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“匈奴的姑娘能做到，为什么刘家的女儿做不到。”

“对，再不想看见和亲公主了。”刘彻随口说着，大人模样地行走如仪，不过在迈上台阶的时候仍然稍许跳跃了几下……

回到府邸之前，刘风让随从拿上盖有公主印的文书去宗正司空处，直接拔擢平阳县铎驿为家丞。三天后，宗正的任命简册和官俸就一起送来了。

而，当看见平日对权贵们淡漠以对的汉子诚惶诚恐地向自己叩首时，她发现权势与守诺果然是无坚不摧的两样利器：再刚毅的头也会低下！[1]

夏季的京城相当炎热。刘风打算趁天热起来时去山东的封邑看看，一来从小未离开京城附近、很想见识外面的世界，二来母亲私下给了她一大笔金子去置办让贵人们满意的礼物，而第三个则是太后宫中的那个宫女爱慕她的丈夫。

“那个女子并不会长，”母亲淡漠地这样告诉她。“太后最厌恶宫女和夫人们相争的事情。但明年你要像个公主。”

如何像个公主？母亲并未细细指点，甚至也没有派人在她身边。

母亲比她这个出了嫁的女儿更需要忠心又能干的心腹，因此她要“顺路”去一趟莫泽的故乡、距离阳信一百多里的小村子为莫泽的家人送钱——足以买下莫泽性命的钱。好吧，听说那里就在海边，而她一辈子从没见过海是什么样子。

“公主要去封邑？！”

对刘风此行唯一感到吃惊的居然是她的丈夫，平阳侯曹寿。

“母后说了，父皇让各诸侯王回封国，我这公主自然不能留人把柄。何况，”她又想到了一个理由，“渤海郡守称去年另一个封县的赋税交国家，今年的到底给谁还未有公文。那个郡守很清廉，我想那里定有什么缘由，逼得他与我这个公主作对。”

曹寿是个英俊的年轻人，他沉思的时候如画中赋里的人儿。刘风只稍微闪神，立刻被太后身边那张美丽怨恨的脸拉回神志。

“皇后还有什么事情交代公主，是吗？”曹寿突然微笑起来。

“……有些事情母后不能明说，我要自己去想。此外，”刘风还是没有忍住而说出了口，“太后不喜欢身边的人有欺瞒之事，你明白吗？”

曹寿眨了眨眼，露出困惑的表情。

她认为他是装作不明白，于是懒得再提。“曹侯还有事要告知吗？”

直到这个时候，做丈夫的人才知道妻子的不满。“公主——”

“明日一早我们就要出发。也请曹侯早点歇息。”

刘风对此行的时间和艰辛全然无所知晓。

铎驿说骑马十日可至大河入渤海的地方。[2]

于是她就带了铎驿及五名男仆役，还有卫媪的女儿们和小儿子卫青，以及三乘马车就出发了。

男人们的带钩上都挂了剑，甚至连尚未长成人的少年卫青也佩一柄短剑。

等候过渭水时，刘风对着那支短剑的雕纹外鞘看了好一会。“卫青，你的剑是谁给你的？”

卫青立刻跪下，“这是铎驿大人赠给小人的，是、是出门时防卫，回到府中就要还的。”

“不用还了。”刘风看着他惶恐的样子只觉得有趣。他好像比初见时高了两寸。“铎驿，多为府里买些好剑、良马，再给这孩子多备一把长剑，过几年就不能佩小剑了。”

“遵命。”铎驿低沉地应道。

他们沿着大河一路东行。

少年太子在听说长姐远行时提出，要姐姐为他多看些乡土人民的情景，至于看哪些东西，姐弟两人都不太明了。所以刘风叫来正在学习驾车的小卫青——反正他一时间也学不会。

天气不冷不热，路上虽然有些颠簸，可原野上传来的各色野花香十分宜人。

隔着帷布，一主一仆，一个是公主、一个是平民，一个端坐车内、一个站在车辕。开始聊天。

卫君孺和刘风同坐一青一红两匹马拉的车子，虽然没什么装饰，但一路上的驿馆一望见双马的车乘，就会立刻出来迎接。就这样颠了好几天，居然不曾露宿或是碰到贼盗。

“出门真的很麻烦。”刘风见卫家的女孩们每日整理东西、补充东西、清扫东西……觉得女人家出远门委实不便。特别是那些低下简陋的驿馆，每次总是有一群无聊的男人围观。特别是卫家的小女儿子夫，因为人小又漂亮，差点被几个少年戏弄碰上，因此已不肯再离开马车和她带剑的小弟一步——这两个孩子又任何能保护自己呢？！

不，现在连她自己都无法保护自己。

因为大河又决口了！[3]

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[注1] 公主家丞是正式编制的国家官员，虽然品级很低、充其量两百石，但与只能穿短衣本色的平民马夫相比完全是两个阶级，其后代的家世也全然不同了。

[注2] 西汉时黄河（大河）在渤海郡章武县入海。章武，古县，曾包括现今天津市的一部分，是出盐的重要商埠；距阳信县很近。另，汉代县大概内设“市”、和现代的市县级别正好相反，一县之人口从百户到万户不等。

[注3] 汉代河北平原雨水充沛植被丰富（那时的青海也是片绿树青草），和现在并不一样。但在武帝中期之前，黄河已经是地上河，经常决口闹大大小小的水灾，因此当时黄河流域的城市多建在地势高的地方。普通的灾很难查到，史上记录比较多的是和政治交替相关的大灾难（时人认为是君王或重要人物的罪过而导致老天降祸），比较小的很难找到资料。此处的水灾系杜撰，如与史实相符，纯属巧合。

旅程

“公主，前面就是大梁故地。”铎驿亲自驾车连夜赶路，现在人马都已疲惫不堪。这声嘶哑的喊叫真是比什么乐音都动听：终于可以离开水泽了！

即使是公主行仗，也在满地的泥泞中狼狈不堪。为了能赶路，不少行李都被丢弃，衣服脏污不能洗涤，喝的水连烧滚以后也难以下口。

“那里是个大城吗？”刘风颇是期待。地方大、人手就多，日子会好些。至少找些仆妇来洗洗衣服吧？！

“……不，公主，是废城。魏国已经不存在了。秦皇政毁了大梁后，这里就不再是大梁。”

其实铎驿说的不全对，这里确实已经不是昔日繁华的魏都大梁，不过在废城之上另起了个小一些的城池，叫开封。不论大小，城总是城。

“公主，陈留郡守并不在开封。”

“无妨，只要能找到屋檐和干净的水。休整两天后就离开。” [1]

刘风承认自己的胆量没有想象中的那样大，特别是走过无边的水泽后，又看见高于头顶的大河长堤和滔滔浊水，实在是害怕被冲入河中，尸骨散落异乡、无人认领。

可开封城里也并不好过，大量的流民让官吏束手无策，别说驿馆，连象样的酒肆、饭铺、客舍都是混乱不堪、吃食短少。即使是双马的大车，到了此时的开封也不管用。