第二十八章 女王之堤道

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在靠近那座向真菌夫人致敬的蘑菇市场时，众人很容易就注意到了这里正在生一场生态灾难：大量的老鼠在街道上肆无忌惮的流窜，它们中的一些体型甚至和猫咪差不多大，而且一点都不怕人——不仅不怕，甚至还很有攻击性，这对沿途的旅人造成了严重的困扰。

这个问题对兰斯洛来说倒是不难解决，他只要放出一点深渊气息，就足以将那些老鼠吓退，但他并不想那么做，因为能感应到深渊气息的不只有老鼠。他的魔宠提供了更为简单的解决方案：直接吃掉。叮克很喜欢将活物塞在嘴里嚼碎的感觉，而且老鼠毕竟是野兽（而不是邪魔），它们温热的血液和充满弹性的肌肉对夸赛魔来说非常鲜美。

最关键的是，作为一个恶魔，它的胃囊是无限的。黑暗教团的学者们曾经做过实验，无论恶魔吃下去多少东西，都无法从它们的尸体中解剖出任何残渣，它们的消化系统似乎到胃部就结束了。许多学者坚信，塔纳厘的胃囊以一种特殊的方式与深渊位面连接着，任何被它们吃下去的有机物都会变成深渊位面的养料，对恶魔们来说，进食本身不会带来任何好处，它们享受的是进食这个过程本身。

老鼠虽然是一种弱小的生物，但它们的小脑瓜里还是有一点东西的。当叮克吃掉第十只硕鼠后，再也没有老鼠敢接近到它们十尺之内了，这为众人的旅行解决了一个不大不小的障碍。

雾镇的街道虽然复杂，但本身并不大。在有人领路的情况下，兰斯洛他们只用了不到二十分钟就找到了地方。

正如名字所暗示的那样，女王之堤道可供通行的部分是一片狭长的区域，大约十五尺宽的街道两侧是一间间贩卖蘑菇的商店。这些商店主要是做批生意的，但也提供零售的服务，只需要几十个铜板，就能买到一串刷了深渊鸡油、撒了恶魔辣椒的烤蘑菇串，从气味来判断的确是难得的美味，但考虑到稍后的探险中可能不太方便上厕所，所以大伙也就熄了买一根来尝一尝的心思。

而在这些门面的后方，则是一座座阴暗的仓库，那是商人们储备大宗商品的地方。从街道上望去，仓库里不时会闪过一道道让人毛骨悚然的细长身影，那是商人们主动放在里面的毒蛇，用来对付那些肆虐的老鼠，当然也能对付一些不长眼睛的蠢贼。

让兰斯洛感到意外的是，这些蘑菇商店的店主大多都是恶魔，其中又以迷诱魔最为常见。从外观上来看，这些店主的身上都有着某种残疾——这个缺了一只钳子，那个瞎了一只眼睛，这些伤痕无一不在暗示着它们复杂的经历，也许正是这些经历，使得它们放弃了（至少表面上）暴力的生活方式。

但这当然不意味着它们会变成一个注重信誉的商人。它们或许不会捏爆交易对手的头，但一定会在所有可能的地方将交易对手榨的一个铜板都不剩，甚至连灵魂都拿出来抵债。

好在兰斯洛短期内没有从事食用菌贸易的计划，用不着和这些家伙打交道。

通往市场下方迷宫的入口有很多个，其中一些是公开的，还有一些则隐蔽在不起眼的角落中。仅仅是凭借对天地灵气流向的感应，兰斯洛就现了不少这样的入口，但他们最终还是听从了叮克的建议，从一个它确认安全、又无人注意的裂缝中进入了地下迷宫。

穿过一道覆盖着苔藓的狭窄通道后，众人先到达了一座昏暗的地下洞穴。队伍中的所有人都拥有黑暗视觉，包括人类学者卡拉林，因为兰斯洛让叮克为学者提供魔宠服务。

严格意义上来说，叮克并不是兰斯洛的魔宠，他们是通过叮克主动献出的恶魔精华而建立的主仆关系，所以叮克可以为别人提供魔宠服务。这意味着卡拉林可以通过分享夸赛魔的感官获得黑暗视野，还能享受夸赛魔作为一个恶魔所拥有的魔法抗性（当二者的距离在十尺以内），这将会大大提高人类学者的生存能力。

需要强调的是，在作为魔宠时，夸赛魔实际上是处于主导地位的，没有任何力量迫使它们服从任何命令，它们也可以随时结束视野共享和魔法抗性，尽管夸塞魔通常不会让召唤它们的人意识到这一点。

主物质位面一些稚嫩的魔法师经常会愚蠢的认为夸赛魔（或者小魔鬼）易于召唤且服务积极，所以是理想的魔宠角色，但那只是这些邪魔的伪装。最初它们确实会表现的百依百顺，但那只是为搞清楚状况和博取‘主人’的信任争取时间。作为邪魔，它们有一个近乎本能的朴素目标，那就是将对方的灵魂拉到深渊（或者地狱），这意味着将主人的道德倾向转变为混乱邪恶（或守序邪恶），如果召唤者忘了自己魔宠的邪魔本质，很容易就会放松警惕，偶尔采自己魔宠不错的建议，但这些都是它们精心编制的谎言和阴谋的一部分（通常来自它们真正的主人）。时间一长，召唤者便会在潜移默化的影响下生阵营偏斜，最后只需要一次时机合适的背叛，这人的灵魂就会脱离肉体，直奔无底深渊，或者巴托地狱。

叮克是否也在等待这样的时机呢？兰斯洛不知道，但他愿意在做好最坏打算的同时，期望最好的结果。

迷宫的第一个房间显然没有敌人，除了一些被脚步声吓跑了的老鼠。这里的地面上同样覆盖着厚厚的苔藓，走在上面就像地毯一样，柔软、安静，不会出任何声音，但并非没有任何痕迹。一阵简单的搜索后，众人便得出结论，在最近的一周内，最少有三拨人经过了此地，其中两拨人数量在七八人左右，还有一组的脚印只有一个人。

进一步的搜索显示，这个厅室没有任何暗门，也只有一个出口。伙伴们迈着小心的步子，在那些藏在暗处的老鼠们的注视下，朝迷宫深处继续前进。