第07章 债务催人 (第3/8页)
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以往只把他当做是一个同居男人看待的妻子，这次也显得很高兴。
“好极了。现在时也还未独立，你若倒下了，我们明天就要流落街头了。”
“有我没我不都一个样吗？”笠冈挖苦地说。
“你说什么呀？你可是我们的支柱呀，你还得顽强地活下去，至少要撑到时也结婚。”
说起结婚，笠冈便想起了头一天时也和那个漂亮姑娘在一起的事，他把这事告诉了时子。时子惊愕地说：“时也有了个女朋友？这小子还真不含糊呢。”
“怎么，你也一点不知道吗？”
“我不知道。这小子只喜欢登山，我还以为他找不到女朋友了哪，这下不用担心了。”
“也可能只是一般的同学吧。”
“你不是看见他们那股亲热劲儿都没好意思上前打招呼吗？况且他们一起去医院探视病人，关系相当亲密了。”
“看你，好像在说别人家的孩子，要真是那样，应该了解一下那姑娘的身世。”
“你操心过头了。时也还是个学生，他和那姑娘兴许还处在同学与恋人之间呢。”
时子听说自己的儿子有了个漂亮的女朋友，非常高兴。
三
多摩湖畔杀人弃尸案的搜查工作陷入了僵局。被害者的身份依然没有搞清。近来连“据传说……”之类的民众报告也没有了。
据证实，被害者的胃里有食后数小时的鳟鱼、油香鱼或嘉鱼等河鱼肉，所以对多摩湖畔的河鱼餐馆、饭馆进行了调查，可依然一无所获。
河鱼烹制的菜肴没有是单人吃的。据认为，被害者还和凶手一起在小饭馆一类的地方吃了河鱼和山珍等。在吃饭时，亦或在饭后被下了安眠药。
总之是在酒足饭饱之后，在药物作用下安然入睡时，凶手才举起了凶器。
值得注意的是，凶手刻意要掩盖被害人的身份。
如果被害者的身份被查明的话，这将直接威胁到凶手。也就是说，一旦了解到被害者的身份，凶犯很快就会辑拿归案。
但时到今日尚不清楚凶手与被害者共同进餐的地点。
自6月1日解除禁渔令以后，到处都可吃到香油鱼。若是人工养殖的香油鱼，在禁渔期间也能吃到。但是，鳟鱼、嘉鱼等在东京都内和多摩川下游的饭馆里就很难吃到了。搜索工作已涉足到三多摩地方的偏远地区，仍然是毫无线索。
笠冈在病情查清之后，又打算参与搜查工作了。有些事情就是这样：过于穷追不舍一般难有结果，一张一弛倒会事半功倍，这是刑警老手的经验之谈。
笠冈又重新鼓起了干劲，一天，他无意中拉开写字台的抽屉，从里面骨碌碌地滚出一样东西。拿起来一看，忽然想起这是发现被害者尸体的那位中学生从案发现场拾到的螺壳。
前些天因一直想着做胃病检查而把这事忘到九霄云外去了。螺壳送来已半个月了，若这是搜捕凶犯的重要线索的话，笠冈疏忽的责任就大了。
现在已不好再在搜查会议上提及此事了。他只好走后门，请国立科学博物馆这方面的专家做一下鉴定。
鉴定结果，表明这个螺壳是个田螺的壳。这种田螺属日本产的圆螺类。在施农药灭螺之前，生长在这一带稻田和沼泽的泥土中。
这个鉴定结果使笠冈心头感到豁然开朗。他原以为螺壳类动物就是海里的。这种田螺在儿时曾经常在田间、沼泽中捡过，可现在却全忘了。联想到，被害人的解剖报告证实。在其胃里有河鱼肉，同时也有某种贝肉，那贝肉会不会就是田螺呢？对，一定是田螺。田螺有可能是与河鱼一道上桌的，另外还有荞麦面。
被害者所吃的食物主要是山珍。在这方面搜查本部的判断是没有错的。人们甚至调查了三多摩偏远地方的旅店。
但是，三多摩出产田螺吗？或许出产。以前田螺在这一带的田间俯拾即是，并非稀罕之物，是小酒馆、小饭馆里常见的下酒菜。近来由于农药污染已经难觅其踪了。
笠冈很久没有吃过田螺了，也没有看到菜单上有田螺这道菜。许多在都市生活的人不知道田螺能吃。
笠冈拐弯抹角地向同事们打听谁吃过田螺，有两个回答说在外地出差时，在乡下旅馆里吃过。
“什么味道？”
笠冈还是在儿时吃过。现在完全忘了食田螺的滋味。
“吃起来很有些嚼头，稍有点土腥味。”
“它生活在田间的泥土里，所以才会有土腥味的。”
“若人家不说是田螺，我还不知道呢。原以为吃的是海螺呢。你打听田螺干什么？”
“没什么，只是想起来随便问问。谢谢。”
笠冈若无其事地回避过去。他感到，一种被害者吃过田螺的猜想已在胸中成形。吃田螺的地点不在多摩川流域，搜查本部已把这一区域搜查遍了。被害者一定是在多摩川流域以外的什么地方吃的河鱼、田螺和野菜、荞麦面等东西。被杀害后又被移尸到多摩湖畔的。
河鱼和野菜、荞麦面等在任何地方都能吃到，而问题就是田螺。
笠冈再度走访专家。他由东京饮食业联合会介绍到银座的一家专营地方菜肴的“田每”饭馆。
店主回答了他的问题。
“以前在小酒店和饭馆里经常上田螺这道菜。可近来因受农药的影响，田里的田螺少了。如今只有在高级餐馆或风味餐厅才能吃到，不过那也只是做成凉拌或煮制的佐酒菜，没有单以田螺为主原料的名菜，因其味道远不及法国蜗牛，所以缺少诱惑力。”
“在东京都内除贵店之外，还有其他店有这道菜吗？”
“我想还有吧。用田螺做下酒菜，很受外地顾客的欢迎啊。”
“你熟悉这些餐馆的？”
“这就难说了。菜单上一般没有，多是根据顾客的喜好和厨师的意愿，临时加的菜。”
“在哪里能买到田螺呢？”
“有专门从事采买的商贩，他们或从产地直接购入，或在菜市上采购。”
