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它又一次停顿了，然后郑重地说：“相信我，你们将会取胜。”
苏霓正要反驳，公爵却抢先说道：“这就是人类和你们的不同。我一直认为，最重要的是生命的存在，其余不过是过眼云烟。难道一个死寂的宇宙，对你们有任何意义吗？你们就要停止那无聊的观测，为何不再次进行干涉，提前结束战斗？”
口齿不那么灵便的虫母在旁说：“我附议。”
残骸本来正在消逝，化作无尽黑暗。忽然之间，它的消逝被强行终止。这只幽影似乎在沉思，之后平静地说：“这不是我第一次听到这个说法……好吧，反正你们有一万年的休息期。多不多这段时间，都没太大差异，我会看看有什么能做的。”
说完最后一句话，残骸的变化才继续了下去。它消失的一刹那，整个空间产生细微的震荡。苏霓看不见具体情况，却敏锐地感应到，四周的黑暗屏障正在崩解，重新与外界连通。有些部分消失得较快，甚至能够看到隐约的光亮。
这场与幽影的邂逅就此结束，像个光怪陆离的梦境。如果要说这是一场梦，也没有任何人能提出证据，证明它不是。
苏霓的精神仍然十分亢奋，尚未从之前的激动中回神，不住向外界翘首企盼。她知道，还有很多事情要做，很多残局要收拾，只希望幽影说到做到，完成它能做的事情。
就在这个时候，她忽然听到公爵说：“幽影应该有快速终结战争的方法。”
苏霓点了点头，“我也这么想。”
“等这一切结束，我会陪你回虫族母星。”
这不是现在应该谈论的话题，因此，他的声音也有些犹豫，仿佛下了很大的决心，才迟迟疑疑地说出来。然而，苏霓立刻明白了这是为什么。幽影说她只能活“一刹那”，想必给了公爵不小的刺激。这让他放弃了以往的矜持，坦诚地流露出真实感情。
她脸上重新泛上笑容，回答道：“好的。”
这场惊心动魄的大战终于结束。它的终结突如其来，和人类关系不大。但是，没有人会在意这一点。
从那时起，又过去了三个月。人类郑重悼念牺牲的同伴，然后把悲伤和愤懑放到身后，准备开始新生活。他们稍加修整，安排伤员养伤，这才返回帝国星域，搜索尚有生命踪迹的星球。尽管大部分星球已被摧毁，或环境大变，根本无法居住，总还有幸运儿逃过一劫，悄悄地存活下来。
对这些人来说，实力低微是天大的不幸，也是不幸中的万幸。敌人没把他们当成威胁，自然不会蓄意攻击他们。
领导小组仅适用于战争期间。战后，人类迅速组建了临时政府，形式如同小型议会。他们每时每刻都在忙碌，制定种种影响深远的决定。
首先，他们要解决新住处的选址问题。帝国星域饱经战火摧残，犹如千疮百孔的破布，不适合普通人在上面生存。帝国人口更是锐减，降低到接近十分之一。不过，人口减少了，迁移的灵活性也高了不少。
苏霓双手交叉，垫在下巴底下，脸上带着若有所思的表情。她的目光落在虚拟屏幕上，评点道：“刚才我就想说，你们的选择真是中规中矩，乏善可陈。”
公爵正坐在她身边，闻言微微一笑，反问道：“选择居住地还要什么花样？”
“你看人家魔裔种的十星连珠，费雷蒙人的全金属星球，光外表就比人类星球有趣很多。”
“……如果人类有魔裔种的身体素质，我肯定投十星连珠一票。”
苏霓和公爵仍然待在一起，并未像公爵承诺的那样，共同定居虫族母星。公爵毕竟是人类，不应脱离自己的种族，独自生活在异族之间。苏霓还有更长久的打算，不想马上带着虫族返回。
另一个原因是，虫族和人类的合作还在继续，并且展现出光明的前景。由于极度缺乏劳动力，人类一反常态，希望付出相应代价，换取它们留下打工。苏霓对此喜闻乐见，尽可能地满足了他们的要求。
这个房间宽大洁净，到处悬垂着虚拟屏幕，正是星舰上的大会议室。会议已经结束，与会者纷纷告辞。苏霓之前在旁听，偶尔提出看法，回答其他人的问题，等大部分人离开，才开始无所顾忌地评点。
不远处，涅林坐在椅子上，仔细读着另外一块屏幕。他听她这么说，凉凉扔过一句，“要说有趣的话，虫族母星就很有趣，不如让给我们？”
“……”
苏霓坐直身体，瞥了他一眼，哼唧着说：“反正无聊是你们无聊，关我什么事？好吧，星舰上的储备资源有限，确实应该尽快选址，以便全体迁徙。”
帝国覆灭后，她曾经尽力寻找，希望找到过去的旧识，却失败了。直到战争结束，她才有了确认他们状况的机会。不幸的是，琳帆被目击者确认身亡，封陵也是。范伦海特学院受到攻击后，反抗到最后一刻，几乎全体牺牲。
她也不怕繁琐，利用身份之便，一一确认朋友的状况。可他们大多在军队里服役，死伤率极高，让她徒唤奈何。
公爵的下属更是死伤惨重，存活者寥寥无几。他并非真的冷漠，所以受到接二连三的打击，直到确定尤路维尔先生还活着，表情中才有了点释然。
还好涅林运气很好，并未死去，坚持到救援抵达的一刻。他藏在偏僻的行星上，率领一大批幸存者，熬过了这场灾难。不过，他曾经身受重伤，险些没能苏醒。如今，他的右边半个身体已经机械化，成为机械改造者之一。
他的表现相当出色，甚至胜过当时的指挥官，所以地位也水涨船高，外加他和虫母的交情，足以参加这个大型会议。有了可见的光明前途，过去的惨烈也被稍稍冲淡。他的女友正在等候他，因此他只和苏霓说了几句话，便离开了会议室。
豆虫全程趴在会议桌底下，忠实地记录着会议内容。这时，它觉得没什么重要话题，便从桌底游出来，直立在苏霓旁边。
瑶海正百无聊赖地趴在桌子上，满脸“我不喜欢开会，我很困”的表情。她发现豆虫现身，毫不客气地拍拍桌子，说：“过来，我要捏捏你。”
豆虫观察一下苏霓的神色，板着脸游了过去。苏霓无言地看着他们，有种在做梦的感觉。公爵摇了摇头，只问：“你还打算生育这种东西吗？”
“它应该是随机变异的产物，”苏霓耐人寻味地说，“只要我愿意，怎样都行。以后你可以定制后代，是男是女是胖是瘦，任君挑选。”
公爵看着她，看了很久很久，也没等到她露出不好意思的表情。然后，他无奈地说：“还是随机吧。”
“你们家族的遗传病呢？”
“……那个不要。”
幽影没必要欺骗人类，说要做点什么就做点什么。它发动了诡异的武器，在整个战场中布满灰暗的影子，强行分开正在交战的双方势力，将它们逐回原始居住地。苏霓之前还在担心，以它们的无情程度，没准会为了省力而全灭舰队，因为那样也是“中止战争”嘛。
