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（一）
“有一家能吃到名菜的店家，能陪我一起去吗？”
出席某家大出版社举行的文学奖酒会后，在回家的途中，新城对亚希子这么说。
往日与新城关系密切的某作家得了奖，所以他才来到这好久没有来过的市中心饭店的。
“我能去吗？”亚希子说话时仍在想刚才见到的情景。象新城这样有名的插画家跟自己这么说话，当然心里很高兴。但那些老资格的编辑和特意从银座请来帮忙的人聚在一起，那种高级场面使她非常拘谨。
“不，不，一定要和你一起去！”新城很热情地邀请着。
亚希子也很喜欢他。虽然他是插画界的名流，但一点也不装腔作势，对什么人都是那么体贴入微，实令人难忘。他对跟前的一些人特别亲切，从不以俯视的角度看人，而总是站在低的立足点上去观察社会和人生。从新城这种目光里能感觉出对亚希子的好意。
新城带她去的店家是赤坂的“无量庵”，被领去的房间也是和空泽来过的楼上有柜台的那个小房间。亚希子发现这是第二次来这里时，感到有些扫兴，但她装作是初来的样子。可是，如果店里的人前来寒暄，还是会露出马脚的。幸而来的是另一个女招待。
尽管吃的菜是已经品尝过了的，可也许因为是新城请客吧，感到全都充满了新鲜的滋味。她跟空泽到这里来，主要是想暗中进行试探，所以没有更多的心思去品尝菜的味道。
吃完了饭，新城还是恋恋不舍，因为好久没有到市中心来，不大想回去似的。
“饭后你还有什么活动吗？”新城察看着亚希子的表情问道。
“只要您愿意，我就陪着您。”亚希子主动表态。
“那太好了，老是关在工作单位，很少出来，所以总想有机会让身子舒展一下。”
“您太太不生气吗？”
“我妻子很放心。如果彼此不偶尔解放一下，真闷得慌！”
“那么好的太太会使您闷得慌？您这么说她，会遭到惩罚的！”
“我并没有认为我妻子有什么不好。”
“好吧，谢谢您的招待。”
当再次表示谢意时，车子来了。他们从赤坂坐车到银座，然后在银座大街上闲逛。新城的步调显得很有兴致，真是那种从工作中解放出来的步伐。
正逢周末，银座特别热闹，白天那股热劲，到了晚上有所减弱，所以把人们诱了出来。夏天的晚上显得很乱，带有放荡无羁的气氛。漫步闲游的人，带着几分醉意，看上去象玩得挺起劲似的，那种沉醉的样子是很潇洒的。银座与新宿等处不同，人们不会醉得不可收拾。这也许是因为在历史和传统上留下的比较稳重的习俗的缘故吧！
亚希子喜欢银座自古以来一直保有的那种安定感，这是那些新兴街和居民经常变化的街所根本没有的。虽说是条欢乐的大街，人们却没有那种令人生厌的欲望，即使有某种欲望也被那精制的化妆品掩盖住了。这种气氛特别招人喜爱。她曾认真想过：“如果在现在的单位呆不下去了，那就到银座来找事干。”
“你象玩得挺高兴嘛！”新城望着她。
“因为和您在一起呀！”
“虽然这是奉承话，但我听了很高兴。”
“这不是奉承话，是真的。”
两人会心地笑了，他们来到了银座六段的酒吧大楼前，正好电梯门一开，几个男男女女走了出来，男人们显得十分高兴，女人们身穿华丽的服装，象是客人和送客的女招待。
“请常来！”
“我要乱来，不得好死！”
“下回请您吃饭！”
客人朝外走，女招待在背后尽说这种体面话。其中的一个女子发现了新城。
“啊！新城先生，好久不见啦！”她带着娇滴滴的声音跑了过来，想一把抱住新城的胳臂。
“带着这么漂亮的陪伴，打算上哪儿去呀！我真恨你！”女招待象拧了新城什么地方一下，新城痛得叫了起来，说：“正打算上你那里去呀！怎么一见面就拧得人家痛呢？”
“从女老板不在世起，就再也不见您来了。那就请您忍着点吧！”她说着向亚希子眨了眨眼睛，显得性格很开朗。
“我叫惠美，请多关照。”她以爽快的口气向亚希子致意。
惠美领他们去的地方是五楼的“异国之家”，厚实的榉树木料门一开，热闹的笑声和钢琴声一道送出来。在暗灯的间接光照下，有几对男女聚在那里。
穿黑衣服的招待员把他们领到一个角落的桌子边。
“啊，先生，欢迎，太高兴啦！”一个身穿和服、年纪稍大的女人微笑着向他们致意。接着拿出名牌酒斟进杯子里。
“你们也一起喝，怎么样？”新城向女人们劝酒，一起干杯。
穿和服的女人叫正美。
“好久没有来，模样都变了嘛！”新城看着周围说。
“可不，剩下的就是惠美和我……还有店长几个人了。”正美答道。
“不知怎么的，象到了另一家店子似的。”
“请别那么说，还是要经常来，我会照样接待先生的。”惠美依在新城身上，鼻子里哼哼着说。
这时，门又开了，进来了一批客人。正美说了声：“暂时失陪，”随即起身去迎接新来的客人；店长在后边的桌子上设下酒宴。两人的态度使人感到象是迎接特殊的客人似的，显得那样的紧张。
新来的一批共4人。3个象秘书似的人保护着一个60岁左右、皮肤白晳的小脸膛男人，带着十分警惕的目光，大模大样地走进来。小脸膛的男人是中心人物，长相不好，却很有气派，金属框子的眼镜后面，露着一双冷漠的眼睛。此人可能是个大人物，分散在各个席位上陪客的女招待，全都聚拢到他的桌子跟前来了。
“咦！象在哪里见过似的嘛！就是想不起来是谁？”新城歪着头说。
“民友党的森村清一。”惠美在他耳边悄悄地说。
