑海中忽而灵光乍现,忙道,“不能猎!”她看向楚王,目光闪闪,“那象群,说不定是回来寻幼象的!”
楚王神色有些奇怪,“那又如何?那幼象是你的,赶走便是。”
呃?阡陌看着他,感到不可理喻。
“大王将幼象赐我,便有我处置,是么?”她想了想,问。
“你要将幼象放了?”楚王立刻察觉,有些不高兴。
“大王!”子贝兴奋的声音在帐外响起,“臣让士卒将象群围了起来,就等着大王过去!”
阡陌的心更是吊起,恳切地说,“大王将幼象赐我,我本当保留。但我得它,不过是一时喜爱。若有朝一日,我不再以它为好,或无力抚养,弃之敝之,于我无损,于它却是灭顶之灾。如今它家人既寻来,何不放归,成其之好?”
楚王看着她,目光忽而变得意味深长。
这时,子贝又叫了一声,“大王!”
“暂且围着,莫动。”少顷,楚王转开目光,吩咐道。
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火光照耀,楚人们挥舞着火把,击鼓敲板,将象群围住。
象群显得害怕又狂躁,想突围出去,却被火把和噪声吓了回来,叫声惊惶而洪亮。
阡陌的小象也显得十分不安,在听到象群呼唤的时候,不住地叫唤走动,想挣开绳子。士卒将它牵出来,阡陌走过去,小心地将它脖子上的绳索取下。
楚王让人群让出一条道。
“去吧。”阡陌摸摸它的脑袋,对它说。
小象甩了甩鼻子,似乎在确认没了绳索的感觉,似乎知道这是要放了自己一样,未几,迈开腿朝象群跑过去。
看到象群纷纷将小象围起来,用鼻子互相蹭着,并且不再像刚才那样试图攻击过来,楚人们也停住了击鼓和鼓噪。
“噫!还真是来寻幼象的!”子贝奇道。
楚王没说话,让围拢的人群撤开。象群慢慢走起,朝远方而去,未几,消失在茫茫的夜色之中。
众人纷纷散去,寺人渠袖手望着那边,瘪了瘪嘴角。
他见阡陌仍张望着,脸上带着微笑,没好气道,“大王苦心将那幼象送你,你倒好,还未留过一晚,便放走了。”他摇头,“司衣陌,说你什么好,要是别人,小心地供起来以示大王宠爱还来不及。”
阡陌莞尔:“大王将它放走,于我而言亦是大礼,这是好事。”
“真的么?”楚王的声音忽而在身后响起。
二人吓了一跳,回头,楚王看着阡陌,双眸映着篝火,却有几分幽深。
阡陌颔首,向他一礼,“多谢大王。”
楚王不置可否。