第十八章 (第1/3页)
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第二天早上，维尼奇乌斯到的时候，佩特罗尼乌斯正在更衣。心灰意冷的军团长官已经从提瑞西阿斯处得知，那些城门暗哨没有一个送来什么消息，他没有因此把这当成吕基娅还留在城内的证据，从而感到高兴，与之相反，他变得更加忧郁了。他开始揣测乌尔苏斯在一夺下她时，即在佩特罗尼乌斯的奴隶们开始监视各座城门之前就带她出了城，白昼变短的秋天里，城门早早就关上了，可这仅仅能把在日落之后还想进城的人挡在外面。任何想出城的人还是走得掉的，有时候，这样的人还不少。同样，想悄悄地溜出城还有别的法子，而对那些想逃出城的奴隶们来说，这些法子他们是相当熟稔的。
维尼奇乌斯自己也采取了一些措施。他派奴隶们到乡下，去监视所有连通城里的道路，并且让各个行省的副长官们张榜悬赏，不过地方官府不可能仅仅根据他的要求就扣住哪个人，任何这种官方的行为都必须得到正职长官的许可，而此时没有时间去取得这样的许可。他也花了一晚上去搜寻，但毫无结果。他穿着黑色披风，装扮成一个奴隶，在城里的各个偏僻角落打听，却没有找到吕基娅一星半点儿踪迹，甚至连接下来去何处找她也无迹可寻。他确实碰到了几个奥路斯·普劳提乌斯的手下，他们显然是在执行与他相似的任务，然而这只不过是确定了奥路斯没有参与对她的劫持，以及他也不比他更清楚她的大概位置罢了。提瑞西阿斯对他说有人知道怎么找到她，他立马就急匆匆地来到佩特罗尼乌斯家里，刚在更衣室里互相打过招呼，他就问他是怎么一回事儿。
“我们稍后就会见到他。”佩特罗尼乌斯说。“他是尤尼斯的一个朋友。尤尼斯马上就会来整理我托加上的衣褶，并且告诉我们关于他的更多信息。”
“就是你昨天想送给我的那个尤尼斯吗？”
“就是你推拒不要的那一个，其实我挺感谢你的，因为她是城内最好的整理衣褶之人。”
这个整理衣褶的人在他们尚在交谈时走进来了，她将叠放在一张象牙椅上的托加拿起来抖了抖，然后站好，准备将其披上佩特罗尼乌斯的肩头。她面孔宁静，洋溢着默默的幸福神色。她的眼睛里闪现出欢乐的光彩。她真的很漂亮，佩特罗尼乌斯愉快地想，她给他围上托加，弓着身整理垂坠的褶痕。他注意到她白嫩柔润的双臂透着瑰红的色泽彩，她的胸脯和双肩闪烁着珍珠母，或者说是雪花石膏一般的晶莹剔透的光泽。
“尤尼斯，”他问，“那个人到这儿了吗，就是你昨晚对提瑞西阿斯提过的人？”
“他在这儿，大人。”
“他叫什么名字？”
“基隆·基隆尼德斯，大人。”
“关于他，你都知道些什么？”
“他医术高超，大人，他还是一个贤士，一个可以看出别人的命运，预测未来的预言家。”
“他预测你的未来了吗？”
一抹亮彤彤的红晕染上了尤尼斯的脸庞，甚至晕红了她的脖颈和耳朵。“是的，老爷”。
“那他在你的生命里看见了什么？”
“他说我将既经历痛苦又经历幸福。”
“唔。”佩特罗尼乌斯笑了，“提瑞西阿斯昨天让你遭受了痛苦，而现在你迎来的将全都是幸福。”
“幸福已经来了，主人。”尤尼斯低语。
“怎么说？”
她的话声音太低了，他几乎没有听见。“我和你在一起了，大人。”
“你把这些衣褶打理得很好。”佩特罗尼乌斯低头看了看他的托加，将手轻轻放到她的金发上。“我对你很满意，尤尼斯。”
他那只手的触碰似乎将一股热雾带进了她的眼中，并且加快了她的呼吸。然而佩特罗尼乌斯和维尼奇乌斯已经去往中庭了。在那里，在他们走进来时，基隆·基隆尼德斯深深鞠了一躬。想起昨天晚上还自寻烦恼的猜疑，猜疑这个人可能是尤尼斯的心上人，佩特罗尼乌斯咧嘴笑了。
