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他愕然看看她,又低头看了眼手中的册子,叹息着交给她看里头的内容——是南方两个郡收成及战马军资的增减。她小心取过来,努力研究半晌,才大概地搞明白两个郡少了好几千石的粮;手探去翻翻另外的一大叠,大多是其他不同郡的增减,此外还有各营战马及骑步兵数、新兵的数量……她看得很吃力,看明白后心中更吃力:这里是大将军府,不是长公主府,呵呵,自然全是硬邦邦地让人无力的物件。
“怪不得你的笑容很少。原来是替陛下愁出来的。”
“天下人并非各个都如你这般,当然得愁。”
“继续教我射箭吧!”不知怎的,刘风突然捡起自己最为差劲的箭术:“不要骑马了,就对着场上的靶子如何?恩,三十步是不是差不多?”
“……”
将军
丈夫是大,外甥是有名的将军,儿子娶了皇帝的嫡长女。基本上看来,刘风的荣光已经到头了,何况她身旁其他任何人本就不及她本人的地位高——她是先帝的嫡长女、当今天子的同胞大姐,名位与王相同,任再多的显赫亲属也不能掩掉她的光芒……可她倒的确是依靠身边的男人们而名声响亮……比如说闻讯赶来的骠骑将军。
去病穿的是骑马装,阿青是身随时可以见客的常服,颜色则一个浅、一个深,不过待傍晚回家的时候,颜色浅的那个被赶到马背上权充护卫,颜色深的那个则不得不坐进公主的马车——全天下也只有她这一名女子可以有此特权。
可是刚回到公主府邸不久,宫中来人将大小两位将军都带走。
庖夫们来商请是否改换菜色,刘风只眨了两下眼,就决定把园子里的孩子们统统接来,然后……
“把好的肉不管用烤的还是烹的还是蒸的,统统端上来!”让男人们自己去品尝宫中御庖的好手艺去吧!“另外,为两位金公子收拾屋子和用物,不足的先将平阳侯过去用的东西补上。”
别个作丈夫的兴许会对她的决定深深不以为然,但她的丈夫支持她的任何决定,包括让两个有匈奴王族血统的孩子在京师生活。
男主人又恢复到忙碌的生活。不过刘风注意到,他终究已不是能够迅速自行复原的少年人,筋疲力尽的状况会持续几日不见好。她已经仔细考虑过他的吃食,特地命两名跟随过军旅的庖夫专门在大将军府中准备餐食,结果对长平侯的身体没有太大用场,倒把天天去舅父处吃饭的骠骑将军的胃口养得更刁了……好吧,厚脸皮的去病她也会一并照应的,于是、无奈之下她将阳信家的半个厨房和两名医士出身的舍人都搬去阿青那里。
周家令身体很不好,说要回乡养老兼养病。他的家乡就是刘风的封地,她只能将家丞提拔为家令,让老家令继续带了与以前相同的钱饷、舒舒服服地回老家去,让他口中的后人晚辈去抚养。奇怪,她没注意过老家令有儿子啊,而且他的妻子前些年已然过世、他自己也不曾续娶的。
而在老家令之前,另一位坚决要离开的是铎驿。
曾经很有英雄气质的铎驿也老了……
“铎驿,你喜欢哪里就住哪里。喜欢哪个庄园我就把那个庄园送你。”
“公主,老仆还是喜爱章武的马场。”
“好啊,我会命在马场边加建一座宅子、让你以前的徒弟们安顿你的晚年。”
“谢公主。”
刘风盯住自己的指尖一会儿,她的手依旧洁白纤长细致、指甲圆润透着光泽……为什么周围的人都自称老了?
“铎驿,你们离开的话,我会很不舍……”她的这句话铎驿并未听见,因为他已经行礼退下了——他的动作有一点迟缓僵硬,再不是以前武人的那种干脆利落。
有那么一瞬间,她真的想去未央宫见驾、向陛下表明反对丈夫出征的坚决。不过这个念头仅仅是念头,她不可能真的付诸行动。听闻一些世家将领、包括六十多岁的李将军都争先恐后地要求出征,又见丈夫越来越忙、也越来越面无表情地冷静,她差不多能够想象得出这次征伐也许是汉家立国以来少有的大战。
而主持这样百年战事的,是她的丈夫。
“边境是平静许多,原本一年一次大杀戮、五六回小劫掠,到现在一年一次不大的侵扰,平民的日子好了不少。但心腹之患还在。陛下想要的,是往后十年的安宁。”长平侯如是解释,边吃饭边解释,吃完就皱着眉埋进铺满几张高案的书册堆里。
十年啊!刘风被这样的宏志惊住,但仔细想想,现在匈奴已经被逼着远走数千里、实力也大不如前。他们若是再组起大军,也得等他们的女人们生下足够多的孩子、组建足够多人数的军队吧!
“那,他们还有多少骑士?”
长平侯很诧异地抬头看看她,“精骑至少还有十几万吧。我估计最多也就是二十万的骑兵可以作战。毕竟,并非每个匈奴牧人都能打仗作战。”
“二十万……”汉家的骑士顶多十一、二万,且都在阿青的麾下了。“不少啊……须全部杀死吗?”
问题是,杀得光吗?是不是应该把男人、女人和孩子全部杀干净,才能保护靠近边境的数百万人民和千万土地不受杀戮劫掠之苦?
“当然杀不完。但把他们的锐气彻底抹平、将牧场改为良田、在草地上建造堡垒——虽然工程浩大、耗费甚巨,”长平侯顿了会,“也许我们会成为后世嘴里和书中的罪人,可眼下确实只有不停进攻这一种法子。”
可庞大的花销是很可观的啊!刘风把这句话咽下肚,伸手取过今年封地上的出产和税收,然后毫不犹豫地同意继续免除入军旅的年轻人家中的税赋。新任的、正值壮年的周家令,少了老家令的忧患,多了几分贵族人家的精明。所幸的是她仍然应该算得上是个好主人,那么手下人自然也不会太差劲吧……可问题是平阳家现在换了主事,很多事情她不能再插手;而卫氏、霍氏五个侯位和庞大的门客舍人们也都是大麻烦——对了,她为什么还在替去病管家事?!
“公主可要先去休息?”男主人问着。
“不用,”女主人直觉地回答。
然后两人互看了下对方一手一册、眉眼严厉的模样,都忍不住相对苦笑。
一个忙国事、一个忙家事,不是数万名士兵就是数十万平民,磕磕碰碰的麻烦哪边也不会少,更何况两人都不肯做懒惰且残佞的主事者……看来,他们这对夫妻,谁也不必羡慕谁的清闲。
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[注1] 作者个人观点,漠北大战这样的大型战役,一年半的准备时间是起码的。
小辈
有两位年轻的女子怀了身孕。
一位是地位崇高、众所期待的平公主,她腹中的孩子不论男女都将有爵位——这是皇帝在欣喜之余、对第一个孙辈的允诺——登门庆贺的人与礼物让平阳侯的府邸一下子成为京中最热闹的地方。