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一
人们用“阿尔卑斯山的五月”来形容生机勃勃的美景。点缀着残雪和岩石的群山衬托着蔚蓝的天空，青翠欲滴的新绿从山麓由密渐疏，伸向山腰。上面，山毛榉和白桧树林上的积雪融化几净，滴下的水珠汇成一股激流直泻而下。
遥远的山谷深处传来雪崩一样的轰然巨响，柔和的春风轻拂着人们的面颊。顺风飘来知更鸟和玻璃鸟欢快的叫声。
春天的山岭充满着希望和甦生的喜悦。
贵久子把准备攀登阿尔卑斯北坡的影山送到隐士村的途中，喜出望外地饱览着令人心醉的五月的阿尔卑斯山。
他们是顶着晨星从奥村田山庄出发的。清晨的积雪冻得硬梆梆的，登山钉鞋踩上去铮铮作响。可是要等到日上三竿，气温升高，积雪融化时，就有点寸步难行了。所以，他们想趁早多赶些路。
若是往年，这时徒步前往隐士村也不成什么问题。可今年积雪很多，由于担心雪崩和山石崩塌，贵久子决定中途返回。同行的还有前来护送她的山庄的年轻人。
Ｋ小溪发源于隐士村，左岸的山毛榉林中有一条小路。沿着小路往前走一点，有一个发电站的入口。在那里，山路跨过一座小桥拐向右岸，然后离开小溪向山腰盘旋而上。陡峭的石阶和铁索依稀可见。下面的深谷里小溪淙淙作响，多亏夜色沉沉，看不清脚下的景象，否则可能腿都会打颤的。
这一带几乎没有雪。走了不久，树林绝迹，出现了河岸的丘陵。四周是黑压压的群山，东方山脊的上空露出蔷薇色，眼看着发出越来越强的光芒。曙光尚未照到的山蜂，象是在竭力承受着某种压力，蕴藏着即刻就要迸发的可怕能量。
“真壮观啊！”影山满足地说。
他们又钻进了山毛榉林，向前没走多远，山路变成缓下坡，现出了两条小溪的汇合点。在略为开阔的河滩上，视野更加宽广了。
“到汇合点了。”
Ｋ溪在此分为右左两条小溪。影山将从这里沿右面的一条前往隐士村。太阳升起来了。
贵久子一瞬间觉得群山似在翩然起舞。山腰的残雪象是融入了朝阳的蔷薇色，染上了令人心醉的鲜艳色彩。锯齿状的群峰衬着漫天霞光的天空，随着高度的下降，针叶林变为阔叶林，树叶泛起一阵阵绿色的波涛，洋溢着万物复苏的生气。
贵久子决定送到这里回去了。
“请多保重。”
“我后天傍晚回来。别忘了，明天晚上九点发送灯光信号，你可要等着啊。”
映染着山峰的朝阳徐徐上升。两人在充满金色阳光的山谷里握手道别。
“那么，再见了！”
影山有些痛苦地避开不期而遇的目光，毅然拔出了手，向着高山走去。他没有回首顾盼，象一个奔回家中的孩子那样走向隐士村。贵久子用祝愿的目光，目送着影山的背影。他肩上斜挎冰镐，背着装有登山用具的背囊，渐渐消失在丛林之中。
这时，贵久子不禁冲动地想到：“等他下山来就结婚！”
“该走了吧？”
直到小店的年轻人发话，贵久子还在深情地凝视着吞没影山的丛林和横在上面的冷酷的岩壁的阴影。在北侧背阴的山谷里，仍笼罩着浓重的雾气。
当天和次日一整天，贵久子都心神不定，坐立不安。她的目光从山庄越过山脊眺望着披着白雪的北峰绝顶。想到二十七日夜九时影山就要从那里发来信号，更加难以忍耐。此时此刻，影山正在同北坡的峭壁苦斗。他不会碰上滚石吧？不会赶上雪崩吧？那绳索不会断吧？那钉在岩石上的钉子似的东西不会拔出来吧？——贵久子的脑海里交织着这些担忧，坐也不是，站也不是。
送走影山的那天夜里，她梦见影山从峭壁上坠落，摔得粉身碎骨。她一下子惊醒了，虽然阿尔卑斯山的夜晚十分寒冷，可她却吓出了一身汗。
“别那么担心吧！影山会干得很出色的。”
跟他们到两溪汇合点的小店的年轻人忍不住安慰她说。他叫小正，是店老板的儿子。
“着急也没用，我领你到附近转转吧。”小正善意地提议说。的确象他所说，一个人急出火来时间也不会缩短。于是，贵久子为了散心，接受了他的邀请。那时正处于“黄金周”和开放山林期之间，小店很清闲，没有其他住客。
小正把贵久子带到了山庄后面视野开阔的高地上。这里由于地势较高，没有茂盛的山毛榉林，挡在Ｋ岳和山庄之间的侧峰变低了，所以能清楚地看见主峰的山顶和赤壁上部。
他们顶着五月近午的骄阳抬头仰望，赤壁看起来象要压下来一样。白色的顶峰和下面红黑色的岩石形成了令人生畏的对照，活象个不许任何人涉足顶蜂的凶恶的看守人。形成阴影的地方大概就是峭壁的突出部。
“现在他登到哪儿了？”贵久子目不转睛地望着赤壁，向小正问道。
“因为他必须避开突出的岩石，从这里恐怕看不见他。”小正朝着赤壁仰起他那被太阳晒黑的脸，眯着眼睛又说道：“如果登山顺利的话，今晚六点就能到达顶峰。”
周围山鸟的鸣啭热闹非凡。小正为了给贵久子解闷，就告诉她这种叫声是燕雀，那种是山喜鹊。
山梁上涌出云朵，刮起了轻风。
“该回去了吧？“小正催促道。
“啊，那是什么？”
向山庄方向迈步的贵久子突然停下脚，发现了一件与周围环境格格不入的“异常景物”。
“噢，那……”
小正发出了有点为难的声音。但他还没来得及佯作不知地说句“那里什么也没有，”贵久子已经向那边走去。
“象是墓地。”
在高地尽头稀疏的白桦树间，凌乱地立着墓碑似的垒石和用树木削成的墓标，上面还写着什么字。经过长时间的风吹雨打，很多字迹已经难以辨认了，但其中也有新写的字。
“长眠在此的爱山者……”
贵久子读到半截读不下去了，这确实是墓标。
