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艾米：尘埃腾飞(17)
回到家里，陈霭还跟小杜聊了一会办孔子学院的事，这好像是她第一次在业余时间跟一位女同胞谈事业，而且是谈别人的事业，
小杜抱怨说：“我觉得这事多半坏在小韩身上，如果不是她，滕教授可能早就把孔子学院办起来了—”
“为什么坏在小韩身上？”
“小韩的妈妈是你们B大管这事的人，如果她不愿意跟C大合作，滕教授怎么办得了孔子学院呢？除非再找别的大学合作，但这也不是他说了算的—”
“你不是说小韩的妈妈很—喜欢滕教授吗？”
“她喜欢滕教授，是希望女儿能嫁给他的，现在她女儿跟滕教授闹翻了，人都跑得没影子了，她还会喜欢滕教授？你看这次考察她都没来，如果是从前，肯定亲自跑来了。”
“小韩的妈妈是B大的谁？”
“就是B大对外汉语教学中心的袁老师—”
陈霭听说是袁老师，比较放心了一些，安慰小杜说：“如果是袁老师，那你不用担心，我觉得她跟滕教授关系还是挺不错的。我这次来美国，袁老师还专门请滕教授去机场接我—”
小杜狐疑地说：“那未必小韩没有跟滕教授闹翻，是骗我的？”
“谁骗你？骗你什么？”
“算了，我不想说这事了。”小杜有点不耐烦，“时间不早了，我们休息吧。”
第二天，滕教授又在上班时打电话来，说要带陈霭去银行开户头，还要去办SSN（socialsecuritynumber，社会安全号），这些都是在美国必需的东西，要尽早办理。陈霭只好又去向老板请假，老板仍然是那么体贴，不仅准了她的假，还抱歉自己起先没想到。陈霭十分感动，很想以饭相许，但不知道怎么开口。
周末的时候，滕教授开车带陈霭去她老板家聚会，老板没问滕教授跟陈霭是什么关系，也没问陈霭为什么带滕教授来赴宴，其他客人也没一个表示惊讶的，仿佛一切都是天经地义。这点让陈霭很舒坦，如果这事放在国内，还不老早就被人问翻天了？
聚会上，老板跟滕教授打得火热，两人端着个酒杯谈话，谈了很长时间，不知道在谈什么，而整个聚会老板跟陈霭总共只说了两次话，一次是她刚到的时候，另一次是她告辞的时候。
从老板家出来，滕教授开车送陈霭回家，对她说：“告诉你一个好消息，你老板说她最近可能会拿到一个federal的grant（联邦的科研经费），到时候她就可以聘请你长期为她工作了，至少三年—。目前这段时间她刚好处在断粮期，上一个grant用完了，下一个grant还没拿到手，你能在这个时候为她工作，她是很感激的—”
陈霭发现在美国赚感激真是太容易了，明明是她该感激老板邀请她到美国来，结果老板却在感激她来工作。她大受感动，表态说：“我老板对我太好了，我一定要好好报答她—”
“我对你好不好？”
“好！”
“那你是不是也要好好报答我？”
“当然要好好报答—”
“但是—-”滕教授逗她说，“往下说啊，你后面还有个但是呢？”
“没有但是，只要是我能做到的，我都愿意做—”
“什么是你能做到的？”
她想了想，坦白说：“那天我们跟国内来的人一起吃饭，我觉得你是拿我当花瓶，但是我还是愿意—只要能帮上你的忙—”
“Wowwowwow—-，你是这么理解我的？我怎么会让你去当花瓶？”
陈霭尴尬地笑着：“嘿嘿，主要是想不出你为什么要请我去吃饭—”
“我不是说了吗？因为你是B大的人。呵呵，虽然你误会了我，我还是要感谢你—愿意为我当花瓶—-”
陈霭想起还有另一只花瓶，忙汇报说：“小杜也是这么说，她说别说是当花瓶，就是比当花瓶更—那个的事—她也愿意帮你做—”
“Wowwowwow—-那你愿意不愿意帮我做比当花瓶更—那个的事呢？”
陈霭想了一会，说：“你不会要我帮你做—那些事的—”
滕教授呵呵笑着说：“还是你聪明！小杜她—”
陈霭很想听听“小杜她”到底怎么啦，但滕教授像吞口香糖一样把后面的话吞下去了，老半天没吭声，不知是噎着了，还是吓着了。
等到滕教授再开口的时候，话题已经不是“小杜她”了：“你老板挺器重你的，她说她打算让你以research（研究）为主，争取让你多写些paper（学术论文）出来，这样对你今后办绿卡有帮助—”
陈霭没想到老板的用心这么良苦，眼光这么远大，到底是东欧国家出来的，受过共产主义远大目标的教育，看问题就是比资本主义国家的人深远。她实验室的Tim听Gina谈办绿卡的事，就整个一头雾水，问Whydoyouguyswantagreencard？Isn’tacitizencardenough?（你们要绿卡干什么？公民证还不够？）
陈霭感动得快要涕零了：“我老板—真是太—关心我了，连办绿卡的事都想到了—”
“这也算是替她自己着想，她跟你一样，还没美国绿卡，所以她的当务之急也是多发表一些论文—”
陈霭大吃一惊：“我老板还没绿卡？那她怎么能当老板？”
“当老板是凭本事，而不是凭绿卡。她申请到grant（科研经费）了，就可以雇人，就可以当老板。如果你能申请到grant，你也可以雇人，也可以当老板。”
