第一百一十四章 石族(二)
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跟刚刚过去那段时间走过砾原相比,这里要好的多,不过主要的景色还是石头,然后是石族人。
石族人的肤色为极深的褐色,体型比一般人矮,最高的大概只到自己胸口。北山傅打量着面前出现的异族人。
在他们宽阔的笠帽下,眼睛闪亮着矿物的光泽,冰冷而滑溜,像是水底熠熠生辉的鹅卵石。他们的指甲和牙齿坚硬得吓人,北山傅猜测,应该能一口咬断一只手臂。他们表情漠然,脸部肌肉除了说话时略有活动,看上去和石头雕塑无异。
他们的动作极尽缓慢,行事极端严谨——也许是因为太过缓慢迟钝,反而给人一种极端庄重的感觉。他们的思想,若说是话的感觉都形容的太过火。因为,他们似乎跟那些巨龟共享一颗脑袋,而巨龟的要任务是慢慢抬起一只脚,然后任由地心引力拉它重重落下,当然会落在离原地稍微远一的点的地方,在等上许久之后。
北山傅惊奇地是,自己和副官,还有向导,一行陌生人来到这里,居然没有引起任何关注。
小石族们在互相打斗,招数缓慢,优雅至极。
石族女人在火堆旁进进出出,身体罩在甲壳一样的衣袍之下,北山傅无法窥见她们美丽与否。
巨龟在旁边扯咬一种粗硬的草,其中有一只全身雪白,特别雄伟高壮,想必是这里的巨龟之王。
石族男人在用一种用鳞甲和兽角制成的棋子对弈,有的在旁观。
但没有人看他,没有目光注视,没有朝他问话,对他一点兴趣都没有,好像他是虚无的空气。北山傅觉得很不自在。
他自幼出身名门,样貌端正,从小被众星捧月般长大。虽然他性格稳重自持,但还真没被人这样漠视过。
而且这样的情况还持续了好多天。
那些来“迎接”他的人将他带到这里后,好像就万事大吉,混进了自己的族人中,北山傅也没办法将他们认出来。
那个要他来这里的人,好像不知道他已经来了,根本没有出现。
北山傅觉得自己这一趟就是个莫名其妙的“笑话”,自出京城以来,他都干什么了?就像个没贴标签的包裹,被摇摇晃晃地载到一个不知所谓的地方,然后被遗弃被遗忘。
尤其当他想到他的同学,比如乐正明可能已经带着船队在海上截杀了成群的海盗,他就再也按捺不住,大声喊道“难道没有人看见我和你们不一样吗?不觉得有趣吗?你们到底有没有听见我说话?到底是谁要我来这里……”
“保持冷静真不容易,不是吗?”一个声音从他背后传来,“我是石男,就是您要找的人。”
北山傅没有转身,他颓坐在地,头埋在膝盖上,他需要整理一下情绪。
“石族似乎很欣赏您,”那个叫石男的人接着说“在我之后,您是第一位终于抵达这里的人,而且,让我直截了当地说吧,我没想到您这么快就到这里,原以为从三十二石像之约算起,他们最少也还要带您逛上一两年。”
“两年?”
“这段时间仅用来让他们适应您的存在。因此,我非常感谢您为了我在这段路上长途跋涉——温泉湖泊、三千针岩、鹅卵石海……很少有人能撑过来。”
“我想知道为什么我会在这里,为什么您将那份请求传达到边境堡垒?”北山傅不想跟他继续闲聊,他想早点完成任务,然后早点启程回家,再在这里待着他觉得自己也会变成一块石头。
“您知道,我跟石族已经来往三十多年了。在您这个年纪,我已经在沙漠度过两次冬天。我们王国对边界上这支民族一点也不感兴趣,他们既不会造成威胁,也不是财富来源,结果,我们两个民族比邻而居,形同陌路。三十二石像确实提供了少许见面的机会,在那儿,我们每年更新邻国友好条约,彼此交换几件礼物……”
北山傅觉得这个石男应该是太久没人跟他说话了,所以现在找到一个能听他说话的人就滔滔不绝,他再次打断对方的话,“他们到底有什么要求?”
“石族人外表看起来温敦懒散,内心其实也有忧虑。他们知道大漠能将一切作废,包括时间和空间,所以他们猜想,有一天这一切恐怕会就此消逝,无影无踪。他们现我会写字后,要我留在他们族里,为他们记录历史,因为,他们想将这套石族历史书也存放到神殿的图书馆中……”
“太好了!”北山傅说“那我们就去把书搬来,然后带回国……”
“别这么急,我现,有些很有意思的事情正在开始进行。跟我来,我们靠近些……”
在石男与北山傅交谈之时,石族人已经升起疑个大火堆,并围绕着篝火聚集起来。其中一位开始说话,其他人倾听。不过,北山傅觉得全世界应该再也找不出比他更蹩脚的说书人了他完全不想去吸引听众,无论姿势、表情、声调还是目光,总之,所有那些能提升说书艺术的诀窍,他都不知道该怎么运用。
他只是一句接着一句,絮絮叨叨念出一些混乱的语句,语气平淡至极。听众也毫无反应,仿佛个个筋疲力尽,沮丧无神。
难道他们都睡着了吗?北山傅不由这样想。
就在这时,听众中的某一个突然出一声鬼怪般的嘶吼,仿佛心脏被正中一击。随后,北山傅现故事开始由这个人接着讲下去,在他周遭的人却好像没有了动静。
过了一阵,另一名男子出了嘶吼,接手讲故事……
“不同凡响啊,是不是?”石男着迷地说。
“我看不出哪里有什么不同凡响。”北山傅觉得自己快要打瞌睡了,但在那之前,他得先把任务完成,“那部史书在哪里?”
“别急,明天我会带你去看那部书的。因为那是部伟大的书。因为这里,故事的数量和石族人口一样多,每个人都要写一册,在这上面我华丽二十年光阴。”
第二天,他们从营地出,在满是洞穴的砂岩山中走了三个小时,然后看到一个最大的山洞里容纳了上千个小瓦瓮,状似雕在软质石头上的葫芦。
“我能体会到您有多惊讶,”石男看着目瞪口呆的北山傅,“石族非常欣赏我书写度之快,不过担心纸张的质量不够牢靠,于是明了这些瓦瓮来保存他们的书。”
“您必须将这整套史书搬回神殿,这是石族献给其他人类的礼物。”
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