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玛拉终究没能参加她的中学毕业典礼，当然，她并不觉得遗憾，反倒暗自庆幸。典礼的同一时间，她和塔莉登上了去西雅图的飞机。塔莉果然说到做到，她成功为玛拉约到了哈莉特·布鲁姆医生，时间为星期一，两点整。
也就是今天。
玛拉不想起床。昨天夜里她没有睡好，现在大脑仍旧昏昏沉沉，浑身没有一点力气。不过该做的事还是要做。她冲了个澡，洗了洗头，甚至还用吹风机吹了吹。虽然地板上放着她昨晚丢在那里的一堆衣服，但她还是从手提箱里挑了套新的，尽管这费了她不少工夫。
穿上她曾经最喜爱的那条赛文·弗奥曼德[1]牛仔裤时，她吃惊地发现自己竟然瘦了那么多。牛仔裤松松垮垮地悬在腰间，露出两侧突出的髋骨。于是她又专门挑了一件宽松的阿贝克隆比牌[2]运动衫，如此既能掩饰她骨瘦如柴的身躯，又能遮挡胳膊上的刀疤，一举两得。
她把拉链一直拉到脖子上，方才准备离开卧室。剩下的事很简单，只需走出卧室，关上门，与塔莉会合。
然而当经过敞开的手提箱时，她的目光落在了箱子一侧的口袋上，那是她藏折刀的地方。那一刻，世界仿佛暗淡了下来，连时间也放慢了脚步。她听到心脏剧烈的跳动声，感觉到血液在血管中飞速地流动起来。她想象着那奇妙的场景：鲜艳的红，美不胜收。自残的念头陡然升起，她需要折刀释放心中的压力，这欲望如此强烈，竟驱使着她向前跨出了一步，并伸出手去。
“玛拉！”
她像触电般猛地缩回手，慌慌张张地左右顾盼。
身边没别的人。
“玛拉！”
是塔莉，她已经喊了两次。这意味着她很可能正向这里走来。
玛拉攥手成拳，指甲几乎钻进手掌心的皮肉里。“就来。”她答应道。她的声音干瘪微弱，甚至连她自己都听不到。
她走出卧室，轻轻关上了门。
须臾之后，塔莉挽着玛拉的胳膊，与她并肩而行，引着她走出了公寓大楼，那样子就像玛拉是个瞎子似的。
走在路上，塔莉想方设法和她聊天。
玛拉努力集中精神去听，但心脏的跳动如此剧烈，隔绝了身体之外的所有声音。她的手心开始冒汗。她不想坐在一个素不相识的人面前谈论自残的事。
“到了。”塔莉终于说，玛拉从一团云里雾里走出来，发现自己已经站在了一栋高大的玻璃建筑前。她们是什么时候穿过公园的？那些曾经聚在图腾柱下的流浪汉们还在吗？她居然一点印象都没有。这让她有些害怕。
她跟着塔莉走进电梯，来到医生的办公室。一个满脸雀斑不苟言笑的年轻女人让她们先在等候室稍稍休息。
玛拉在玻璃鱼缸旁的一张蓝色椅子上坐了下来，椅子垫得又高又厚，坐着极不舒服。
“我猜鱼生来就是很安静的。”塔莉说。她坐在玛拉旁边，并拉住玛拉的手，“玛拉？”
“什么？”
“你看着我。”
玛拉不想那么做，但有一点她很清楚：试图无视塔莉绝对是白费工夫。所以，她慢慢地转过了头，“嗯？”
“你有那样的感受并没什么不对。”她温和地说，“有时候，我也会想她想得受不了。”
现在已经很少有人这样安慰她了。唉，18个月以前，他们还张口闭口都是妈妈呢，看来悲伤也是有保质期的。就像一扇缓缓关闭的门，当最后一道门缝消失不见，你便陷入彻底的黑暗，也就理所应当忘记自己有多怀念光明。“受不了的时候你会怎么做？”玛拉问。
“我要是说了，你妈妈一定会从天上飞下来揍我一顿的。我现在要做个负责任的大人。”
“行。”玛拉冷冷地说，“那你就别说了。反正从来没人跟我说过。”她拿眼瞄了一下接待生，看她是不是在偷听，不过那个女人的注意力根本没在她们身上。
塔莉沉默了一分钟左右，或许更久。终于，她点头说道：“你妈妈去世后我得了恐慌症，所以我开始服用阿普唑仑，那是一种抗焦虑的药。我失眠严重，有时候还酗酒。你呢？你都怎么办？”
“我拿刀划自己。”玛拉淡淡地说。意想不到的是，大胆承认的感觉居然妙不可言。
“我们还真是天生一对儿。”塔莉苦笑着说。
身后的门打开了，一个身材苗条的女人从办公室里走出来。她长得很漂亮，却紧咬着牙关，似乎很生气的样子，玛拉认为那是痛苦所致。女人上半身围了一条宽大的格子围巾，并用一只戴着手套的手攥着围巾两端在前胸交叉的位置，那样子仿佛她要面对的是猛烈的暴风雪，而非西雅图6月的晴空。
“下周见，裘德。”接待生说。
女人微微点头算是回应，随即戴上了墨镜。至于在一旁等候的塔莉和玛拉，她自始至终也没有看上一眼。
“你一定就是玛拉·雷恩吧？”
玛拉没留意另一个女人不知什么时候也走进了等候室。
“我是哈莉特·布鲁姆医生。”这个女人说着，友好地伸出了一只手。
玛拉不情愿地站起来。此刻她唯一想做的事就是立马闪人。“嗨。”出于礼貌，她回应道。
塔莉也随着起身，“嗨，哈莉特。谢谢你这么匆忙还能抽出时间见我们。我知道这肯定会打乱你的工作安排。真是不好意思。对了，你还不知道她的具体情况，我进去给你介绍……”
“不。”医生说。
塔莉一脸困惑，“可是——”
“把她交给我吧，塔莉。这是我和玛拉之间的事了。别忘了我还是有点手段的。相信我。”
可玛拉并不这么认为。手段？实际上她觉得这个人只不过有双手而已，一双瘦骨嶙峋的手，干瘪皱缩的皮肤上布满了老年斑。不过玛拉还是假装顺从，跟着医生走进她那整洁干净的办公室。
透过一大面玻璃墙可以俯瞰派克市场和波光粼粼的蓝色海湾。一张光可鉴人的木桌子将办公室一分为二；桌子后面是一张大大的黑色真皮座椅，前面正对着桌子的是两张看上去还算舒服的椅子；后面墙边摆着一张黑色沙发，沙发上面的墙上挂着一幅画，画的是夏日海滩的和谐景象，说不定是夏威夷，也可能是佛罗里达，画里还有棕榈树呢，总之看着都叫人舒服。
“我是不是应该躺下？”玛拉双臂抱肩，问道。尽管有那幅画在，但这间办公室仍令她浑身发冷。也许这就是刚才那位女士裹那么严实的原因吧。可更奇怪的是，办公室的一面墙上还有个燃气壁炉，明亮的橙色和蓝色火焰把一波波热浪送到她身上。她能感觉到热度，却感觉不到温暖。
布鲁姆医生在桌子后面坐下，摘下笔帽，“你想坐哪里都可以。”
玛拉在一张椅子上扑通坐下，眼睛盯着墙角的一棵室内植物，心里默数着叶片的数量。1……2……3……这地方让她浑身不自在。4……5……
她听到钟表嘀嗒嘀嗒走个不停，听到医生均匀的呼吸声，听到自己跷腿或放下腿时黑色的尼龙布摩擦的窸窣声。