那是绝无可能的。这个人，他立刻意识到，不可能是任何人的心上人。他还从来没有见过有人能长得像他这样夸张，像他这样长得既可恶又荒谬，像他这样丑得怪模怪样，丢人现眼。他并不老，可却也差不多跟古董一般；他施礼打躬时，骨头嘎吱吱响，衣服窸窸窣窣。他那浓密蓬乱的头发和凌乱纠结的胡子里几乎没有一丝白色，可他却显得比实际年龄老。他腹部深陷内凹，窄窄的双肩向前耸出，形成了永久地弯腰曲背的样子，就仿佛是个畸形人。所以，第一眼看到他时，他的模样就好像是个驼子。在这个怪异地支楞起来的身躯上，一颗硕大的脑袋晃来晃去，狡猾的狐狸面皮上，一双好奇的眼珠子四处窥探。不过这张狡诈不安分的面孔上也显现出了猴子似的挤眉弄眼、欢快兴奋的顽皮神情。猩红的疥疮在他那张倒人胃口的小丑脸孔上处处冒头，在他露在外面的干巴巴的黄皮肤上也到处都是。他的鼻子红通通的，显示出他对杯中物的嗜好。他穿着一件破破烂烂的羊毛托尼和一件同样材质的黑色斗篷，斗篷上面满是裂缝和破洞，那证明了他若不是极度贫穷也是与极度贫穷相类似的境地。看见他的这位长得奇形怪状的拜访者，佩特罗尼乌斯想到的第一个名字就是荷马史诗里的忒耳西忒斯，那个在围攻特洛伊时，被尤利西斯鞭笞的人，所以，他用了那个名字称呼他。
“你好呀，尊敬的忒耳西忒斯。”他用吟诗似的语气说道。“尤利西斯在你背上打出来的肿块怎么样了？他在地府可还安康？”
“尊贵的大人，”基隆·基隆尼德斯也用同样的语调回答他。“那位逝去者中最睿智的人向您这位生者中最睿智的人致以问候，并请求您在我这可怜兮兮、伤痕累累的背上披上一件新的斗篷。”
“凭赫卡忒所有的三颗脑袋起誓！”佩特罗尼乌斯乐了，他喊道。“这个回答值一件斗篷。”
可是维尼奇乌斯对这场无聊的文字游戏没什么耐性。“你了解你要做的差使了吗？”他转头问这个希腊人。
基隆耸了耸肩，“在罗马最尊贵的两座府邸谈论的只有一个话题，而半座城市也在他们身后跟着议论此事的时候，猜出那个主体或客体并不困难。前天晚上，尊贵的军团司令官，有人劫走了一位年轻姑娘，在您的奴隶把她从恺撒在帕拉丁山上的皇宫护送到您家里的路上。她的名字是吕基娅，更确切地说是卡琳娜，她在奥路斯普·劳提乌斯府上长大成人。如果她还在城里，我的差使是为您在这座城市中找到她，尊敬的军团司令官大人；或者，如果在最最不可能情况，也就是在她已经跨过了城墙的情况下，我的差使是准确指出她的去向，她的藏身之地。”
“很好”。维尼奇乌斯喜欢这个清晰明确的答案。“你要用什么手段？”
“手段是您的，大人。”基隆对他露出一个狡猾、算计的微笑，并用一根黄色的手指点了点自己的脑门儿。“我有的只是逻辑。”
佩特罗尼乌斯也微笑了。他对这个意外来客有了好感。一个怪人，这是自然，但也跟一条响尾蛇一样诡计多端。他狡猾多端的才智和敏锐的眼力取悦了他，迷住了他。这个人真的会找到那个姑娘，他估摸着。
但是维尼奇乌斯却突然沉下了脸，发出了警告。“你若是在想着骗我们一笔钱，你这个腌臜的叫花子，我会拿鞭子抽死你。”他咆哮着说。
“我是一个哲学家，大人。”那个人镇定地回答。“一个哲学家应该是不追求物质利益的，尤其是您说的那种好处。”
“啊，这么说你是个哲学家！”佩特罗尼乌斯插口说道，生起了兴趣和好奇心。“尤尼斯说你是个大夫，还是个预言家，你是怎么认识尤尼斯的？”
