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“该死的谢默斯·奥卡拉汉！”阿贝托·基尔兰达约叹了口气。
“阁下知道他？”埃德加多·布加勒迪尼问道。阿贝托抵达酒店的时候这位陆军参谋长已经在大门前了。
酒店内部悬挂着璀璨华丽的穆拉诺玻璃吊灯，饰以精美的粉色大理石柱、珍贵的古董地毯以及装饰典雅的镀金天花板，但两人可没功夫去欣赏。
危机每分每秒都在加重。
“我听说过他，”阿贝托说，“他确实和和红色旅1有些关系。他是爱尔兰共和军最顶尖的炸弹专家，但几年前就销声匿迹了，没有人知道他在哪儿。”
两人走到前台接待处。桌后的年轻女士正在打扫之前爆炸留下的碎片，阿贝托对着她笑了笑，说道：“我是意大利宪兵队的阿贝托·基尔兰达约，我在等一个电话。”
<i>那可能有点困难，</i>这个前台接待员想。旅馆里所有的电话线路都在占线，客人们正忙着打电话给国内的亲朋好友，告诉他们自己一切安好，使他们安心。也有人从国外打电话进来，探听住在这里的亲朋好友的消息。此外，尽管旅馆竭力阻拦，仍然有越来越多的记者试图采访客人。
和爆炸于岸边的第一个炸弹一样，先前在酒店外爆炸的那个炸弹显然也装着远程定时器，被藏在了一艘贡多拉中或其附近。看起来恐怖分子仿佛故意引起这场爆炸分散他人注意力，好等他们开展行动。除了一些小擦伤之外，没有客人或者员工受到伤害，而且大多数人已经被转移到了大楼的背面。
“先生，所有的线路都在占线。”年轻女士带着一丝紧张的笑容说道。阿贝托随后要求与管理层人员对话，最好是总经理本人。
就在这时，阿贝托的手机响了起来。打来的人是贝尔萨格里团的布鲁诺·兰萨，他们对那张出现在总督宫窗前的面孔鉴定完毕。
“从来没有听说过他。”阿贝托说道。
“长官，我也没听说过。我们正设法查证他是否有犯罪记录，但迄今为止仍然毫无线索。情报显示六天前他从瑞典乘飞机到马可波罗，但我们认为他可能是个冰岛人。”
阿贝托疲惫地叹了口气：“你们认为他与我们的爱尔兰朋友有关系吗？”
“奥卡拉汉？我们不知道，我的手下正在调查这个。据我们所知，那个爱尔兰人很可能只是在这里度假。两者之间没有明显的联系。”
酒店的总经理出现在前台，阿贝托随即结束了这段通话。
“感谢你能抽出时间，”阿贝托一边说着，一边向衣着讲究且脸带微笑的迪诺·曼奇尼伸出手，“我想你也清楚现在的情况。不管在总督府里的是谁，他们都有这里的号码，而且还打了过来——据汇报所言对方希望谈判。他们会再联系我们的，而且很有可能是不久之后，所以在那之前这条线路需要保持畅通。”
“这可不简单，长官，”这位总经理越过阿贝托的肩膀扫了一眼那个接待员，她正在接另外一个紧急电话，“如您所见，此处陷于混乱，我们所有的电话线路都处于繁忙之中。”
“但想必你能空出一条线路来吧？这肯定能做到。”
迪诺耸了耸肩，朝接待前台后的小型电话总机走去。他不太熟悉这个，转身向刚刚挂掉电话的接待员说明了情况。
“没问题，先生，”她连忙应道，轻击了几个开关，按下几个按钮。“线路3。”
阿贝托露出了一个大大的微笑。“棒极了，”他和总经理对视了一眼，“现在我们所要做的就剩下等待了。”
***
尼克清楚地记得自己最后一次在牛津郡沃克斯豪尔军营的情形，那是个苦甜参半的时刻。
“是奥卡拉汉。”哈里·威廉森少校无需作出过多解释。
“我以为他死了。”尼克应道，他不确定事情会怎样发展。
“他可活得好好的，至少表面上看起来是这样，而且他人还在威尼斯。”
“所以，你的意思是？”
“我们必须去那儿。”
“我们？”
“你。”
“他想干什么？”
“还不确定，我们还在调查这事儿，”少校解释道，“你愿意参加这次行动吗？”
“那些意大利人不会有意见吗？”
“就像我所说的，我们还在调查这事儿。”
“事态尚未明朗，对吧，长官？”
“没错，但这会是我们的一个好机会，而且没有人比你更适合这个任务了。”
尼克点点头，伸了个懒腰，站起身来转向窗户。少校说得没错。
