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“不，”我最后说道，“我害怕她。”
“但她只是个玛娜穆吉！”他反驳道，“她无法造成什么破坏。”
“在一定条件下，任何东西都可能造成破坏。”
“我不相信。”恩德米说。
“你怀疑你的蒙杜木古的话？”我问道。
“不。”他不自在地说，“如果你这么说，那肯定是真的。但我不明白怎么会这样。”
我露出狡黠的微笑，“因为你还不是蒙杜木古。”
他停下来，指着三百码开外一群正在吃草的母高角羚。
“就连它们也能造成破坏吗？”他问道。
“是的。”
“但怎么造成破坏呢？”他皱着眉头问，“有危险的时候，它们并不会迎头而上，而是逃跑。恩迦并没赐给它们犄角，它们无法保护自己。它们个头不够大，无法破坏我们的庄稼。它们甚至不能像斑马一样踢走敌人。我不明白。”
“我来给你讲个丑水牛的故事，然后你就明白了。”我说。
恩德米高兴地微笑起来，因为他最喜欢听故事。我领他走到一棵刺槐树的树荫下，我们俩面对面坐下来。
“有一天，一头母水牛在草原上游荡。”我说，“鬣狗最近刚刚夺走它的第一头小牛，它很悲伤。这时，它遇到了一只新生的高角羚。小高角羚的妈妈那天早上刚刚被鬣狗杀死了。
“‘我想把你带回家。’水牛说，‘因为我很孤独，而且心中充满爱。但问题是，你不是水牛。’
“‘我也非常孤独。’小高角羚说，‘而且，如果你把我自己留在这里，毫无保护，我肯定活不过今晚。’
“‘有个问题。’水牛说，‘你是高角羚，我们是水牛。你不属于我们。’
“‘我会成为最棒的水牛。’小高角羚许诺道，‘你们吃什么我就吃什么，你们喝什么我就喝什么，你们去哪里我就去哪里。’
“‘你怎么能成为水牛呢？你连牛角都长不出。’
“‘那我就把树枝戴在头上。’
“‘你不会在泥里打滚，防止皮肤上的寄生虫。’水牛说。
“‘把我带回家，我在身上涂的泥巴一定会比任何一头水牛都多。’小高角羚说。
“水牛提出的每项反对意见都被小高角羚的回答反驳了，最后，水牛同意把高角羚带回去。水牛群的大部分成员都觉得，高角羚是它们见过的最丑的水牛。”听到这里，恩德米哈哈笑了起来，“但高角羚极为努力地做到像水牛一样，于是它们允许它留了下来。
“有一天，一群年轻的水牛在离牛群有些距离的地方吃草，它们遇到了一片挡路的泥潭。
“‘咱们得回到牛群那里去。’其中一头年轻的水牛说。
“‘为什么？’高角羚问，‘泥潭那边有新鲜的青草。’
“‘因为咱们受到过警告，这么深的泥潭会把我们陷下去，让我们送命。’
“‘我不信。’高角羚说道。它比同伴们更勇敢，径直走进泥潭中心。
“‘你们看吧？’它说，‘我并没陷下去。很安全。’
“很快，三头年轻水牛都开始穿越泥潭，它们一头接一头陷下去溺死了。
“‘是丑水牛的错。’水牛群之王说，‘是它让它们穿过泥潭的。’
“‘但它没有恶意。’它的养母说，‘它告诉它们的是实话：泥潭对于它来说是安全的。它只是想和牛群住在一起，做一头水牛。请不要惩罚它。’
“水牛王的同情心比智慧要多，于是它原谅了丑水牛。
“一个星期后，能跳得和小树一样高的丑水牛跳到空中，看到一群鬣狗埋伏在草丛里。它等到鬣狗靠近到快要抓住自己的时候高声发出警报，所有水牛都开始跑，但鬣狗抓住了丑水牛的养母，把它扑倒，杀掉了它。
“其他大部分水牛都很感激丑水牛发出的警告，但这两起事件期间的那一周，新水牛王上台了，新王比它的前任要更有智慧。
“‘这是丑水牛的错。’它说。
“‘怎么是它的错呢？’一头年纪比较大的水牛问道，‘是它警告我们有鬣狗的。’
“‘但它等到来不及时才发出警告。’水牛王说，‘要是它刚一看到鬣狗就警告了你们，它母亲就还会活着。但它忘了我们跑得没有它那么快，所以它母亲送了命。’
“尽管新水牛王内心很悲伤，但还是下令让丑水牛离开牛群，因为，本身就是一头水牛和想要成为一头水牛是有很大区别的。”
故事讲完了，我向后靠在树干上。
“丑水牛活下来了吗？”恩德米问道。
我耸耸肩，把一只小虫从胳膊上掸下去，“那是另外一个故事了。”
“它没有恶意。”
“但它仍然造成了破坏。”
恩德米用手指在土里划拉着图案，思考着我的回答，然后抬头看着我，“但如果它没有和水牛群在一起，鬣狗一样会杀掉它母亲。”
“可能吧。”
“所以那不是它的错。”
“如果我在树下睡着了，你看到一条黑色眼镜蛇从草丛中朝我滑行而来。你没有尝试叫醒我，眼镜蛇杀了我，你对我的死有责任吗？”我问。
