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从那个座位上，很难看情鸨子的面孔。看样子，这个男子还没有认出她来。
由于老人的消失，鸨子也不再那么紧张了。万一对方认出了自己，自己也没有必要恐惧，应该恐惧的是对方。但是如果可能的话，还是不被他认出来好。
婚礼实会在热烈的气氛中结束了，来宾们都以满足的表情带着赠品回去了。
鸨子站在门口向来宾一一道别。这个男子走到她面前时，实在是有点不尽兴的样子，快步走了出去。
她全身的紧张，一下子全都消除了。他们准备今天夜里就住在这家饭店里，明天一早乘飞机去南九州开始蜜月旅行。
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到明天早晨出发，时间还充裕着呐！宴会结朿之后，亲属们还没走。鸨子的父母也久久地不想离去。他们心里明白，从今天开始，就把女儿交托给高根泽了，把二十多年亲手养育的女儿一下子放出去，确实感到不舍得。
父亲的心情，鸨子心里非常清楚。鸨子在和他人谈话的时候，他总是在不远的地方看守着。亲属聚集一堂好长时间，谁也不想离开。鸨子找了一个和父亲在一起的机会。
“爸爸！”
“什么事？”鸨子一呼唤，父亲仿佛早就等不得了似地向她走近过来。
“今天的来宾中，在离我最近的席上有一位白发老爷爷吧？”鸨子若无其事地问。
“是野口先生吗？”野口是支持父亲会社的主力银行的总经理。
“不，野口先生在次席上，我说的是在主宾最上席上的那一位。”
“噢，是那一位呀！他是我会社的个人大股东，是父亲最主要的资助者。”父亲也是若无其事地回答。
“啊呀！那头号大股东不是野口先生的银行吗？”
“对外是这样。实际上，那个人是不公开的大股东。爸爸所掌握的股份的大部份，实际上是他的。”
“他叫什么名字？”
“你为什么要问这些？”父亲的表情，好象是不愿过多地涉及那个老人。
“嗳，那个老爷爷是不是个牧师？”鸨子断然追问。
“牧师？！不！你怎么能说出这样的话？”父亲的语调让人感到有点儿狼狈。
“我朦胧记得小的时候，好象接受过那个爷爷的洗礼。”鸨子凝视着父亲的表情。
“你是不是记错啦？那个人不是牧师。”
“在深山的黑暗森林中，那个爷爷穿过白长袍子！”
“你今天这到底是怎么啦？你是在作梦吧！一定是在结婚典礼上过分紧张，产生了什么错觉。”父亲用安慰的口气说。他的表情和平常一样，给人以温暖的感觉。
鸨子却认为父亲是假装胡涂。那个老人如果真的是父亲的个人大资助者，那么在这之前，总应该是中道家的常客。可实际上，只是在这次她的结婚典礼上才初次见到他，而且又在婚宴的中途离席走了。这是为什么？
父亲为什么要撒谎说那个老人是大股东？又为什么连他的名字都不肯告诉？倘若查一下那桌席的安排计划，终归是会明白的，可又不好这样要求。
为什么隐瞒？大概是父亲不想让她知道老人的来历。为什么不让她知道？大概是害怕她那梦中的记忆被证实为不是梦，而是现实。
鸨子那遥远的记忆，虽说恍忽如梦，但总怀疑是现实，这长时间悬在心中的问题，如今得到证实了。
“啊，不要考虑这类无聊的事啦。今夜非同一般，对你来说是非常重要的一夜。不要害怕，只要按照卓也君的要求去作，一切都会幸福的。”父亲象训谕般地教导女儿说。他的言外之意，分明是指女儿不久就要面临新婚初夜的特有仪式。
的确，只有那种特有的仪式，才是真正意义上的结婚仪式。在这之前的那些仪式，都不过是局限在语言上的“形式”。只有在那特有的仪式中完成了实质性的“手续”，而且是没有障碍地顺利完成了，从这时开始，才变成了完全的夫妻。对鸨子来说，在实现这实质性“手续”的同时，也是确认她是不是完整女人的彻底检验。
“是呀！现在不是考虑那种事的时候，只有怎样当好高根泽的妻子，才是自己应该集中考虑的问题。”她自言自语地说，不再向父亲追问了。
